Изучение этнополитических процессов в современной Кабардино-Балкарии (КБ) представляет большой научный и практический интерес. Некоторые исследователи считают, что здесь в полной мере присутствует набор характеристик, включаемых в кризисную и конфликтную северокавказскую парадигму. Рассматриваемая проблема находится в центре внимания не только широкого круга ученых, но и непосредственных акторов исследуемых процессов, что порой служит причиной субъективности подходов к анализируемым проблемам. В связи с этим обусловливается необходимость объективного осмысления современных этнополитических процессов в Кабардино-Балкарской Республике (КБР).

Первый критический рубеж в этнополитической жизни современной КБР, грозивший республике расколом, пришелся на 1990-е годы. В условиях общего кризиса и ослабления системы центральной и республиканской власти национальные движения КБ взяли в свои руки инициативу по выражению и реализации национальных интересов, что вызвало политическую активность этноориентированных общественно-политических объединений и привело к этнополитическому расколу. На данном этапе руководство КБ предприняло адекватные конституционно-правовые меры на этнонационалистические «вызовы» национальных движений, что сделало идею раскола КБ практически невозможной. Теперь национальные движения, деятельность которых некогда носила радикальный характер, ставят перед собой по большей части не политические, а экономические цели. Кроме того, титульные народы КБР, традиционно лояльные по отношению друг к другу, при всей остроте тех или иных конфликтных ситуаций, имевших место в 2000-е годы, высказывали свою оппозиционность властям.

В новых условиях общественно-политической жизни балкарские идеологи стали расценивать инициативы республиканских властей по изменению системы муниципальных образований как посягательство на национальные интересы. Первые выпады в сторону руководства республики были вызваны принятием постановления правительства КБР от 3 августа 2002 г. о передаче пастбища государственного земельного запаса Эльбрусского района в бессрочное пользование нескольким государственным унитарным предприятиям. Аналогичное решение было принято и по Зольскому району, населенному преимущественно кабардинцами.

Недоверие со стороны национальной общественности было вызвано и намерением республиканских властей придать поселку Эльбрус статус города республиканского подчинения, и возможной приватизацией туристических комплексов в Приэльбрусье, что лишало бы руководство Эльбрусского района каких-либо рычагов воздействия на курортно-туристическую зону. Еще более активный резонанс вызывала законодательная инициатива республиканских властей 27 февраля 2005 г. в отношении Приэльбрусья. Было принято два закона, относивших значительное число пастбищ к межселенным территориям, не принадлежащим ни к одному из сельских муниципальных образований. Кроме того, четыре населенных пункта в пригороде Нальчика – Адиюх, Белая Речка, Кенже и Хасанья – вводились в состав Нальчикского городского округа, лишаясь тем самым статуса самостоятельных муниципальных образований.

Вследствие принятых властью решений в конце марта 2005 г. главы 20 балкарских сел и лидеры ряда общественных движений подписали Обращение к руководству республики с требованиями: отменить антиконституционный и противоречащий законодательству РФ Закон «О статусе и границах муниципальных образований в КБР»; отменить незаконное решение о присоединении сел Хасанья и Белая речка к городу Нальчику и ликвидацию их местного самоуправления; восстановить в соответствие с Законом «О реабилитации репрессированных народов» от 26.04.1996 г. (ст. 3 и 6) Чегемский и Хуламо-Безенгиевский районы (ликвидированные в результате политической репрессии по национальному признаку) в ранее существовавших границах; остановить информационную войну в СМИ, акции запугивания и непрерывную череду действий по ущемлению жизненных интересов балкарского народа, продолжение которых может привести к обострению обстановки в республике. При этом в Обращении указывалось, что это «никоим образом не ущемляет интересы и права других народов, проживающих в единой КБР, и направлено на восстановление справедливости и укрепление братских отношений межнационального согласия в республике».

На VI съезде общественной организации балкарского народа «Алан» был подтвержден курс на конструктивное сотрудничество с властями. При этом указывалось, что республиканским руководством был предпринят целый ряд провокационных шагов, среди которых: попытка преобразования с. Эльбрус в город республиканского подчинения с выводом его из состава Эльбрусского района и «растворением местного населения среди приезжих»; принятие закона «О статусе и границах муниципальных образований», который, по мнению членов съезда, «практически лишал балкарские села сенокосов, пастбищ, лесов, рекреационных ресурсов, других объектов жизнедеятельности и относил подавляющую часть территории Балкарии к межселенным территориям». Так, изменения, инициированные республиканскими властями в системе муниципальных образований, стали новым фактором этнической мобилизации.

