– Приятно познакомиться, я – Алена. – Я решительно вышла вперед и протянула Веронике руку. – Я не против компании. – И обернулась к Ивану: - Солнышко, ты же тоже не против?

Я впервые обратилась к нему так ласково, но его это не обрадовало. Впрочем, Иван вполне мог понять, что я демонстрирую Веронике, кто тут главный. А он любит искренность, конечно же. Я незаметно взяла его за руку и сжала пальцы.

«Прости…»

– Хорошо, - вздохнул он. – Я тоже не против.

Мы сели рядом, но я подгадала так, что оказалась в середине. После этого меня не занимали ни речь капитана, ни представление. Я пыталась разговорить Веронику, но так, чтобы она ничего не заподозрила. Учитывая, что Иван держал меня за руку и незаметно поглаживал ладонь большим пальцем, это было нелегко.

Удача улыбнулась мне позже, после официальной части, когда я порядком устала от концерта. Красивая музыка, живой оркестр, сильные голоса, великолепные костюмы – но все это не мое. В театр я хожу, чтобы посмотреть спектакль: прожить с актерами маленькую жизнь, окунуться в иное время или эпоху. Мюзиклу всегда предпочту оперетту, а музыку слушаю больше спокойную и без слов. Есть у меня любимые песни, но в репертуар этого театра они определенно не входят.

Я покосилась на Ивана – он тоже мужественно терпел. Видимо, из-за меня.

– Здесь так душно… - прошептала я, наклонившись к нему. – Может, прогуляемся по открытой палубе?

– Ты раздета, - ответил он ожидаемо.

Да, декольте – не лучший выбор для прогулки. Зима, как-никак.

– Ты тоже, - сказала я и протянула ему карту от сьюта. – Принеси что-нибудь теплое, пожалуйста. Правда, очень хочется подышать свежим воздухом. Я тебя тут подожду.

Иван колебался: то ли не хотел оставлять меня в компании Вероники, то ли вообще боялся, что я опять во что-нибудь вляпаюсь. Но его несостоявшаяся подружка увлеклась шоу, да и я вроде бы находилась среди людей, так что Иван кивнул и отправился за теплыми вещами. А я тут же насела на Веронику.

– Ты давно Ивана знаешь?

– А? – Она не сразу поняла, чего я от нее хочу. – Какого Ивана? А, Ваню. Нет, недавно познакомились. Алена, ты не нервничай, я тебе не соперница.

– То есть? – удивилась я. – Ты за ним в круиз примчалась, а теперь что-то изменилось?

Вероника посмотрела на меня, вздохнула и махнула рукой.

– Ай, лучше расскажу. Пойдем.

Мы покинули зал, причем через дверь, противоположную той, через которую вышел Иван. Я это заметила, но не стала возражать, пусть поищет, у нас будет чуть больше времени для разговора. По дороге Вероника прихватила два бокала с вином, протянула один мне, но я отказалась. Тогда она осушила один бокал, отдала его официанту, а из второго пила уже медленно, маленькими глотками.

– Алена, меня наняли, чтобы я сыграла роль подружки Ивана, - сообщила Вероника.

Я едва сдержалась, чтобы не выхватить бокал с вином из ее рук, так захотелось выпить. Желательно чего-нибудь крепче вина, и побольше, чтобы забыться.

– Кто… нанял? – спросила я.

В ушах уже звучал ответ: «Ядвига».

– Есть такое агентство… «Черное и белое»… Не слышала?

Я отрицательно покачала головой.

– Они исполняют любое желание.

– Так не бывает, - возразила я. – Нельзя исполнить любое желание.

– Ну… - Вероника неопределенно повела плечом. – Спорить не буду, но мое они исполнили. Не буду говорить, какое, только за все, как ты понимаешь, нужно платить. Или деньгами, или услугой. Я выбрала услугу. Вот, они меня попросили сначала познакомиться с Ванечкой, потом опоздать на круиз, потом сыграть подружку.

– Они – это кто?

– Владелицы агентства, Ани и Дина.

Не Ядвига. Да и зачем ей? По спине пробежал холодок. Мало мне Ядвиги, так еще и это. Что за игра ведется вокруг Ивана?

– Зачем ты мне все рассказываешь, Вероника?

– Так я задание выполнила, а бумагу о неразглашении не подписывала, - хохотнула та. – Да и вообще, я всегда много болтаю, когда пью.

– Понятно… Спасибо.

– Ой, не за что. Держи. – Она достала из клатча визитку. – Вдруг пригодится.

«Агентство «Черное и белое». Исполнение желаний. 100% гарантия». На обратной стороне белого прямоугольника указан московский адрес, без номера телефона и мелкими буквами приписано: «В любое время».

– Да, ты только Ивану не говори, - попросила Вероника. – Сама понимаешь, мужчинам не нравится, когда с ними так… Я была у него дома, у него хорошая семья. И сам он… неплохой парень.

– У него есть сестра? – зачем-то спросила я.

– Да, Тамара. Очень хочет женить брата. Ты ей понравишься.

Вероника подмигнула мне и пьяной походкой двинулась обратно в зал. И вовремя, ко мне уже спешил Иван.

– Аля! – воскликнул он. – Я чуть с ума не сошел! Вернулся – тебя нет.

– Прости, - пробормотала я. – Дверь перепутала…