— А правда, что в городе маньяк объявился? — осторожно спрашиваю Максима.

Тот перестал есть.

— Какой маньяк?

— Ну я слышал, что детей и женщин в лесопосадках находили убитых.

Максим откладывает вилку, достает сигареты, закуривает.

— Бывали случаи. Но то, что это маньяк, с чего ты взял?

Черт, что же придумать? Макс вроде неплохой человек, не будет же он меня пытать, в конце концов. Эх, была не была!

— Максим, вы Иссу Костоева знаете?

Тот пораженно смотрит на меня.

— Это мой друг. Мы учились вместе. А ты откуда о нем слышал?

— Пообещайте, что не будете спрашивать, откуда у меня информация. Я не смогу ответить.

— Обещать не буду, и спрашивать буду. А отвечать или нет уже твое дело.

— Ладно, пусть хотя бы так. Я знаю что Исса, ведет дело о маньяке, на счету которого несколько десятков убийств. И так получилось, что я знаю кто этот маньяк. Понятно, что просто на слово мне не поверят, но вы можете проверить этого человека, проследить за ним и убедитесь.

— Если ты скажешь все, возможно его быстрее возьмут?

— Нет, это не ускорит дело. Наоборот, если я расскажу, откуда я знаю, мне не поверят и он будет убивать еще несколько лет.

— Хорошо. Ты знаешь его фамилию?

— Да. И адрес. Хотя с адресом я не уверен. Но фамилия редкая, найти будет нетрудно. Андрей Чикатило. Работает в школе, кажется. Или в конторе какой-то экспедитором. А в школе раньше работал.

— Действительно редкая. Мне нужно позвонить.

Максим зашел в свою комнату, оказывается, там был телефонный аппарат. Потов вышел и спросил.

— Уложишь детей сам? Мне нужно отъехать.

— Да, конечно.

Когда он вернулся, я не слышал. Просто утром опять я проснулся последний. Причем, дети уже были одеты. И почему-то заплаканные. Как оказалось, они не хотели в садик, а просили оставить дома со мной. Ну и получили нагоняй. О вчерашнем разговоре Максим не вспоминал.

— Побудешь еще у нас?

— Да, мне до 31 некуда идти.

— Заберешь тогда детей из садика. А то я могу не успеть.

Мы повели Антона с Тёмой в садик, Максим представил меня воспитательнице и сказал, что я буду забирать детей. Потом я съездил на вокзал забрал свой мешок. Будет мой вклад в питание, не люблю я нахлебником быть.

Шли дни, я привязался к детям, они ко мне. Готовил теперь и обеды и ужин. Дети сказали, что вкуснее, чем отец, Максим подтвердил. О Чикатило он молчал, я тоже не решался спросить. 31 августа проснувшись, лежу, размышляю. Нужно переселяться в общагу. Предложений остаться тут не поступало, если не считать шутки про няню. Так что собираю свое ничего и вперед. За завтраком так и сказал. Пора, мол, мне. Максим молчит, дети уронили ложки.

— А мы? — это Тёма. Я научился их различать.

— Буду вас навещать по выходным.

— Давай вечером поговорим — обозвался Максим — в общежитие сходи, место займи, а там посмотрим. Хорошо?

— Ладно, вечером буду.

С общежитием вопрос решился быстро. Стандартное здание, комнаты на четверых, все как и в прежнем технаре. Познакомился с соседями и отправился искать Вадика. Он должен был уже приехать. Пошел прямо в общежитие, я знал, в какую комнату его поселят. Так и есть, слышу его голос в открытую дверь. Места делят. Очкарик Колька с Геленджика, длинный Костя с Краснодара, шустрый Мишка с Одессы и Вадим. Захожу, Колька увидел меня первым — протирает очки, смотрит еще раз.

— Или у меня в глазах двоится или это Вадика братан — все поворачиваются, глаза как в японских мультфильмах. Вадик что, никому не говорил? Похоже на то.

— Знакомьтесь, мой брат Володя — Вадик довольно улыбается.

— Так ты тоже с нами учиться будешь? — интересуется Костя.

— Пока нет. Возможно позже. Вадим, ты устроился? Можем пообщаться?

Спускаемся вниз (комната на 4 этаже), на первом есть зал с теликом, сейчас пустой. Там и устраиваемся.

— Ну рассказывай. Что дома, как успехи с Иркой.

— Дома нормально. С Иркой… тоже.

— Что тоже? Целовались?

— Ага! — рожа довольная, значит не врет.

— Молодец. Ничего не заподозрила?

— Один раз прокололся, на речку пришли, я говорю — идем тут есть место классное. Привожу, а она — так мы тут уже были! Ты что, говорит, многих сюда водишь, что не помнишь. Еле отмазался.

— Не было времени детально тебе рассказывать, где были, о чем говорили. Выкрутился и ладно. Я в общаге недалеко буду жить, покажу потом.

— А где те дети, что с тобой были? Ты правда няней работал? Нянем!