– Ори, - проговорил принц, снова ловя её взгляд. Это был первый раз, когда он обратился к ней сокращённым именем, да ещё говорил таким мягким тоном, отчего девушка опешила ещё сильнее.
– Позволишь их снять?

– А может не стоит?
– срывающимся голосом протянула она.
– Ведь их завтра всё равно надевать придётся. А, как я понимаю, лучше чтобы никто из прислуги меня с такими руками не видел. Это может вызвать подозрения... Ведь именно поэтому вы помогаете мне сами?

– Правильно мыслишь, - согласился Лит.
– Всё, что касается тебя, я вообще никому доверять не собираюсь. Слишком тонкая намечается игра... слишком высоки ставки.

– Я понимаю, - отозвалась девушка, которая почему-то рядом с таким вот спокойным Литаром сама начала успокаиваться.
– А чулки мягкие и почти не мешают. Пусть останутся.

Лит кивнул, и как-то даже расслабился, но вот Ори, наоборот, отчего-то смутилась. Именно это и насторожило принца, и только теперь он понял, что всё самое сложное ещё впереди. Он снова посмотрел ей в глаза и увидел там молчаливую просьбу и огромное нереальное смущение.

– Это тоже необходимость, - сказал он, стараясь изобразить ободряющую улыбку.
– Даже если тебе удастся как-то стянуть бельё самой, то надеть обратно всё равно не получится. А я обещаю дать тебе свою самую длинную рубашку. Ничего не будет видно.

Ори оставалось только кивнуть и окончательно залиться краской смущения. А Лит, с самым равнодушным лицом, потянулся к её коротким кружевным шортам, зацепил пальцами ленточку на боку и потянул их вниз. Он очень старался не делать лишних движений и не смотреть, куда не надо, но пальцы сами касались мягкой, чуть прохладной кожи, а взгляд скользил по молодому женскому телу. На какое-то мгновение, он всё же позволил себе вольность... положил ладонь на её ногу и провёл вверх, до самой ягодицы.

– Литар...
– испуганно выдохнула она, желая отступить, отойти. Но за её спиной была только кровать. Она сама не заметила, что обратилась к нему не так как нужно. Но сейчас этикет был последним, о чём она могла думать.

Принц тут же убрал руку и шумно выдохнул. Он и сам не подозревал, что так остро отреагирует на обнажённую девушку. К его чести, он моментально вернул себе былое хладнокровие, отчего Ори немного успокоилась. Платье, в котором она была на балу, не предполагало ни бюстье, ни корсета, поэтому верхней части белья на девушке не оказалось. Литу осталось стянуть с Ориен её расстёгнутую рубашку, и надеть одну из своих, мягкую и чистую. После он проводил её до ванной комнаты, даже предлагал помочь умыться, но та отказалась. Впрочем, сама она там не задержалась, и уже спустя несколько минут, вернулась в спальню и уверенно направилась к шкуре у камина.

– Нет, Ориен, - услышала она голос принца за своей спиной.
– Ложись в постель.

И это его заявление, да ещё озвученное в такой категоричной форме шокировало бедную девушку сильнее всех событий сегодняшнего длинного дня. Она смотрела на Литара и не верила собственным ушам. Ведь принц просто не мог сказать подобное.

– Иди, иди, - повторил он, откидывая край одеяла.
– Укладывайся и спи. Я немного посижу здесь, потом уйду в кабинет. Так что моя спальня в твоём полном распоряжении.

Она всё ещё продолжала стоять на месте и смотреть на него со страхом и непониманием. Двигаться к ложу девушка явно не собиралась и тогда Лит сам подошёл к смотрящей на него Ори, подхватил её на руки и уложил в свою кровать.

– Спокойной ночи, Ориен, - проговорил он, накрывая её тонким одеялом. Потом медленно отошёл в сторону, потушил все магические огоньки, кроме одного и, усмехнувшись каким-то своим мыслям, добавил: - Кстати, ты первая девушка, которая спит в моей постели... без меня. Цени.

Как только он скрылся за дверью ванной комнаты, Ори сильнее стиснула край одеяла и подняла взгляд к потолку. Она старалась заставить себя расслабиться и хотя бы попытаться снова уснуть. Не по ментальному приказу, а по-настоящему, со сновидениями и полноценным отдыхом. Да только сердце до сих пор бешено стучало, дыхание никак не желало восстанавливаться, а кожа ещё хранила тепло пальцев принца.

«Ненавистного принца», - поправила она себя мысленно.

Но врать самой себе было бессмысленно - Сокол волновал её. И пусть она его боялась, и как мужчину в первую очередь, но вместе со страхом она ощущала странный трепет. Но что важнее всего, он не был ей противен. Его прикосновения не вызывали того дикого отвращения и ужаса... которые она до сих пор слишком хорошо помнила.

А сам Литар в это время стоял под струями горячего душа, заставляя себя думать об украденной книге, гаусской делегации, красной платине... да о чём угодно, лишь бы только выбросить из головы мысли об одной единственной девушке, которая сейчас спала в его кровати. Но как бы он ни старался, перед глазами всё равно вставал образ Ориен... в чулках и его рубашке.

Это было настоящее помутнение разума.

Это было глупо и непрофессионально.

Он вёл себя, как сопливый подросток, впервые увидевший обнажённую женщину. Клял себя за то, что не сдержался и дотронулся до неё... Боги, как же ему сейчас хотелось закрыть эту обжигающе горячую воду и отправиться к Ориен. Он уже видел, как ласкает её тело, как берёт её... как она снова называет его имя, но теперь уже без страха или предостережения, а со стоном... от переизбытка эмоций и удовольствия.