Неожиданно к нам на встречу из-за поворота вылетел светловолосый вихрь со шваброй в руках. Блондинка неуклюже оступилась и влетела прямо в объятия Арти.

— Простите, господин лекарь! — пискнула она и отстранилась.

— Ничего, Аманда, — тепло улыбнулся ей маг.

Девушка бросила в мою сторону любопытный взгляд, но расспрашивать начальство о гостье в халате лекарки не стала. Быстро проскочила мимо и помчалась дальше. Остроухий проводил ее задумчивым взглядом.

— Артиэль, — позвала я, видя, что лекарь продолжает смотреть в ту сторону, — очнись.

— А? — он, наконец, перестал гипнотизировать коридор и бросил быстрый взгляд на меня.

— Кто она? — любопытство во мне все нарастало.

— Девушка поступила к нам с полной потерей памяти, — стал рассказывать маг. — В ужасном состоянии. На ее теле были следы побоев, на голове огромная гематома… Но нам удалось восстановить только тело.

— А память?

— Она по-прежнему ничего не помнит.

— Печально, — вздохнула я. Как же ему, наверное, тяжело видеть боль и страдания каждый день.

Мы зашли в просторную палату, в которой уже вовсю работали лекари. Здесь находились те, кому была уже оказана первая помощь. Два ряда по десять коек справа и слева от меня.

Арти стал рассказывать, как важно для полноценного излечения вливание целительной силы. Причем в первые пару дней после произошедшей трагедии. Потом восстановительный процесс идет сложнее. Так оказалось в случае с оборотнем.

Мне было больно видеть страдающих больных, и я попросила лекаря не задерживаться здесь долго. Он быстро осмотрел каждого, и только после этого мы вышли в коридор. В зале для хранения зелий я почувствовала себя увереннее. Все же работа в лавке тетушки Шэму пошла мне на пользу.

Покидала центр в странном смешении чувств. Была только одна радостная новость — полукровка изъявил желание взять меня к себе на практику. Буду приходить к нему в центр после работы в лавке. Осталось договориться с Вальтерой Роуз. Согласится ли она?

Так и добралась до Института благородных магесс — постоянно возвращаясь мыслями к предложению Артиэля. С одной стороны, было жутко страшно проходить у него практику, а с другой — осень любопытно.

Войдя в свою комнату, первым делом направилась в душ. День был богат на события, и потому я очень устала. Вода ласкала кожу, помогая восстановить силы. Но, увы, не могла вернуть мне душевный покой. И виной тому отнюдь не являлось увиденное во владениях лекаря. Сердце снова болезненно сжалось при воспоминании о лорде Хэрише. Ну почему именно он? Влюбилась бы в какого- нибудь тихого мага или даже просто не одаренного силой человека и жила бы себе спокойно… Нет, нужно было в свое время сунуть нос в полуразрушенную пещеру и освободить из каменного заточения сильнейшего некроманта Тэгерайса. И вдобавок ко всему, еще и потерять из-за него покой.

Спать легла поздно, так как снова засела за учебники. В последний момент спохватилась и сбегала на ужин, чтобы на следующий день не падать в голодные обмороки. Ведь не было гарантии, что я успею сходить на завтрак.

Этим же вечером у Лестера Хэриша, наконец, состоялась встреча с лордом Лоуренсом Тарье — давним другом, который каким-то чудесным образом умудрился дожить до дня возвращения пропавшего многие годы назад ректора Института благородных магов. Центр Киаса, таверна «Три друга», шум и веселье, среди которых затаились два старых знакомых, которые не виделись очень давно. Ректорат не в счет. Тогда нормального диалога толком не вышло.

— А что ты чувствовал, когда находился среди камня? — Тарье все никак не хотел отстать от мага Смерти. — А когда перестал им быть? Как это произошло?

— Как я уже рассказывал, боги Тэгерайса решили мою судьбу за меня, — хмуро повторил недавние слова Хэриш. — С помощью магии внушения завели меня в подземелье, которое было тщательно замаскировано от лишних глаз с помощью иллюзорных чар. После того, как стал камнем, будто заснул крепким сном.

— И неужели ничего вспомнить не можешь? — уточнил сидящий напротив старик. — Я имею ввиду время, в течение которого ты находился под заклятием.

— Ничего, — устало покачал головой некромант. — Будто заснул и тут же проснулся. Только не на утро, а в следующем веке.

— А как выбирался-то на свет белый? — продолжил расспросы Лоуренс.

— С помощью собственной магии, — хмыкнул мужчина. — А как еще?

— Ну, может, кого повстречал по дороге, — развел руками тот. — Или же боги сами указали тебе верный путь?

Уже было внутренне напрягшийся некромант, расслабился и сделал вид, что задумался над словами своего товарища.

— Скорее они мне не мешали покинуть их тайное убежище, — он постарался добавить в голос толику сомнения. — Однако, сомневаюсь, что мне так просто дадут снова разыскать ту пещеру.

— Ну да, ну да, — покивал в знак согласия лорд Тарье, очевидно о чем-то задумавшись.

— А ты, друг мой, как провел этот век? — внимательно вглядываясь в старческое лицо, произнес Лэстер Хэриш.

— Я…

Повествование растянулось на долгие минуты, в течение которых маг Смерти лихорадочно пытался придумать способ отвязаться от навязчивого «друга», с которым в силу возраста ему было весьма затруднительно общаться. И если жизнь некроманта набирала все новые обороты, бытие Лоуренса Тарье постепенно угасало. И хоть бы проскользнула какая по-настоящему важная информация об этом человеке. Так нет…дом, работа, путешествия. Сыскное дело никогда не прельщало лорда Хэриша, в отличие от Тарье — умного и хитрого интригана, коим пожилой мужчина являлся в молодости.