— Кто здесь? — воскликнула, всеми силами стараясь не поддаваться панике. — Кто вы? Покажитесь!

Сводящий с ума смех усилился. Казалось, что-то проникло под магическую защиту и сконцентрировалось вокруг меня. Сосредоточилась на собственной силе и запустила сканирующее заклинание в пределах купола. Как так получилось, что моя же магия обернулась против меня, я так и не поняла. Однако, факт оставался фактом

Стенки купола окрасились в багряный цвет. С внутренней их стороны стали появляться острые, как иглы, шипы.

К звукам дикого хохота прибавился детский плач. Боги, это невыносимо! Вся атмосфера давила на сознание, не давая мне взять себя в руки и определить оптимальный метод борьбы с той древней магией, в ловушку которой я угодила. Несомненно, тот, кто захотел меня лишить жизни, очень умен и силен. Ну, вот… Кажется, и до меня добрались загребущие ручки убийцы.

А в следующее мгновение я впервые увидела портал Плена, о котором до сего момента читала только в книжках. Создавший этот переход маг таким образом пленяет своего противника, переносит его в удобное для принесения жертвы место. Кому же я перешла дорогу, что ради меня обратились к такому раритету? Мамочки, вот теперь я, кажется, начинаю по-настоящему бояться.

Меня начало затягивать в образовавшуюся в пространстве сине-зеленую пелену. Упираться было бесполезно, пытаться защититься магией — тоже. Как только мой поглощающий купол вышел из-под моего же контроля, поняла, что дела плохи. Оставалось только ждать и трястись в ожидании неизвестности. Но так не хотелось умирать… Я же все это время умудрялась надеяться на совместное счастье с ним. Впереди еще бал. Кто знает, может мы смогли бы немного сблизиться в каком-нибудь танце.

Отдалась в руки Судьбы, перестав сопротивляться всепоглощающей мощной силе портала Плена. Однако, вскрикнула при переходе, когда меня будто пронзили миллионы микроскопических иголок, пропускающих через себя электрические разряды. Ужасное ощущение! Не понимаю, меня же вроде должно было перенести в какое-то место, а не расщепить прямо при переходе. Все тело разрывало от рвавшейся наружу магии Земли, которая стремилась защитить свою хозяйку от губительного воздействия. Боль, смех, крики, неизвестность и выход магической энергии. А потом я, кажется, умерла.

Очнувшись, почувствовала, что связана по рукам и ногам. Где нахожусь, так и не поняла, потому что глаза оказались завязаны какой-то темной (и, надеюсь, чистой) тряпкой. Позвать на помощь тоже не смогла, так как рот мне по-варварски заткнули кляпом. Очень-очень-очень плохо, учитывая то, что я даже не могу сейчас запустить магическое сканирование. Ах, как же я завидую магессам Земли со специальности тотального контроля — ведь им наверняка преподавали искусство природного видения (когда, используя глаза и силу всего живого, можно вслепую ориентироваться даже в незнакомом месте).

Судя по ощущениям, связанную и обездвиженную меня похитили и заперли в каком-то сыром, холодном помещении. Спина неприятно ныла и вовсю подавала сигналы о том, что лежу я вообще-то на каменном грязном полу, а потому рискую застудить себе все жизненно важные органы. В моей клетке гулял сильный сквозняк, от которого, наверное, я в итоге и проснулась.

Магия во мне восстанавливалась сравнительно быстро, однако без рук она ничем не могла мне помочь. Попыталась сесть, и через силу мне это все-таки удалось. Жаль, что глаза завязаны — ведь так мне гораздо менее удобно вызволять свое собственное тело из плена набора юного садиста. Хм, а как еще назвать веревки, повязку и кляп? Судя по тому, что никакой угрозы я не чувствую, со мной какое-то время поигрались и забыли, отбросив с самый дальний угол.

От безысходности стало до боли жаль себя. Чем заслужила я столько мучений? За что меня лишают жизни? Сила мощной лавиной стала растекаться по телу. Кто бы ни был этот маньяк, я все равно найду его. О чем там говорили Лэстер и леди Роуз… Потенциал у меня большой? Что ж, проверим. Посмотрим, каков мой настоящий магический резерв в состоянии аффекта. Потом запомним все и научимся осознанно пользоваться собственной энергией.

По помещению прокатился раскат взрыва. От неожиданности я дернулась и почувствовала, что теперь полностью освобождена от веревок, связывающих конечности. Первым делом развязала себе глаза и вынула кляп изо рта, потом медленно поднялась на ноги и принялась осматриваться, насколько мне это позволяли слабость во всем теле и еще не привыкшее к полумраку зрение.

Высокие каменные сводчатые потолки, единственное маленькое прямоугольной формы окно на самом верху одной из стен пропускает тот лучик света, что позволяет мне хоть как-то ориентироваться в незнакомом месте. Устрашающие сцены жертвоприношения читались в барельефе и на местами облупившейся на стенах мозаике. Подумав немного, решила, что нахожусь в заброшенном, забытом всеми храме сумеречного бога Саа — только его жрецы когда-то приносили жертву во имя своего божества. Поэтому можно смело предположить, что меня поместили в одну из келий, где запирали тех, кого в итоге должны были положить на алтарь зла.

В моей тюрьме не было ничего, что могло бы послужить для организации хоть каких-то удобств. Думаю, что заключенных кормить не предполагалось. Справлять нужду, судя по всему, можно было прямо тут. К своему удивлению, я не чувствовала запаха гниения, который присущ непроветриваемым помещениям, в которых долгое время содержат пленных. Дверь — вот единственный выход, который предполагался для заключенного здесь существа. И открывалась она только снаружи.

Подошла к каменной громадине и прикоснулась к ней рукой, охваченной в магический защитный кокон. Камень покрылся желтыми светящимися трещинами и стал вытягивать из меня магию Земли. Попыталась вырвать конечность из странной ловушки, но тщетно. Пальцы и ладонь будто вросли в неровную, покрывшуюся магическими защитными рунами поверхность. Дабы не привлечь внимание своего похитителя приложила массу усилий к тому, чтобы не закричать. Энергия уходила из меня подобно водному потоку, прорвавшемуся сквозь высокий нерушимый барьер, созданный когда-то самой природой.