Крис отпил сок, поставил стакан и вытер губы.

— Опасался неприятных новостей, — сухо отозвался он после паузы, видимо, раздумывал над ответом.

— Это каких же? — непринуждённо хмыкнула я и тут же осеклась. Меня осенило. — Ты думал… думал, я умерла? — чудом удалось сдержать изумление.

Ледышка поморщился и взялся за мясо.

— Я посчитал дни, вероятность человека выжить в такой ситуации… Не хотел услышать это от Лойда, оттягивал до последнего…

— Почему? — тихо спросила я, разволновавшись.

Вампир усмехнулся и отложил приборы.

— Тяжело купить лот в условиях кризиса. И не стану отрицать, что ваша кровь заметно отличается…

Фыркнула и запустила в Ледышку половинку черри.

— Вот что вы за существо такое?! — искренне возмутилась я. — Надо было всё испортить? Фиг вам, а не тортилья, — забрала тарелку из-под носа вампира и принялась усиленно есть, заметив мимолётную довольную улыбку…

После ужина вампир хотел сразу свалить, даже придумал оправдание: «Мне надо подумать».

— Думайте, — невозмутимо хмыкнула я. — Разве я мешаю? — и взгляд полный невинности. — А о чём будете думать?

— Лиса, — обречённо протянул Ледышка, направляясь в свой кабинет. Я не отставала.

— О том, почему мой запах так на вас влияет? А как, кстати? О каких желаниях и мыслях говорил Эрик?

Вампир резко остановился и впился в меня суровым взглядом.

— Никогда. Не приближайся. К нему. Поняла? — отчеканил он, выделяя каждое слово. Удивлённо хлопнула глазами.

— Эм-м, ладно. Собственно, и не собиралась.

Ледышка не спешил трогаться с места: он изучал моё лицо. Я даже засомневалась: всё ли с ним в порядке? Не с лицом. С вампиром.

— Скажи… — глухо произнёс вампир. — Эрик предлагал тебе…

Я усмехнулась и вздохнула.

— Разве это важно? Я не приняла ни одного его предложения. Он сказал, что если через два дня вы не очнётесь, он сделает, как считает нужным. Вы же понимаете, что я не могла этого допустить?

Ледышка на секунду прикрыл глаза, видимо, пытаясь скрыть от меня эмоции.

— Почему? Разве ты не понимала, что умираешь, что попросту могла не дождаться моего возвращения?.. — и взгляд такой испытывающий.

Больше всего я желаю сейчас обнять эту ледяную статую и сказать, что всё хорошо… Это ведь так просто, но видимо, не только люди любят всё усложнять.

— Слушайте, — я начала злиться и сама продолжила путь. — Разве вам не кажется, что укус слишком интимная процедура? Она вам ничего не напоминает? — краснея, поинтересовалась. Господи, словно с ребёнком говорю о пестиках и тычинках.

— Гм, — Ледышка запнулся. — Этим процессом управляет вампир, мы способны внушать жертве какие угодно ощущения.

— И вы серьёзно думаете, Эрик бы не воспользовался случаем и внушил мне что-то другое? — удивилась я. — Короче, по-моему, давать себя кусать всем подряд — это грязно. У меня есть гордость, самоуважение, а главное… — я запнулась, потому что чуть не сказала: уважение к вам. Ну уж нет, много чести! — И я не была уверена, что умираю. Честно, я об этом не думала, только о том, как избавиться от ломки до прихода министра.

Ледышка снова развернулся и преградил мне путь, выставив руки по обе стороны от меня: вид у него был измождённый.

— Уходи… — прошептал он, склонив голову так, чтобы я не видела глаз. — Пока можешь…

— Вы отпускаете меня домой? — опешила я.

Вампир вскинул голову и чуть не убил меня взглядом.

— Поняла, — выставила руки и по стеночке двинулась в противоположную сторону. Ещё долго я ощущала на своей спине прожигающий взгляд. И что творится в голове у этого чудака?

Ледышка был прав. Ломка вернулась, но на этот раз не так постепенно и плавно. Уже с утра меня скрутило в три погибели: впору орать и звать на помощь, — но я упорно стискивала зубы, стараясь заснуть. Мозг отказывался работать.

— Лиса… — что-то влажное коснулось моей шеи.

Испуганно дёрнулась и ударила наотмашь… С трудом приподнялась и сфокусировала взгляд: напротив сидел Ледышка, недоумённо смотря на меня, а с губы сочилась тонкая струйка крови.

Меня трясло так, что вибрация передалась не только кровати, но и вампиру. Он протянул руку, но я оттолкнула, обхватив колени руками.