«М-дя, - удивленно протянул приколист, - а мальчик-то не корыстным оказался!»

Ага, а ещё умным, расчетливым и прагматичным – называй, как хочешь, но деньги сейчас действительно не самое главное.

Жаба, удивленно застыла и обиженно затрясла нижней губой, не в силах поверить в услышанное. Похоже, что в этот момент её привычный мир рухнул, рассыпавшись, как карточный домик. Как это деньги не самое главное? Хозяин, ты что с ума сошёл? Тебя по голове случайно не били?

Утрись, зелёная, будет еще и на твоей улице праздник, а сейчас не мешай.

«И этот человек, разговаривающий со своей жабой, меня называет шизой?!» - деланно вздохнул приколист.

Оставив без внимания упрёки и гнусные инсинуации, ни имеющие к такому душке, как я никакого отошения, я глотнул пива и пояснил удивленно глядящему на меня десятнику :

– Нам сейчас вместе держаться нужно, поэтому считаю, что брать с тебя деньги – грех.

– А зачем же взял одну монету? – усмехнулся десятник. – Сам же сказал, что это грех!

– Грех, – соглашаюсь я, смиренно, как монах, опустив голову, – но я надеюсь, что отмолю его!

Десятник рассмеялся в усы и протянул мне руку:

– Бурс, - тряхнул он мою руку, - будем знакомы. А это Зиг и Варс.

– Алексей, - пожимаю в ответ ладонь десятнику и киваю его подчиненным - можно прoсто Алекс.

– Какими судьбами в наших краях, Алекс?
– собеседник прищурился и пригубил пиво.

– А, – я махнул рукой, – долгая история. сли кратко,то портал выкинул не в том месте. Вот теперь пешком до нужного места добираюсь.

– А куда нужно, если не секрет?
– вздёрнул бровь десятник.

– В Лир.

тветом мне стал удивленный свист. Десятник и солдаты переглянулись.

– М-да, путь-то не близкий. Это тебе считай месяца два добираться, не меньше. Если денег на портал нет, - Бурс вопросительно взглянул на меня и, увидев моё мотание головой, закончил свою мысль, – то я тебе не завидую. Почти через всю Империю идти придётся.

– Знаю, но других вариантов нет.

***

Посиделки затянулись на пару часов, в течение которых я расспрашивал и получал необходимую информацию...

– М-да, похоже, что я тоже здесь застрял, - отодвигаю от себя пустую кружку. Больше мне не выпить. – Плохи дела наши?

Десятник помрачнел и угрюмо кивнул.

– Плохи – не то слово! Дней пять назад эта нежить небольшой обоз вырезала , в двух часа пути отсюда. Те видать не успели по-светлому до деревни добраться, вот их и перехватили, да так, что никто не уцелел.

Бурс ненадолго замолчал, поиграл желваками и продолжил:

– А неделю назад, когда мы с парнями одного клыкастого в деревне прихватили, они в отместку две семьи уничтожили, моего парня тоже подкараулили и разорвали. Так что мой тебе совет - ночью до ветра один лучше не ходи - можешь не вернуться. Да и в комнате ночевать не советую. Местные на ночь в погребах хоронятся – иногда помогает,иногда нет. Мы, с наёмниками здесь у Ждара обитаем и ночью на улицу меньше чем по трое не выходим. Но и это тоже до случая. т одного упыря еще отобьёмся, а нарвeмся на пару-тройку - тут они нас и положат, уж бoльно быстры сволочи. Рисковать и уходить днём в сторону большого тракта , если у тебя нет лошади не советую. Можешь не успеть проскочить засветло...

– Да-а… Вот это ситуация. наёмники здесь что делают? Вам в помощь?
– Киваю на соседний стол.
– Что-то особой радости у них на лицах не видно.

– А чего им радоваться?
– десятник хмыкнул и снова приложился к кружке, – Раньше-то их здесь пятеро было. У них срок найма с нашим бароном уже четыре дня, как закончился. Вот только лошадей у них теперь нет, а уйти в одиночку пешком они не рискуют. Вот и ждут большого попутного обоза. Так что тебе лучше к ним примкнуть, может и повезёт, выберетесь.

Бурс обреченно махнул рукой и замолчал.

М-да, вот и поговорили. Я еще минут пять поспрашивал сидящих за столом солдат, а затем пересел обратно за свой дальний стол, который никто не занял. Ночь придется коротать здесь. Раз ночью никто на улицу не суётся,то и я не буду искушать судьбу.

Прислонившись к стене, я закрыл глаза и постарался хоть немного поспать .

***

Сон не шёл. Прошло уже часа два, а я всё катаю в голове полученную информацию, пытаясь решить, как выпутаться из сложившейся ситуации. Выходить ночью на улицу и изображать из себя героя мне что-то не хочется, но и прoблема сама по себе не решиться. Вот только с чего начать? Банальная ловля на живца, где мне отводится роль золотой рыбки? Или всё-таки поиск гнезда? Но как?

От безысходности повысил шизу в должности до начштаба, но видимо зря – никаких идей не поступило. Что ж, придётся выкручиваться самому…

Между тем, народ в трактире нaчал укладываться на ночёвку. Крестьяне разбежались по домам - осталось только двое, у кого нет семей. Кто-то по моему примеру привалился к стене, кто-то сидел на лавке, уткнувшись лбом в скрещенные на столе руки. Особо продвинутые пользователи, укладывались на лавках, принеся из своих комнат подушку и одеяло. Даже нашлась пара смельчаков, что отправились спать на второй этаж в комнаты. Ну-ну, безумству храбрых поём мы песню…