Я раз за разом вчитывалась в строчки, а в сердце холодело дурным предчувствием. Как ответ на мою тревогу в кабинет влетел Флин.

– Что стряслось? – совладать с собой не получилось, голос дрогнул.

Заспанный, с растрепанной шевелюрой, в одной пижаме Флин застегивал небрежно накинутый на плечи черный утепленный плащ.

– Сработали сигналки! – впопыхах объясняет брат, переключившись на обувь и пытаясь натянуть ботинок на босу ногу.

– О чем ты? Сигнализация дома молчит, – я вслушивалась в окружающие звуки, но всё было как обычно.

– Вчера Ричард с парнями расставили охранки вокруг дома. Сработали самые дальние. Дом не покидать. Я отправил ментальный приказ, чтобы все быстро вернулись в дом.

– А ты куда? – спешу за уходящим Флином. – Постой! Это как-то взаимосвязано? – брат бегло прочел письмо с предупреждением от бабушки, на секунду задумался и произнес очень, очень жестко:

– Из поместья никому ни ногой! Даже сотрудникам! Это приказ, Лиза. Тебя слишком легко шантажировать, захватив любого из домашних. Вы поняли, леди управляющая? Ни шагу за силовой барьер.

– А сколько это может продлиться? У нас учеба, обеды…

– Альтернатива – пытки и мучительная смерть, – передразнивает Флин откровенную глупость с моей стороны. – Не протухнут твои обеды, а про учебу и говорить не стоит, – мужчина крепко обнял и зашептал на ухо, – береги себя. От тебя зависят остальные. Берегите детей. Ни тебе, ни мне не будет покоя, если пострадает кто-то из домашних.

– Да что случилось-то, Флин? Это как-то связано с делом Матильды? Или опять маньяк?

Вцепившись в полы плаща, я вглядывалась в серые глаза, пытаясь там найти ответы на многочисленные вопросы.

– Дело Матильды, Лиза, срослось с делом маньяка. Постараюсь вернуться вечером и все рассказать, хорошо?

– А у меня есть выбор? – чмокнула брата в щеку и заправила непокорный серый локон. – Будьте осторожны, все.

Не прошло и минуты после ухода брата, как в дом начали забегать подростки. Кто с фермы, кто просто с улицы. Они буквально влетали в дом, резко тормозили и в растерянности оглядывались, словно пытались вспомнить, зачем так спешили вернуться.

– Я заблокировал портал, – коротко отчитался Дэвис.

– Хорошо. Где Беатрис?

– Так домой отправилась, к дочке. Сразу после собрания.

Когда все были в сборе, я активировала максимальный уровень защитного купола. Теперь не только не проникнуть внутрь, но и не выйти наружу. Гусей дразнить я не собиралась, так что будем сидеть как мышки.

Весть об отмене учебы в столице на неопределенный срок ребята приняли двояко. С одной стороны – не хотелось терять интересные занятия, а с другой – кто же не будет рад незапланированным каникулам? Ученики старшей группы вздохнули с облегчением – у них, в отличие от мелких, послабление режима. Зря они расслабились, завтра Реджинальд узнает об изменении в расписании и возьмет всех в оборот. Сомнительно, что его остановит заблокированный портал. С него станется и на повозке сюда приехать.

За обедом, наряду с начавшимся карантином, бурно обсуждались вчерашние события, особенно файер-шоу Мартина. Народ новыми глазами смотрел на Коркариша, единственного огневика среди наших одаренных, хотя сам Корка втайне сожалел, что он не маг земли. Увлечение кофе и дар огня, по его мнению, плохо сочетались. А как по мне – замечательно, если научится пользоваться.

Тем не менее тревога не покидала. Тени находятся на острие атаки, защитный амулет не помешает, а значит, мне предстоит разговор с сыном. Семейный амулет превосходно показал себя в действии, почему бы и нашим не сделать такие же? Хотя бы временные.

За эти полгода парень не то, чтобы подрос, скорее стал как-то весомей, что ли. Мы уже не так легко умещались в одном кресле. Пока устраивались, я не упустила шанс потискать подростка: сын не возражал, хотя нотку смущения я уловила.

– Мне нужна твоя помощь, Дим. И твой совет, – сынуля изобразил живейший интерес. – Я думаю, что мы должны сделать, защитные амулеты для Флина, Верреса и Ричарда. Да и Трой с Власом будут с ними. Они отправляются на операцию по поимке опасных преступников, и я переживаю. Ты не против? Поможешь мне своей супер-пупер магией? Моих-то силенок маловато будет для такой задачи.

– Конечно! – Димка-Шон уверенно кивает. – Пошли в мастерскую, у меня там есть кое-какие заготовки для тренировок. Можно будет использовать. Только нужно будет показать амулеты ректору Сайтону для проверки.

– Договорились! Отправим по магпочте.

Димка убежал переодеваться в спецовку, в которой работали все столяры, а я в это время собирала свои инструменты для работы.

– Эй, парни, мне нужна помощь! – Димка окликнул Пепла, Тома и Беона, стоило нам переступить порог столярки. – Мне вот таких, – подросток схватил со стола одну из заготовок странной овальной формы и показал товарищам, – нужно штук двадцать забацать, очень быстро.