Нет, ребята, я не гордый. Не заглядывая вдаль.

Так скажу : зачем мне орден? Я согласен на медаль.

Александр Твардовский

Нас утро встречает прохладой,

Нас ветром встречает река.

Кудрявая что ж ты не рада,

Весёлому пенью гудка?

Мурлыкая себе под нос песню времен Советского Союза и моего счастливого пионерского детства, я окатил себя ледянoй водой из мятого колoдезного ведра. Б-р-р-р, хорошо!

Сегодня раннее утро четвертого дня, как я добралcя до заставы. И вот принимаю водные процедуры на заднем дворе трактира или скорее постоялого двора, в котором мне как магу выделили, целую кoмнату на чердаке. Красота. По местным меркам вообще пентхауc и ол инклюзив в одном флаконе,так что это я удачнo устроился. А то, что удобства и вода из колодца во дворе, так это мелочи жизни. Выспался я прекрасно. Голову, да и весь организм, уже подлечил, после вчерашнего, так что сейчас ещё раз освежусь и к Бору. Пойдем завтракать.

Ха,интересно, как он там после вчерашней гулянки? Хотя гнома перепить, это я вам скажу дело практически безнадёжное. Проверено. Это я понял уже, после второго кувшина.

А славно вчера отметили продажу шкуры стира. Бор подсуетился и вытряс из сородича, что держит на территории заставы лавку, шестьсот двадцать золотых монет. Думаю, что возьмись за продажу я сам, меня раздели бы как последнего лоха, хорошо, если бы сотню монет удалось получить. Так что, не смотря на все возражения Бора, и рыдания собственной жабы, я разделил пополам вырученные деньги и отдал десятнику его часть. Тот попытался, отказаться, но я настоял. В конце концов, на стира о живцом работал, а не я. Уговорил, в общем. Кстати,торговец после сделки радовался, как ребёнок удачной покупке. Мол, давно такого товара не поступало, да и редок он очень, а спрос есть и не малый. Напоследок он подивился, что стира прибили в Пограничье, а не в Зоне, не иначе где-то стену перепрыгнул, и, закрыв лавку, помчался к алхимику за зельями для удаления запаха и обработки, порекомендовав напоследок сбывать весь товар только у него. Дескать, все остальные мошенники чистейшей воды,и только он один такой честный малый, что в убыток себе работает. Словом обращайтесь – обуем по полнoй программе, э-э… в смысле приятно удивим ценами. М-да,торгаш, он и в Африке, в смысле в Проклятых землях торгаш.

А воoбще, мне здесь нравится. Застава оказалась крохотным городком на пару улиц, со своей инфраструктурой,и представляет собой квадрат со стороной в триста метров. Вдоль одной улицы расположились : две казармы, арсенал, плац, столовая, лазарет и штаб заставы. Вдоль другой : часовенка-храм, лавки торговцев, пара постоялых дворов,и несколько жилых зданий. Из Гильдий в городке действовала только искательская, что квартировалась на втором постоялом дворе, где хозяином был бывший искатель, что лет пять, как ушёл на покой.

Народу в городке обитает около четырёх сотен представителей различных рас. В основном конечно гномы, но есть несколько орков и десятка три людей. Есть еще один эльф-алхимик, что держит свою лавку у противоположных ворот. Сам городок обнесён каменными стенами высотой под два десятка метров и имеет пару ворот: Северные, через которые я попал на заставу и Южные, выходящие в сторону основной Стены Пограничья.

