–  И что это?

–  Я должен буду тебя укусить.

–  И всего то, - фыркнула я, откидываясь на спинку дивана и всеми силами стараясь выглядеть беззаботной и собранной. Он ведь пошутил? - А почки мои не надо? Или печень?

–  Повторяешься, Измайлова, - спокойно ответил тот, присаживаясь в соседнее кресло. Теперь между нами был журнальный столик и мой страх, который я уже с трудом сдерживала. - Трансплантация органов, теперь органы поштучно. Ты, оказывается, кровожадная.

–  Это не я хочу тебя покусать, - напомнила ему.

–  Ты подписала документы, - Ник похлопал по портфелю. - Получила аванс.

–  Там не было пункта о членовредительстве. Я внимательно всё прочитала.

–  Никакого членовредительства, просто укус.

Для кого как.

–  Всё равно нет, - я скрестила руки на груди, всем своим видом давая понять, что категорически не настроена выполнять это условие.

–  Ты подписала контракт. Там чёрным по белому написано, что ты будешь выполнять все традиции хищников.

Ведь действительно подписала. Но там ни слова не было о том, что меня должны кусать.

–  Я не хочу.

Звучало по-детски, но мне было всё равно.

–  Укус должен быть. Без него никто и никогда не поверит, что мы жених и невеста.

–  И куда ты должен меня укусить?

Нет, я не согласилась, даже не думала, но спросить надо было. Для общего развития.

Н’Ери молча коснулся своей шеи как раз над лунной печатью.

–  Зашибись, - пробормотала я и мотнула головой. - Моего решения это точно не изменит.

Позволить хищнику касаться острыми зубами своей красивой и чувствительной шейки? Там, где проходят столько кровеносных сосудов? Я что похожа на дуру?

–  Викторррия, у тебя нет выбора.

Я мысленно выругалась и зашипела, недовольно смотря на босса. А ведь мне казалось, что я справлюсь и всё будет хорошо. А он взял и всё испортил своими кровавыми обрядами. Хищник!

–  Почему туда? Почему не в какую-нибудь другую часть тела? Почему именно туда?

–  Потому что это доверие, Измайлова, - устало ответил Ник.

Было видно, что этот разговор даётся ему нелегко. Вот только жалости я к боссу не испытывала. Он же меня обманул, воспользовался ситуацией и обманул, скрыв важные моменты. А теперь тяжело вздыхает.

–  Что ты вообще знаешь об этой метке? - терпеливо спросил мужчина.

Легко сказать, что я знаю. Да почти ничего. Хищники так рьяно оберегают свою жизнь, что всю информацию об их правилах можно узнать лишь из сериалов. Проблема только в том, что эти данные не достоверны.

–  Ну, уж точно не то, что после укуса человек становится таким же хищником и каждое полнолуние воет на луну, - осторожно произнесла я и выжидательно взглянула на начальника.

На всякий случай.

Тот фыркнул.

–  Надо же. Хоть на этом спасибо. И?

А ведь девчонки с работы что-то подобное рассказывали. Было в «Лунной любви» такое. Точно было. В следующий раз буду внимательнее их слушать.

–  Э-э-э. Метка означает, что я теперь твоя пара? Что навечно принадлежу тебе?

Сказанное совершенно не вязалось с нашим договором и обязательствами. Но других вариантов у меня просто не было.

–  Виктория, - несчастным голосом простонал Н’Ери. - Сколько раз я тебе говорил, не смотри ты эти сказки по телевизору. Это такая же ерунда, как любовь с первого нюха. Честное слово, как в такое можно верить?

Мне хватило совести покраснеть. Совсем чуть-чуть.

–  А что тогда?

–  Доверие, - вновь проговорил он. - Ни один хищник по доброй воле не подставит своё горло, кому не доверяет. Это высший знак любви и привязанности между двуликими.

–  Я не хищник. Может мне не надо? Я же человек, - в голосе проскользнули умоляющие нотки.

–  Но ты должна мне доверять.

–  Я буду носить водолазки с горлом. Шарфами обмотаюсь.

–  Нет.

–  Ник, - голос предательски сел от страха. - Я не могу.

–  Надо.

–  Может отложим? На потом.

«Навсегда!»

–  Не получится, Вика. Это надо будет сделать именно сегодня. Ты должна привыкнуть к изменениям и осознать их.

А вот это уже совсем подозрительно.

–  Это к каким еще изменениям?

–  Укус обычно ставится в самый пик удовольствия. Когда грань между болью и наслаждением стирается и это лишь усиливает разрядку.

–  Чёрт.

–  Отсюда и свойство метки. Она вырабатывает желание, возбуждает и носителя метки и того, кто её поставил. То самое желание, которое ты ко мне не испытываешь.