Происходившие в республике события порой не вписывались в тактику противостоящих сторон. Так, в мае 2005 г. за две недели до референдума по вопросу о границах муниципальных образований был застрелен А. Зокаев, депутат горсовета г. Нальчика. Это событие усугубило противоречия Балкарского национального движения и властей. В апреле 2007 г. по инициативе Президента КБР и ряда общественных организаций на брифинге в Фонде культуры было заявлено о создании движения «Единая Кабардино-Балкария», куда вошли «Адыгэ Хасэ», «Алан», 18 национально-культурных центров, Фонд культуры и Союз кинематографистов. Целью движения провозглашались консолидация всех сил и противостояние любой агрессии, политической в том числе, чтобы в КБ процветали мир, стабильность, единство. Примечательно, что к движению не изъявил желание присоединяться Совет старейшин балкарского народа, тем самым высказав свою радикальную позицию. Явной победой этноориентированных общественно-политических сил стало решение Конституционного суда о РФ 15 мая 2007 г., касающееся муниципальной реформы в КБ. Законы стали предметом судебных разбирательств по двум принципиальным позициям: по вопросу учета мнения населения при фактической ликвидации муниципальных образований в силу их включения в состав других населенных пунктов и по вопросу о создании межселенных территорий в КБР. В жалобах утверждалось, что положения законов не связывают предусмотренное ими изменение границ территорий, в которых осуществляется местное самоуправление, а также преобразование и упразднение муниципальных образований и упразднение их представительных органов с необходимостью получения согласия населения этих муниципальных образований. Тем самым нарушается право граждан на осуществление местного самоуправления и самостоятельность местного самоуправления. Кроме того, заявители считали, что поскольку КБР относится к субъектам РФ с высокой плотностью населения, выделение в ней межселенных территорий (т.е. территорий, находящихся вне границ поселений) неправомерно; включение же сельских населенных пунктов в состав городского округа ведет к потере их населением статуса сельских жителей и, соответственно, к потере ряда льгот, лишению пастбищных и сенокосных угодий, рекреационных земель, возможности заниматься традиционным промыслом – животноводством, а также к нарушению права муниципальной собственности. После вторичного рассмотрения иска было признано, что изменение границ муниципальных образований все-таки не могло пройти без учета мнения их жителей. 15 июня 2007 г. в Верховный суд КБР был направлен иск Совета старейшин балкарского народа о невыполнении решения Конституционного суда, а также Закона РФ «О реабилитации репрессированных народов» органами власти КБ. Таким образом, этнополитические процессы стали приобретать более динамичный характер. 14 июля 2007 г. был проведен несанкционированный митинг балкарской оппозиции, выдвинувший следующие требования: «Обеспечить неукоснительное выполнение всех Федеральных законов, Конституции РФ, определения Конституционного суда РФ от 3.04.07 г. на всей территории КБ; реализовать право жителей сельских поселений на обладание земельными паями на безвозмездной основе; восстановить территориальные права муниципальных образований – сел, у которых отторгнуты «межселенные территории»; восстановить муниципальные органы власти сел, присоединенных к городским округам вопреки Конституции, Федеральному закону и определению Конституционного суда РФ; согласовать пределы пограничной зоны на территориях населенных пунктов в строгом соответствии со ст. 16 ФЗ «О государственной границе».

11 октября 2008 г. состоялся съезд Совета старейшин, резолюция которого, по сути, повторяла требования балкарских съездов начала 1990-х годов: «а) Восстановить принципы образования КБ на условиях Постановления ВЦИК РСФСР от 16.01.1922 г. б) Во исполнение Федерального закона “О реабилитации репрессированных народов” завершить до 1.02.2009 г. полную территориальную реабилитацию репрессированного балкарского народа, имея в виду восстановление (в пределах их землепользования по состоянию на 8 марта 1944 г.) всех четырех противоправно ликвидированных районов компактного проживания балкарцев. в) Обеспечить на всей территории КБР, являющейся субъектом РФ, неукоснительное соблюдение норм Федерального законодательства, особенно Закона № 131-ФЗ от 6.10.2003 г. “Об основных принципах организации местного самоуправления на территории РФ”. г) До полной реализации указанных мер приостановить, а затем и отменить на территории КБР действие всех законодательных актов республики, противоречащих Федеральным законам, имея в виду, в первую очередь, законы КБР № 12-РЗ и № 13-РЗ от 27.02.2005 г. ЗО, признанные определением Конституционного суда РФ от 3 апреля и 2 октября 2007 г. противоречащими Конституции РФ». В случае невыполнения этих требований съезд давал полномочия старейшинам балкарского народа обратиться к федеральным властям «с просьбой о признании конституционного права балкарского народа на полное самоопределение в составе РФ в качестве его прямого субъекта».