— Купаться нет, а помыть вас могу. Можно? — вопросительно посмотрел на Максима.

— Ну ты сам напросился, я не виноват — хохотнул тот.

Действительно, непонятно было, кто кого купал. В итоге я был мокрее их. Пришлось, передав их Максиму укладывать, стирать одежду, все равно мокрая.

— Ну как — спросил он когда я закончил — сколько выдержишь?

— Да я сам еще ребенок. Мне нравится с ними возиться.

— Так может тебя взять няней работать? А что, жилье, питание и на карманные расходы.

— Я подумаю. — не поверил, что он всерьез это предлагает.

Утром, зевая, выхожу из своей комнаты и замираю с открытым ртом. Максим стоит одетый в форму капитана милиции. Вот это номер!

— Вы в милиции работаете?

— Да, я следователь. Не передумал еще с детьми сидеть? Не поздно соседку позвать.

— Не передумал. Мне это за развлечение.

— Тогда вот ключи от дома и калитки. Завтрак на столе, на обед суп разогреешь, ужин я вернусь, приготовлю. Мальчики уже завтракают. Они рано просыпаются.

После завтрака взял ребятню крепко за руки и пошел встречать автобус, в котором приедет из совхоза Вадик. Время я точно не помнил, а место запомнилось. И вот сидим, ждем. Дети на удивление ведут себя спокойно. Еще бы, я им рассказываю под видом сказки фильм Аватар! Подъезжает автобус, выходит Вадик, видит меня, подходит и…

— Эт-то ччто? — заикаясь, выдавливает он — тоже от-оттуда? — и неопределенно крутит рукой.

— Ты о чем? — не понял я.

— Дети, эт-то т-тоже мы?

Меня сгибает приступ смеха. Это ж надо такое вообразить! Ну да мальчишки светленькие с рыжеватым оттенком. Но совсем не похожи на меня в детстве.

— Нет, успокойся — сквозь смех объясняю — это я няней устроился работать.

— Ты так больше не пугай. А то заикой останусь. Что я еще мог подумать, увидев тебя с детьми.

Дети смотрят на нас восторженными глазами. Еще бы, любимая игрушка во втором экземпляре!

— Ладно, проехали. Слушай инструкции. Ты вчера уехал из дома, повез сюда продукты.

— Какие продукты?

— Не перебивай. Мешок картошки, лука.

— Мешок???!

— А что, чем мы будем питаться, по-твоему? Дальше, особо ни с кем я там не общался, с Валеркой пару раз на рыбалку ходил и все. Вечером часов в восемь идешь к Ирке.

— Что?!

— Что слышишь. Приходишь, садишься на лавочку, ждешь, пока выйдет. Выходит, встаешь, если никого нет, подходишь и целуешь. Понял?

Кивает. Весьма неуверенно. Эх, горе ты мое!

— Покажи давай, как будешь целовать.

— Как показать?

— Ну, меня поцелуй. Или лучше вот Антона. Кто из вас Антон?

— Я! — хором отвечают мальчишки.

— Любого целуй.

— Может не надо?

— Ты что, ребенка не можешь поцеловать?

— Могу.

Наклоняется и тыкается губами малому чуть ниже глаза. Я закатываю глаза. Господи, какой же он… я… блин, хороший мальчик.

— Пацаны, а ну покажите ему, как целовать надо — командую.

Тех дважды просить не надо, виснут у него на шее и обслюнявливают все лицо, пока он красный как рак не вырывается.

— Ладно, приедешь домой, на подушке потренируешься. В крайнем случае, забинтуешь горло, скажешь, мороженого переел, целоваться нельзя и говорить больно. Но лучше если поцелуешь. И лучше в губы. Она то этого будет ждать.

— Да?

— А чем я по-твоему занимался? Для тебя старался. Или ты не хочешь с ней? Могу себе забрать.

— Хочу.

— Вот и слушай что говорят. Веди себя с ней естественно, как со мной. Не вздумай только, если целоваться осмелишься, руки распускать. Нет, за плечи обнять, это даже нужно, а за грудь или в трусы даже не думай. По неопытности получишь по морде, будет моральная травма. Я тебя потом потренирую, когда время будет.

— На ком потренируешь? — с опаской глядя на детей, спросил Вадик.

— Не на них, не бойся. Теоретически. Все давай, на автобус опоздаешь. Не подведи меня там!

— Домой пацаны! — ловлю за руки воспитанников.

Максим вернулся поздно. Ужин я приготовил, не ожидая его. Для меня это не проблема. Благо продуктов полный холодильник. Сделал овощное рагу. Специй не жалел. Мальчишкам понравилось, тарелки вылизали. И для собаки кашу сварил с костями.

— Извини, я задержался. Как ребята себя вели?

— Отлично! Ужинать будете? Я приготовил.

— Не откажусь. Ты прям находка для меня.

Пока он ел, я думал. Это ж надо, к менту в дом попасть. А если что заподозрит? Следователь все-таки. И тут меня как током ударило. Чикатило! Он в это время может кого-то убивает. Я же могу помочь поймать его раньше, спасти несколько человек, детей. Да там счет на десятки идет. Только как это сделать? Правду сказать я не могу, исключено.