– Эрик, что-то случилось?

– Я читал анкеты кандидатов, смотрел результаты первого этапа…. Они ведь действительно, все лучше, чем я. Многие представители верхушки общества, с таким образованием и доходом, которых у меня никогда не будет.

– Ну и что?
– а у самой сердце сжалось в ожидании его ответа. Все-таки наше прошлое расставание не прошло бесследно, я все время боялась, что он меня бросит.

Он перестал бегать по комнате, остановился рядом со мной и продолжил:

– Хочу, чтобы ты знала. Я слишком люблю тебя, и не смогу отпустить, я и так ждал два года, чтобы мы смогли быть вместе.

Я удивленно на него взглянула:

– Это ты к чему сейчас?

– Это я к тому, чтобы ты на них даже не смотрела, - и подойдя крепко обнял.
– Я тебя никому не отдам.

На этом вопрос был закрыт, и на следующий день Эрик в составе других кандидатов пришел “знакомиться”. Его очередь была после обеда, а я после предыдущего претендента жутко устала, и голова разболелась от его бестолковой болтовни. Я сидела в гостиной в кресле, на диван уже садиться боялась, так как некоторые, усевшись рядом, сразу пытались обниматься или брать за руку, а меня это бесило. Может, они руки не помыли, а меня хватают. Поэтому, после парочки таких навязчивых ухажеров, которым я в отместку поставила минимальные баллы, я встречала кандидатов в жестком и неудобном кресле, зато им приходилось садиться в такое же напротив меня через небольшой столик.

И вот, когда я очень широко зевнула после кандидата Љ 46, вошел Эрик. Я сразу оживилась и встала навстречу. Он был в строгом деловом костюме, который необыкновенно ему шел, и я еще раз с улыбкой осознала, какой же красивый у меня мужчина. Он подошел, нежно поцеловал и поинтересовался:

– Ты устала, наверное? Сколько ты здесь уже часов?

– Уже пять, и да, я безумно устала.

– Может, хочешь прогуляться? Или еще чего-нибудь?

Я снова зевнула, так что чуть не свернула себе челюсть.

– Да, я безумно хочу спать.

Эрик улыбнулся:

– Ну, в этом доме наверняка есть спальня, давай проведем отведенное мне время с пользой.

Я с радостью согласилась, и держась за руки мы поднялись на второй этаж. Спальня была огромная и шикарная. Но что больше всего меня порадовало, так это мягкая кровать, размером, наверное, с мини-футбольное поле.

Я легла на нее, свернулась калачиком и, уткнувшись Эрику в плечо, сладко заснула. Каждому кандидату отводилось полчаса времени, но по моему желанию, это время могло быть продлено, пока я встречалась с одним, все остальные ждали в холле. Итак, с Эриком я провела два часа, здорово отдохнув и выспавшись, а после приняла двух оставшихся кандидатов, которые меня ничем особенным не впечатлили.

После первого этапа конкурса отцов осталось тридцать претендентов, остальные двадцать с наименьшим количеством баллов были отчислены. Эрик, (о, чудо!) набрал максимальные очки, чему я мысленно радовалась и потирала руки, если так и дальше пойдет, то все решится без проблем.

Экзамен.

А вот второй тур меня порадовал значительно меньше, а вернее совсем не порадовал. Когда я узнала условия, сначала чертыхнулась, а потом так просто выразилась вслух, вспомнив обороты такого родного и богатого русского языка. Всем кандидатам в отцы предстояло сдать экзамен на знание детской психологии, воспитания и обращения с ребенком до 2-х лет. Почему только до 2-х лет, не пояснялось, видимо, предполагалось, что потом и мама придет в себя и начнет все-таки принимать участие в воспитании собственного чада. И ставить оценки за этот экзамен будут профессора из института семьи и репродукции. Вот оно слабое место всего плана. Тут уже от меня ничего не зависело. По результатам экзамена из тридцати мужчин останется только десять лучших будущих отцов, которые будут знать наизусть часы кормления младенца, все особенности кризиса первого года, а также методики раннего развития ребенка. Ну и еще кучу всего, на то, чтобы прочитать весь список вопросов у меня ушло минут десять, и я впечатлилась.

На подготовку к экзамену отводилось пять дней, и Эрик, обложившись рекомендуемой литературой в бумажном виде (и это в век прогрессивных технологий!) полностью погрузился в зубрежку.

Я ходила по квартире мимо расположившегося на диване Эрика, и только тяжко вздыхала, глядя, как любимый мужчина с заткнутым за ухо карандашом для пометок особо важных мест, быстро переворачивает страницы.

Наконец, наступил день Х. Эрик, стоя перед зеркалом и поправляя строгий пиджак, заметно волновался. Я подошла к нему сзади и обняла за талию, уткнувшись носом ему между лопаток:

– Не волнуйся, ты справишься.

Он повернулся, обнял меня и нежно поцеловал:

– Пожелай мне удачи.

– Удачи! Я уверена, никто из других кандидатов не подошел к этому экзамену так ответственно, как ты.

Эрик широко улыбнулся и чмокнул меня в нос:

– Надеюсь, - и, кивнув на прощание, вышел за дверь.

А я стала наматывать круги по нашей маленькой гостиной, хоть я и пыталась успокоить Эрика, сама нервничала просто ужасно. Проходя десятый раз мимо журнального столика, полностью заваленного толстенными книгами, вот когда осознала, как хорошо быть иномирянином. Десять минут и готово, все эти толмуды в полном объеме в моей голове, а обычному человеку за пять дней даже прочитать их проблематично, не то, что заучить.

Я, чтобы бестолково не бегать по комнате приготовила шикарный ужин и с нетерпением его ждала. Эрик пришел вечером очень расстроенным. Я это почувствовала сразу, интуитивно сложила руки у груди и смотрела, как он устало скинул пиджак, подошел, обнял меня и уткнулся в макушку. Какое-то время мы просто стояли и молчали, пока я не выдержала:

– Все так плохо?

– Меня завалили, думаю специально. Профессор Криас задал вопрос, я ответил, но мой ответ соответствовал классической методики воспитания, а должен был быть по новейшей. Когда я возразил, что этого автора не было в рекомендованной литературе, мне ответили, что я обязан был дополнительно изучить все современные взгляды на воспитание, иначе какой из меня отец для иномирянина получится?