Это был пик развития человечества. Истинное бесклассовое общество. Нет эксплуататоров и эксплуатируемых, нет денег и связанных с этим жажды наживы и несправедливости. Нет товарно-денежных отношений.

Царствие Небесное — наступило. Каждый мог стать тем, кем хотел. Никаких преград, никаких ограничений. Люди стали богоподобными.

И это — стало началом конца Человека и Человечества. Оказалось, что Синтезатор — могильщик Человечества. Оказалось, что человек, который мог стать кем угодно — не хотел никем становиться. Человек вообще перестал чего-либо хотеть. Люди не хотели учиться, не хотели развиваться. Они сидели около Синтезаторов и коммуникаторов и всю свою жизнь проводили в бесплодной болтовне и развлечениях виртуальной реальности.

Первым забил тревогу Империум, когда не смог набрать курс учеников в Корпус Механик. В былые времена конкурс был — сотни тысяч желающих на место. И вот — отсутствие не только годных, способных усвоить курс обучения, не было даже желающих этот курс усваивать. Тогда и обратили внимание, что и в Армию — недобор рекрутов. Даже в Гвардию, куда годился любой человек. Это в Легионы Космодесанта и Сектор Астронавигатор — особый отбор, а до состояния годности в Гвардию медицина подтянет любого.

Тогда на Империум обрушился вал критики Сообщества Людей. Империум — сохранил раритетное общественное устройство с иерархией управления с Монархом (Едино-Хранителем) во главе и специализацией органов исполнения. Единственный — во всём пространстве Сообщества. С административным аппаратом, с его отчётами и сводками, со своими собственными, ведомственными — силовыми структурами — Легионами Космодесанта и Планетарной Гвардией, военным флотом и собственной промышленной и научной базами. Полный анахронизм!

Империум — выдержал шквал общественного недовольства, благо был он — недолгим. Стремительно погружающееся в инфантильность Человечество не могло так долго концентрировать внимание на одном Империуме.

Но, Империум сделал вывод. И не один вывод. Были начаты несколько проектов, призванных купировать проблему.

Одним из проектов занимался сам Примарх. Тогда ещё — молодой офицер Легиона Кровавых Воронов. Он стал первым, на ком испытывали результат наработок по воздействию на геном человека. Вернее будет сказать так — он был первым, кто выжил. Первым, на которого это воздействие не сказалось негативно.

Вторым был — Император. Ученые Империуама надеялись, что кровное родство — залог успеха. Так и оказалось. Хотя, информация, что род Примарха и род Императора — общие — самая большая тайна Империума. Перво-Основатели поступили разумно, скрывая сей факт.

Император и Примарх стали первыми бессмертными людьми.

Это было три сотни лет назад.

Именно тогда и началась Катастрофа. Закат Человечества.

Синтезаторы сделали ненужными товарно-денежные отношения. Более того, они сделали ненужными вообще любые отношения человеческих индивидуумов. Сначала это вылилось в инфантильность людей, потом — в атомизацию общества, потом — изоляцию планетарных систем.

А Катастрофой назвали тот день, когда первая из населённых людьми планет порвала всякие отношения с Человечеством. Не это было катастрофой. Очень много планет, целые галактические сектора жили в самоизоляции. Катастрофой было то, что на планете произошло.

Дозор Астронавигатора проводил плановое патрулирование Пространства. Тоже — анахронизм. В далёкие тёмные века начала Звездной Экспансии Человечества был заложен такой Статут. Тогда навигационные карты были такими, что современные навигаторы их картами бы не стали считать. Законы движения тел и потоков Пустоты ещё не были изучены, автоматических станций слежения за состоянием Пустоты — тоже не было, мощностей вычислителей не хватало на обработку таких массивов данных. Плановое патрулирование и проводило сверку карт. Тогда патрулировали — люди. Сейчас — автоматические зонды.

Автоматический зонд не нашёл нужных искусственных тел в секторе Аврора, которые были занесены в Реестр Астральных Тел сектора — космических станций связи, станций отбора энергии от звёзд, автоматических ресурсодобывающих заводов, что перерабатывали малые астральные тела в ресурсные концентраты. Сообщения о снятии этих рукотворных объектов с Реестра — не было.

И тогда вступил в действие другой реликтовый Статут — объявление угрозы нападения.

За всё время своей экспансии Человечество не встретило серьёзного сопротивления. Найденные Разумные или не отличались враждебностью и не стали воевать с людьми, благо, что до сих пор действовал Статут — в пространство Иных Разумных — не вторгаться. Остальные Разумные не достигли такого технологического уровня, чтобы представлять опасность. А так как люди — не вмешивались в жизнь других Разумных — сначала по запрету Статута, потом — люди стали равнодушны, то эти Разумные так и проживут на своих материнских планетах, не зная, насколько велика Вселенная.

Боевые столкновения случились только с Расой Реликтовых Кочевников, что бороздили просторы Пустоты на своих кораблях-мирах, не вмешиваясь в жизнь остальных Разумных. Столкновение было неожиданным и нежелательным для обеих сторон конфликта, поэтому закончилось быстро. Человечество потеряло три миллиона жизней, когда была демонстративно уничтожена одна из планет, трансформируемая под гуманоидный стандарт. Причиной конфликта как раз и стала авария Станции Терраформирования, унёсшая жизни не только персонала Станции, но и случайно оказавшийся рядом корабль наблюдателей Кочевников. Что вызвало аварию — вопрос остался открытым. Корпус Законник — засекретил дело. Кочевники посчитали уничтожение своего корабля агрессией и ответили ударом. Технологическое превосходство Древних Кочевников было настолько превосходящим, что победить в этом конфликте у людей не было никакого шанса. Флоты людей уничтожались настолько легко и быстро, что это ввергло Человечество в отчаяние. Конфликт не был завершён. Он закончился сам собой. Бегством людей из конфликтного сектора. А потом исчезли и Древние, неведомым способом, не вызвав возмущения Варп, отправившись кочевать дальше.

Человечество «пылало» гневом и страхом очень долго — целый год. Под давлением мнения масс, была проведена реформа Вооружённых Сил. Заложена технологическая программа развития Вооружённых Сил. Разработки новых образцов оружия, защиты, новых боевых кораблей. А потом вышла новая виртуальная эмуляция — игрушка, и Человечество опять охватила апатия.

Империум тогда тоже сделал выводы. Было простимулированны военные разработки, проведена реорганизация Службы Безопасности. Была создана надстройка над Гвардией Империума — созданы подразделения быстрого реагирования — Орден Космодесанта. Они совершенно отличались от Гвардии. Это были Легионы очень высокой стоимости содержания, но очень высокой боевой эффективности. Естественно, было их всегда — не много. А сейчас — и подавно.