Она снова почувствовала, как к горлу подкатывает ком, но в этот раз заставила себя не заплакать.

Это Минс должна была выбраться! — так думала Исса. Минс — первая девочка, у которой было достаточно сил и решимости пройти лабиринт. Она снова и снова побеждала в двадцати испытаниях. Почему же именно Иссе выпало дойти до выхода, а ей нет?.. Не важно! Она выживет, выберется и увидит настоящий мир за стенами! Она сделает это ради себя и, конечно же, ради Минс!..

Среди стен и давящей темноты, в сердце Иссы разгорелась уверенность. Две попытки, две жизни не должны были оказаться напрасными! Если есть лабиринт, значит его надо пройти!

— Уверенность… — повторила сама себе Исса. Она тут же вскинула голову, чтобы крикнуть жёлтому солнцу. — Ты само должно пройти через прозрачные стены! Ты горячее и никакая преграда тебя не остановит!

Робея, шар откатился от заслонки подальше. Он привык, что путь прокладывает бегущая по вершинам девчонка.

— Ну же, смелее! Если ты не захочешь себе помочь, то эти стены никуда не исчезнут. Ты же мечтаешь встретиться с золотым светом в конце? Он такой же как ты, так иди к нему побыстрее!

— Светом, — произнесло солнце, неуверенно подкатившись ближе к прозрачной пластине. От его жара заслонка выгнулась пузырём, лопнула в центре и потекла. Тягучие капли растворились ещё в воздухе, прежде чем упали на золотую дорогу. Через несколько секунд ничто не мешало шару продолжить путь.

— Свет! — воскликнуло солнце, покатившись вперёд. Исса бежала за ним, еле успевая за скоростью разогнавшегося светила. Солнце уверенно проходило пластины, даже не замедляя свой ход. Оно двигалось только по жёлтой линии, никуда не сворачивая и больше не стремясь блуждать в темноте. Исса радовалась за него. Если солнце опять разговаривало, то начинало рассуждать серьёзно и степенно.

— Мой путь — это мой выбор. Моё решение… Нет, на это я не соглашусь. Да, это будет мне выгодно.

Скорость солнца так возросла, что Исса не успевала за ним, и всё дольше оставалась в зоне густого сумрака. Кажется, солнце совершенно забыло о ней, сосредоточившись на преодолении пути. Исса не окликала его, искренне радуясь, что смогла довести свет почти до самого выхода, хотя ей становилось тоскливо одной в полумраке. Пару раз она чуть не сорвалась со своей неудобной дороги, и только благодаря опыту и реакции удержалась на вершине стены.

Однажды, когда до луча оставалось немного, солнце вдруг остановилось. Перед ним не было никаких сложных развилок или препятствий. Исса вошла под тёплый свет и с тревогой спросила.

— Что-то случилось?

— Я. Ты. Вместе… — сказало солнце глубоким, изменившимся голосом. — Спасибо…

— Без тебя мне бы и самой не пройти. Я бы осталась одна, — улыбнулась девчонка. Глаза Иссы заблестели от добрых слёз. В этот миг она услыхала, как темнота наполняется звуком секундной стрелки. Солнце как будто тоже услышало это, заторопилось, но теперь старалось придерживать свою скорость, чтобы Исса тоже успевала за ним.

Они вместе дошли до золотого луча, который бил вверх прямиком из белой платформы.

Здесь заканчивались белые стены, обрывалась пылающая жаром дорога. Здесь Исса и солнце завершали свой путь.

— Без тебя. Дальше. Само. Одно… — с печалью сказал Иссе золотой шар. Он подкатился к девочке ближе, но так, чтобы её не обжечь.

— Спасибо… — ещё раз прошептало светило, и только затем отправилось к бьющему вверх лучу. Исса провожала его встревоженным взглядом, пока солнце не вкатилось в луч света и быстро взлетело вверх по нему как жемчужина, нанизанная на нить. Солнце отдалялось, становилось всё меньше, пока наконец совсем не исчезло во тьме.

Луч и золотая дорога моментально погасли. Исса осталась совершенна одна, в темноте, на осыпающейся под ногами секции белой стены. Три удара сердца она слышала только своё собственное дыхание.

Вспыхнул свет. От неожиданности Исса прикрыла глаза, но успела заметить, что на небе зажглись тысячи золотых солнц. Их свет ослеплял, но только на пару мгновений, а когда Исса смогла осмотреться, то увидела, что все стены за ней обратились в белый песок. От лабиринта осталась только бескрайняя пустыня и дюны.

И лишь белая дверь была нерушимой. Она ждала Иссу в том самом месте, где раньше рос золотой луч. На табличке проступил шифр K20X — последняя часть ключа. Исса подошла ближе, запомнила буквы и цифры, а затем собралась с духом и открыла выход из лабиринта.

Ничего. За порогом ждал коридор, похожий на все остальные, со второй белой дверью в конце. Дыхание Иссы замерло от предположения, что её, как и сестру, могли снова отправить по уже пройденным лабиринтам! Придётся скитаться по испытаниям, пока она не погибнет, не потеряет память, или сама не умрёт в одной из точек реальности!