Шрифт:
Вампир опустился на пол и положил голову мне на колени. Я запустила пальцы в такие любимые лохматые волосы.
— Астийцы ответили на наш запрос? Они готовы наладить торговые отношения?
— Ещё бы они были не готовы. Ты им так всё обосновала, словно у них и выбора нет, — усмехнулся он и потёрся щекой.
— Ты задумчивый. Что-то случилось? — вкрадчиво поинтересовалась, давно уже заметив, что с моим супругом что-то не так.
— Время… — лаконично ответил он, поджимая от «боли» и сожаления губы.
Вздохнула и прикрыла глаза. Я вижу, как он мучается, вижу, как постоянно думает, переживает. Криспиан, словно чувствует, как я умираю, и умирает вместе со мной. Каждую секунду.
— Хорошо, — нарочито бодро произнесла я. — Давай попробуем.
— Что? — опешил он и поднялся, нервно заходив по нашей спальне. — Ты не понимаешь? Не факт что ты выживешь после обращения, что справишься с мутацией. Я не хочу потерять тебя ещё раньше…
— А хочешь страдать ещё лет сорок? Видеть мою дряхлую старость, как я буду разваливаться у тебя на глазах? Нам даже детей иметь запрещено, потому что я — человек. А ты думаешь, мне не хочется?
Ледышка выдохнул и взъерошил волосы.
— Это риск…
— Мне тоже страшно, — прошептала я и обняла любимого со спины. — Давай бояться вместе? Я справлюсь.
Вампир резко развернулся, и зажал меня в удушающих объятиях.
— Если что-то случится…
— Не надо…
— Не перебивай! — рявкнул он и тут же ласково поцеловал в щёку. — Если что-то случится, я пойду за тобой. Мне больше не нужно бессмертие без тебя…
— Ладно, уговорил, — как можно бодрее и веселее произнесла я. — Давай сделаем это?
Вместо ответа вампир поцеловал меня. Долго. Нежно, вкладывая все свои страхи и переживания. Никогда не думала, что можно общаться таким приятным способом. А то все эти бла-бла-бла…
День «Икс» настал как-то слишком быстро. Не успела оглянуться, как пришло время «умирать».
Вот я уже в лаборатории местного сумасшедшего учёного, полулежу привязанная к креслу, а к моему телу прикрепляют разные датчики. Доктор Лорис, которая вызвалась быть ассистенткой, хоть я её и недолюбливаю, приготовила капельницу, которая будет поддерживать работу моего организма.
Профессор Вурд готовил инъекцию, а Криспиан Касс нервно сжимал мою руку до хруста, хотя это вовсе не обязательно. Мне и так страшно.
— Это яд вампира, который содержатся в клыках. При укусе, выделяется очень маленький процент, — с умным видом рассказывал он. — Но это концентрация, которая почти убьёт тебя. Яд атакует здоровые клетки и начинается процесс мутации. Если твой организм выдержит такие колоссальные нагрузки, ты станешь вампиром, если нет… Увы…
— Спасибо. Я знаю, — сухо пробормотала я и посмотрела Крису в глаза. — Не забудь передать письмо родителям. Если что…
Вампир сжал челюсти.
— А я люблю тебя, ты знаешь? — как можно спокойнее и тише произнесла я, мягко улыбнувшись.
— Знаю… — отозвался вампир и положил голову мне на плечо.
— Пора, — оповестил доктор и вколол иглу мне в вену. Я выдохнула, стараясь не трястись. Этот мир человеческими глазами я больше не увижу, но мне не грустно прощаться, я вступаю в новую жизнь и искренне этому радуюсь.
— Постарайтесь дышать глубже, — посоветовала доктор Лорис, следя за датчиками.
Инъекция была почти полностью введена. Остался один «кубик».
— Я люблю тебя… — торопливо, с горечью в голосе, прошептал вампир, за секунду до того, как мир погас. И начался ад…
Эпилог
Никогда не думал, что возможно полюбить. Для меня всегда это чувство было чем-то мифическим, даже тогда, когда решился завести сына. Я просто пытался подражать древним вампирам, которые жили в кланах и создавали пары, воспитывали детей…
В какой-то момент я потерял всякую надежду обрести смысл в этом сумасшедшем мире. Казалось, я так и буду отматывать века без конкретной цели, без планов на будущее…
Но всё изменилось в один момент, стоило увидеть её. Это рыжее, остроухое с большими изумлёнными глазами, чудо. Одного взгляда хватило, чтобы понять — она другая.
Этот человек изменит мою жизнь. Уже тогда, на аукционе, я точно это знал и передо мной встал выбор: готов ли я к этим переменам? Хочу ли я их?
Впервые я почувствовал себя так неуютно, даже дышать от волнения стало трудно. Но вот я смотрю в эти водянисто-зелёные глаза полные противоречивых чувств: от страха до бесстрашия, и мне захотелось защитить. Укрыть от всех в этом зале, дать уверенность в завтрашнем дне. Стать опорой. Стать тем, кому это гордое и упрямое существо поверит.