Итальянец покраснел:

– О! Простите меня, я не знал.

– Теперь знаете.

– Знаю. Могу я вас все же спросить, когда мы поедем.

Юбер пожал плечами.

– Когда захотите... Сегодня вечером, например... Я полностью в вашем распоряжении.

Монтелеоне задумчиво почесал подбородок.

– Ну что же, – сказал он, – почему бы не сегодня вечером? Зачем ждать? Мы выйдем через заднюю дверь и таким образом будем иметь впереди целую ночь, прежде чем будет объявлена тревога. Я надеюсь, мы будем далеко?

– Я тоже надеюсь на это, – прошептал Юбер.

Монтелеоне вдруг встал. Он нервничал.

– Может быть, сыграем в шахматы? – предложил он. Юбер не возражал.

– Если хотите...

Было уже начало пятого, а они все играли. Юбер выиграл у Монтелеоне две партии и проиграл одну. В ворота позвонили. Оба мужчины одновременно обернулись к окну, выходившему на передний двор.

– Что это такое? – сказал итальянец. – Мария никогда не звонит.

Они встали и пошли посмотреть. Возле ворот стоял Ханно Гугенбергер и разговаривал с милиционером. Шпет надел очки, а на плече у него висела сумка сантехника или что-то в этом роде.

– Я схожу, – решил Монтелеоне, – раз нет Марии.

Он вышел в прихожую и открыл входную дверь. Юбер подошел поближе, чтобы ничего не упустить из разговора.

– Что вы хотите?

Ханно ответил:

– Я слесарь по газовому оборудованию. Недалеко отсюда авария, и мне надо проверить давление.

– Хорошо, – ответил Монтелеоне, – входите.

Шпет прошел в ворота. Юбер понимал, что появление Ханно могло быть вызвано только очень серьезной причиной.

Ханно вошел в вестибюль.

– Где кухня?

– Сюда. Идите за мной.

Он прошел мимо Юбера, даже не взглянув на него.

– Где краны? – спросил он, еще не войдя на кухню.

– Здесь, в туалете, – ответил Монтелеоне.

Ханно засмеялся.

– Очень удобно, чтобы шутить с кухаркой.

Монтелеоне вернулся к Юберу в гостиную, и они продолжили прерванную партию. Но Юберу было трудно сосредоточиться на игре; присутствие Ханно в доме его слишком сильно волновало. Зачем он пришел? Что заставило его так рисковать? Чтобы передать сообщение, вне всяких сомнений... Какое сообщение? Ханно имел связь с мистером Смитом через агента-радиста. Получил из Вашингтона инструкции для Юбера?

– Шах, – торжествующе объявил Монтелеоне.

Юбер на несколько секунд сосредоточился на игре и сумел спасти своего короля.

Но вообще с него было довольно. Он позволил взять его королеву. Если Ханно хочет оставить сообщение, куда он его спрячет?

– Шах и мат! – провозгласил Монтелеоне.

Юбер сумел улыбнуться.

– Вы здорово меня обыграли!

– Два – два. Сыграем решающую? На десять рублей?

– Я устал, – сказал Юбер. – Если вы не возражаете, отложим решающую. Сыграем ее перед ужином, согласны?

– Как хотите, – разочарованно ответил итальянец.

Юбер взял журнал, лежавший на радиоприемнике, и пролистал его.

– С ума сойти, какими нудными могут быть их журналы, – заметил он. – Ни одной улыбки, только большие проблемы, о которых рассуждают с невероятной серьезностью.

Монтелеоне поднял брови.

– Вы так считаете?

Потом он улыбнулся.

– Нашим западным мозгам трудно к этому привыкнуть, но их надо понять. Русские всегда были такими: озабоченными проблемами бытия...

Ханно вышел из туалета.

– Готово, – объявил он, остановившись перед открытой дверью гостиной. – Давление нормальное, но ваш счетчик не очень. Я об этом скажу.

Он вышел. Его взгляд ни на секунду не пересекся со взглядом Юбера.

"Он не подал мне никакого знака, – подумал Юбер, – значит, положил сообщение там, где я смогу его легко найти. Посмотрим, о чем он говорил... Счетчик! Он дважды заговаривал о счетчике".

Юбер еще несколько минут листал журнал. Монтелеоне, искавший, чем заняться, вдруг сказал:

– Если вы не возражаете, я на секунду оставлю вас. Пойду в кабинет заняться почтой.

Юбер спросил себя, какой почтой мог заниматься ученый, если он собирался навсегда покинуть этим вечером Россию, да еще тайком. Но остаться одному его очень устраивало.

– Пожалуйста. А я тем временем послушаю радио.

Монтелеоне ушел. Юбер заставил себя подождать еще пять минут, настраивая приемник. Наконец он остановился на украинском хоре и спокойно направился в туалет.

Монтелеоне закрылся в кабинете. Юбер вошел в туалет, запер дверь на задвижку.