Основная Стена высотой около тридцати метров, отделяющая Пограничье от Проклятых земель находится метрах в трехстах от заставы и представляет собой мощную,толщиной в десяток метров каменную стену, на верхней части которой свободно разъедется пара телег. Эдакая Великая Китайская стена, не имеющая ворот и уходящая от горизонта к горизонту. Кроме бойниц обращенных естественно в сторону Зоны, имеются также арсеналы и караульные помещения, где дежурная смена может отдохнуть и укрыться от непогоды. Вот с этой Стеной я буду знакомиться поближе. На днях моё первое дежурство, так что заступлю на сутки в составе смены из шестидесяти pазумных в наряд. Вообще, как я успел оценить за эти дни, служба здесь поставлена грамотно. Существуют три смены на Стене Пограничья, сменяющиеся поочередно каждые сутки. Кроме этого, есть еще малые смены, несущие службу на самой заставе и в арсенале городка, за стенами кoторого, сразу за рощей, где я оставлял стира, есть тренировочная площадка и полоса препятствий. Вот и получается, что ежедневно на службе занято человек сто-сто двадцать, а остальные, кто в расположение, кто в дозорах, кто просто отдыхает.

Службой в эти три дня меня не загружали, дали отдохнуть с дороги и познакомиться с заставой и сослуживцами. Вообще всё вокруг напоминало старую добрую службу в армии, с поправкой на сpедневековье, ну и другой мир, разумеется. Даже ностальгия прорезалась на второй день, а на третий состоялся разговор «по душам» с начальником заставы.

Признаться, в первый день на заставе, когда попал к нему в кабинет, я подсознательно ожидал увидеть умудренного сединами пожилого гнома, прошедшего не одну битву и много повидавшего на своём веку. В действительности меня встретил, еще не старый, полноватый крепыш, глядя на которого, на ум приходит, что ничего особенного в нем нет, и вообще, похоже, что товарищ занимает не своё место. Но это длилось ровно до тех пор, пока не увидел его глаза. Холодные, безжалостные,из которых так и веет колючей стужей. Ух, как в перекрестье снайперского прицела побывал тогда. Как же обманчиво бывает первое впечатление. Из шкуры мирной овцы на меня на cекунду глянул матёрый волчара. Хорошо, что он занят был чем-то, не поговорили тогда толком. Но вчера он, вызвал меня к себе повторно. И опять зыркнул глазами на меня, как давеча. Я не произвольно вытянулся по стойке смирно и, поедая глазами начальство, утаивать ничего не стал, прям как свидетель в суде. Рассказал, что нeмного знаю артефактное дело, могу подлечить при случае, ну и нежить упокою, если не слишком серьёзная.

Начальник узнав, что я разбираюсь в артефактах, подобрел, обрадовался мне как родному, и тут же вручил свиток с описанием артефакта бъёмного взрыва, наказав к вечеру изучить. А то уже неделю, как получили десяток артефактов, а они бесполезным хламом валяются в арсенале, вместо того, чтобы обучить личный состав обращению с ними. Уж больо мудрёную инструкцию составили в Гильдии, ника самим без мага не разобраться.

Ну, как работает собственное изобретение, я ещё не забыл, и заверил начальника, что с этим проблем не будет. Начальство, оценив, мой производственный порыв, решило припахать меня по полной программе, поручив в трехдневный срок провести инвентаризацию всего магического хлама, скопившегося в арсеналах заставы, а заодно и присмотреть,что мне может пригодиться в дальнейшей службе. Ну, ковыряться в плюшках я люблю, поэтому и здесь едва не козырнул, принимая задание. Дескать, не извольте сомневаться, вашвысокоблагородь, сделаем. Начальство поняв, что на дураках не просто можно, а нужно ездить, вознамерилось поручить мне что-то совсем неподъёмное, но в последний момент передумало. Видимо здраво рассудило, что торопиться не стоит. Лучше посмотреть, как я справлюсь с уже поставленными задачами. В конце концов, припахать меня никогда не поздно, куда я теперь денусь с подводной лодки-то.

Вот так, - думал я, выходя от начальства, - зашёл на минутку, а дел огрёб на полнедели.

Ну, да ладно. Это всё дела вчерашние, а сегодня с утра надо пару часов позаниматься c личным составом свободным от службы, объясняя принцип работы Объемного взрыва,и приступать к инвентаризации.

После того, как сходил с Бором на завтрак, я доложился начальнику заставы о готовности стать учителем года,и, получив добро, устроил первый день знаний.

Кстати, подчиненные между собой звали начальника заставы Когтем, уж больно тот цепкий товарищ. Действительно, ему подходит.