Говоря о светскости Республики Дагестан как государственного образования, необходимо отметить, что сегодня в республике наиболее распространенной формой реализации права граждан на свободу вероисповедания является объединение граждан в религиозные организации, посредством которых обеспечивается законный характер их деятельности.

По сведениям Управления по государственно-конфессиональным отношениям Министерства по национальной политике, делам религий и внешним связям РД, на 01.12.2010 г. в Дагестане функционировали 2533 религиозных объединения, из них: исламских – 2478, христианских – 50, иудейских – пять. Из 2478 исламских объединений – 2458 суннитских (1276 – джума-мечетей, 827 – квартальных мечетей, 243 – молитвенных домов) и 19 – шиитских объединений (девять – центральных мечетей и 10 – квартальных мечетей), 13 – вузов, 96 – медресе, два – культурно-просветительских центра, один – союз исламской молодежи.

В республике действует Духовное управление мусульман Дагестана (ДУМД). Представители ДУМД принимают активное участие в общественно-политической жизни республики. В частности, они часто выступают в средствах массовой информации по различным духовно-нравственным проблемам, вопросам противодействия религиозно-политическому экстремизму и терроризму. Мы полагаем, что сегодня, как никогда, нужна духовная модернизация общества, которая предполагает дифференциацию культурных и ценностных систем, секуляризацию образования и распространения грамотности, религиозную терпимость и конфессиональный плюрализм.

Перед ДУМД стоят большие задачи по активизации своей роли в профилактике экстремизма, этноцентризма и терроризма, нравственном воспитании нашей молодежи. Так как государственно-религиозные отношения в республике сегодня развиваются в совершенно новых общественно-политических условиях, демократизация общества открывает религиозным объединениям новые возможности в осуществлении своей деятельности по духовно-нравственному оздоровлению общества, укреплению согласия и межконфессионального мира.

Христианство по числу своих последователей занимает в Дагестане второе место после ислама. В настоящее время из 50 христианских религиозных объединений 19 – православных, 28 – протестантских, два – армянских религиозных общества, одно – общество старообрядцев. Общее число служителей культа православных приходов в РД составляет 23 человека.

В Республике Дагестан действуют пять иудейских общин в городах Махачкале, Дербенте, Буйнакске, Хасавюрте, Кизляре. Иудейские общины республики входят в состав Федерации еврейских общин России (ФЕОР). В Дагестане функционируют и некоторые нетрадиционные религии, не играющие заметной роли в религиозной жизни республики: церковь последнего завета Виссариона, Международное общество сознания Кришны, церковь сайентологии, последователи учения Порфирия Иванова «Внутренний круг», Сатья Саи Баба и др. Каждое из этих обществ насчитывает от 20 до 25 человек.

В республике идет процесс восстановления ранее разрушенных мечетей, строятся новые мечети, издаются религиозные газеты, религиозные организации получили доступ к СМИ, в том числе на телевидение. В 2010 г. около 14 500 дагестанцев совершили хадж. Как показывает практика реализации Федерального закона от 26 сентября 1997 г. «О свободе совести и о религиозных объединениях», отделение религиозных объединений от государства вовсе не исключает, а даже предполагает их сотрудничество и взаимодействие для решения общих социально значимых задач. Религия является институтом гражданского общества, выражающим духовные интересы личности, и поэтому объективно не может быть изолирована от государства. За последнее время их совместная деятельность заметно активизировалась. Наряду с вопросами нравственного и патриотического воспитания, культурного развития, духовно-нравственного просвещения и социальной адаптации осужденных, ставшими уже традиционными направлениями сотрудничества, появляются новые сферы – борьба с алкоголизмом и наркоманией, обеспечение религиозной безопасности и правового порядка. В этой связи необходимо упомянуть состоявшуюся в августе 2009 г. встречу Президента РФ Д.А. Медведева с главами и муфтиями Северного Кавказа, целью которой являлось повышение эффективности борьбы с экстремизмом и утверждение конституционного правопорядка в регионе.

Светское государство тесно связано с социальным государством. Религиозные объединения, занимаясь благотворительностью, реализуя различные социальные проекты, создавая доктрины социального служения, помогая малоимущим слоям населения, тем самым развивают и укрепляют социальное государство, играют не последнюю роль в сглаживании социального неравенства. Государство должно способствовать инициативе религиозных объединений при создании учреждений социального обслуживания граждан (домов престарелых, домов помощи инвалидам, детских приютов, ночлежек, богаделен). Возможна помощь церкви и в медицинском обслуживании населения. Государство не может обеспечить персонифицированный подход к каждому, церковь же имеет такую возможность, в этом частично заключается сущность ее социального служения. Кроме того, только в условиях развитого гражданского общества религиозные объединения наиболее полно могут реализовать свои социальные доктрины.

По мнению К.М. Ханбабаева, религии, имея мощный интегральный потенциал, могли бы более активно выступать за укрепление политической, экономической и общественной стабильности на Северном Кавказе. Для консолидации народов региона, построения демократического, гражданского общества следует шире использовать гуманистический потенциал религий. Религиозные организации, функционирующие на Северном Кавказе, должны действовать в рамках существующего федерального и местного законодательства. Для укрепления этноконфессиональной стабильности в регионе, как мы полагаем, государственным органам, общественным и религиозным организациям Северного Кавказа необходимо выработать комплексную программу мер, направленных на достижение этноконфессиональной толерантности как основы межэтнического и межрелигиозного общения и согласия, сохранения и укрепления этноконфессионального пространства Северного Кавказа, мирного сосуществования и сотрудничества различных народов и конфессий в рамках единого территориального и религиозного пространства региона.

В 2010–2011 гг. нами проведен социологический опрос для выявления уровня религиозности в Республике Дагестан. Респондентам был задан вопрос: «Ваше отношение к религии». Были получены следующие ответы: из общего числа опрошенных (560 человек) 97,9% отнесли себя к верующим, исповедующим ислам, только 94,1% из них смогли еще и точно указать на направление ислама – суннизм и 1,6% – отметили шиизм. Неверующими назвали себя 1,2%, к атеистам отнесли себя всего 1,0%. По результатам различных социологических исследований наблюдается такая же картина: преобладающее большинство – верующие сунниты. Вопрос: «Ваше отношение к вере»: из общего числа опрошенных (560 человек) верующими считают себя 69,2%. При этом 15,2% относят себя к глубоко верующим, к слабо верующим себя отнесли 6,8, колеблющимся между верой и неверием – 2,5, безразличных было 0,4, неверующих – 0,9, убежденно неверующих (атеисты) – 1,0, не думали над этим вопросом –5,9%.