— Я верю, — коротко отозвалась я, улыбаясь.

— Я купил вас, удерживаю против воли, вы так яро сопротивлялись, пытались бежать…

— Но моё отношение к вам никогда не менялось. Даже когда я пыталась бежать и вы меня вернули, я приняла вашу сторону. Не вы меня продали — в этом вся суть. Вы пришли в «магазин» и купили товар — всё в соответствии с вашими законами. Я никогда никого не презирала просто так, а училась видеть то, что под поверхностью. Это не сложно.

Вот к примеру: я купила банку горошка, а он испорчен. Кого мне винить? Горошек или продавца? Всё дело в продавцах, понимаете?

Вот вы давно могли меня укусить, вам это ничего не стоит. Я бы даже не поняла, и на вкусе крови это никак не отразилось бы, но вы так не поступаете. Почему? Мы с вами уважаем позиции друг друга и пытаемся играть по правилам. Вы не давите — я не обвиняю. Всё просто.

Вампир смотрел с лёгким недоумением, пытаясь скрыть его и казаться безучастным.

— Пойдёмте? — предложила я, считая, что тема закрыта.

— Вы не перестаёте меня удивлять, — глухо отозвался снеговик, пропуская нас с помощником в лифт. — Но это не означает, что я отпущу вас домой.

— Знаю, — непринуждённо улыбнулась в ответ. — Слишком явно ощущается ваш голод, хотя вы «поели». Ведь так?

Вампир кивнул, не прокомментировав. А мне остаётся только гадать: почему именно моя кровь вызывает у министра такое непреодолимое желание? Чем она особенна?

Ледышка умеет удивлять. Ресторан располагался внутри летающего шара, полностью стеклянного. Вверх мы поднялись на мопе и состыковались со специальной пассажирской платформой.

Двери с шумом разгерметизировались, и услужливый сотрудник ресторана в чёрно-красной форме проводил нас за свободный стол.

Полы не были круглыми, мы не падали и не катались: они сверкали, словно попки младенцев, а стены — вовсе не стены, а меняющиеся проекции пейзажей. За счёт круглой формы создавалась иллюзия полного погружения в другой мир. Мы выбрали зону рядом с «водопадом». Даже звуки природы, шум воды — всё подобрано в соответствии с проекцией.

Я восторженно озиралась по сторонам и должна признать, что место просто невероятное! Оно пробуждает разные эмоции, приятно расслабляя и даря тот самый вечно необходимый уют.

Вместо привычных диванчиков и стульев — мягкие мешки, которые подстраиваются под тебя, стоит только опуститься в них. Столики невысокие, квадратные, парящие над магнитным полем.

— Прикольно, — восторженно усмехнулась я и толкнула столик. Он плавно «поехал» к лиэру и сам остановился. — В жизни ничего подобного не видела, — произнесла я, наблюдая, как из «воды» выскочила рыба, сделала сальто и нырнула обратно в бассейн «водопада». — Ох-ре-неть… — поражённо пробормотала я, но от проекции отсела подальше. Фиг знает, какие у них тут спецэффекты: не хочу, чтобы меня что-нибудь утащило…

— Знаете, я уже опасаюсь тут есть, — прошептала я, оглядываясь. Вампиры дружно улыбнулись. Помощник чувствовал себя вполне уверенно и свободно, словно уже был тут не раз. — Ваше любимое место, да?

— Хорошая кухня и удачное от министерства расположение, — пояснил вампир, листая сенсорное меню. — Не бойтесь, все продукты свежие, кухня максимально приближена к Земной. Это как у вас: есть кавказская кухня в центре Российской Федерации, или русская кухня во Франции.

— У нас повсюду кавказская кухня, — пробормотала я и уткнулась в меню. Блюда и правда приятно удивили количеством знакомых продуктов. Стало не так страшно, только вот посетители — все без исключения — бросали на меня украдкой заинтересованные взгляды.

— Они так пялятся, словно человека никогда не видели, — прошептала я, желая укрыться от этих хищных глаз.

Себастеан усмехнулся.

— Так и есть. Увидеть человека в сопровождении вампиров — большая редкость.

Я нахмурилась.

— Но ведь Лиза ездит в город, сама говорила…

— В сопровождении охраны, — пояснил Ледышка. — Себастеан имеет в виду общество высокородных вампиров. Никто из состоятельных не ходит со своими лотами по ресторанам, предпочитая содержать их дома, а всю заботу перекладывать на слуг.

— Мне кажется, я привлекаю лишнее внимание. После такой выходки вас начнут подозревать с новой силой, — досадливо протянула я и поморщилась.

Ледышка внимательно посмотрел мне в лицо.

— Пусть. Мы много сделали сегодня, и без вас ничего бы не получилось. Иногда следует чем-то рисковать ради большого дела. Я не убивал тех девушек и докажу это.

— Знаю, — серьёзно кивнула я, отводя глаза. Так, что там у нас в меню?

— Я не отпущу вас, Лисавета, — заявил вампир, продолжая прожигать меня взглядом.