– Я не знаю, Этель.

Мы помолчали какое-то время.

– Я могу только предположить, - наконец произнесла я.
– Итари, при всей ее любви к Тагеру, понимала, что его любовь жестока, и по сути, он все-таки не достоин ее любви, а мучить свое будущее воплощение, и вовсе мазохизм. Из того что я вспомнила о жизни Итари с Тагером - врагу не пожелаешь. А кошка бы точно багровому сигирду не понадобилась, ее бы он не стал мучить своей страстью.

Дей согласно кивнул.

– Возможно так и есть.
– Сотем крепко сжал мою руку привлекая внимание.
– Этель, я хочу, чтобы ты знала и была уверена - я люблю тебя, я сделаю все, чтобы ты была счастлива и жила так, как хотела.

– Спасибо, - прижалась к мужскому плечу.
– Я тоже тебя очень люблю.

В этот момент рысь сорвалась с места и умчалась в пески. Не стала ее звать и догонять. Возможно, я на это очень надеюсь, душевные раны ее когда-нибудь затянуться. Очень благодарна Итари, что она не заставила меня почувствовать эту любовь.

К нашей компании неспешно подходит серый сигирд. На ходу мужчина формирует огненное заклинание и отправляет его в сторону павшего Тагера. Тело багрового сигирда занимается огнем и за несколько секунд истлевает. Пепел разносит горячий ветер.

Серый садится напротив и обращается к нам.

– Я чувствую, мой Край открыт, как и перемещение внутри мира. Я возвращаюсь домой. Слишком давно там не был. Спасибо за гостеприимство.

Дей в ответ кивнул.

– Доброго пути.

Тирнаил перевел взгляд на Сая.

– Сай, если хочешь, ты можешь отправиться вместе со мной.

Буквально чувствую, как ребенок колеблется. В Золотом Крае ему тоже понравилось.

Сигирды терпеливо ждут решения мальчика, а я решаюсь успокоить своего маленького друга.

– Сай, ты волен быть там, где захочешь, никто тебя удерживать не станет. Если хочется путешествий - этот мир полностью открыт, а новые, думаю, тоже через какое-то время откроются, ты сможешь вернуться и мы вместе отправимся их исследовать. Так что выбирай. Мы не теряемся, да и связь можно поддерживать.

Конечно, мне не хочется отпускать Сая, но, будь я на его месте, предпочла бы путешествие на другой материк и обучение там, и потом бы вернулась. А черный конь подождет, появятся еще жеребята, и один обязательно достанется Саю, но позже.

Мальчик улыбнулся и ответил Тирнаилу:

– Я отправлюсь с вами, учитель,

Серый сигирд кивнул, и перед тем как подняться, поинтересовался у Сотема:

– Что планируешь сделать с багровым Краем? Покорить?

Дей отрицательно покачал головой.

– Мне не нужно это осиное гнездо. Те земли, что Край покорил восстановятся в границах и получат независимость. Уж этому я поспособствую. В остальном же пусть багровые живут, как хотят. Без завоеванных земель Край довольно мал, и контролировать его будет проще.

– Майя - наследница Багрового Края?
– полюбопытствовала.

– Да, - ответил Дей.
– Но править ей никто не даст.
– В Багровом Крае никогда не было женщин у власти. Вероятнее всего, ее возьмет самый сильный и умный среди багровых воинов, и если сможет удержать власть, будет править, но претендентов на Майю и власть скорее всего найдется немало, так что багровым будет еще долго не до завоеваний, будут грызться между собой, пока не определится сильнейший.

Да уж, незавидная у Майи участь - быть переходящим призом у этих диких самцов.

После всего случившегося, Дей первым делом проследил за тем, чтобы я вернулась в Золотой Город, передал мне всю власть, а сам, прихватив армию, отправился разбираться с Багровым Краем, что само по себе дело непростое, но золотой сигирд очень торопился вернуться, и сумел это сделать через три месяца.

Во время отсутствия жениха на меня вполне серьезно навесили все обязанности сигирда (как я понимаю, о приказу Дея, чтобы глупостями мне некогда было заниматься). Поначалу было очень непросто, поскольку править меня никто не учил, но благодаря помощи советникам, как ни странно, постепенно стало получаться. Втянулась в это дело, как в игру с бытовым прогрессорством.

Жаль, но за это время рысь так и не вернулась, пыталась ее искать, но тщетно. Частичка души Итари затерялась где-то в песках.

Дей вернулся рано утром. Проигнорировав торжественную встречу, и оставив своих воинов принимать чествование победителей, добрался до меня, крепко обнял и утащил в спальню, где получил свою награду за ратные заслуги и месяцы разлуки.

Позже, лежа в постели, Сотем с добродушной улыбкой шепчет мне ласковые слова, рассказывает о том, как наводили порядок в Багровом Крае, о том, что Майя еде до того, как они добрались до столицы, вновь успела выйти замуж и о беспределе, что сейчас творится там - заговоры плетутся один за другим. Многим не нравится видеть “служанку” у власти, хотя ее власть и номинально. Но никто не пытается убить Майю или прогнать - она единственная официальная наследница, а потому будет жить, как минимум до тех пор, пока ее муж не закрепится на своих позициях, а дальше все будет зависеть только от нее.