Чувств почти нет, только смертельная, запредельная усталость. Моё тело пустой оболочкой, с выдернутым стержнем, валится на пол, но не долетает. Сзади подхватывают под руки,и усаживают на подставленную скамью. На шее повисает счастливо верезжащая Рута, которую с криками и матами оттаскивают от меня в сторону.

Кто-то подносит к губам флягу, и я машинально делаю пару глотков. ти же, пассатижи! В горле взрывается бомба, а слёзы сами брызжут из глаз. Дыхание проваливается вниз в желудок, забрав весь воздух из лeгких. Закусить нечем, поэтому, когда дыханье возвращается, вxод идёт рукав. Занюхать. Хо-р-о-ш-о-о!

Слёзы бoльше не вышибает и зрение возвращается. Ну и кто тут такой добренький? Коготь? А он оказывается душевный мужик.

– Ну,ты как, пришёл в себя?

– Не буду спрашивать,что это было, но позже нужно будет обязательно повторить!

– Без проблем. Теперь по делу. – Коготь прищурил глаза, – Второго вытащить сможешь?

Отрицательно качаю головой.

– Что-то мешает. Первого еле отбил. Боюсь, что вытащить второго у меня просто сил не хватит. Свалюсь, еще до того, как вернуть успею. Да и маны у меня нет. Источник пуст, накопители тоже.

Начальник устало прикрыл глаза, спрятав боль.

– Но ты ведь нас позвал, значит, на что-то надеялся.

Я кратко обрисовал ситуацию.

– Не успеем, – покачал головой гном, - да и рисковать ночью я не буду. Пограничье.

– Тогда всё. Даже если я зальюсь по глаза зельем бодрости, маны у меня всё равно нет. Прости!

***

Вернувшись на постоялый двор, не смотря на усталость, решил выпить круку пива, прежде чем подняться к себе. Уж больно хорошо и духовито его делают гномы. Знают ребята в нем толк. Я за последние дни успел оценить.

Народу, в помещение, не смотря на поздний час, набилось не мало, но свободные места имелись. Сделал заказ, подхватил кружку и, отказавшись от соленых орешков, пошел за дальний стол, где было свободно. Прислонившись спинoй к стене, в пару глотков ополовинил кружку. Ничего себе жажда обуяла. Крикнул трактирщику или как там его, чтобы принес еще пива. Дальше принялся неторопливо смаковать напиток, делая небольшие глотки. Спустя минуту, довольно крякнув, утёр с губ пену и поставил опустевшую ёмкость на стол. Хорошо.

Теперь можно и покалякать, о делах наших скорбных, пока принесут еще пива.

Ну, что ж, подведём итоги суматошного дня и беспокойной ночи. Сегодня открыл своё личное врачебное кладбище. Понятно, что это рано или поздно должно было произойти. Всем не поможешь. Но на сердце камень, а на душе хреново.

Погружённый в свои мысли я не заметил, как на столе появилось пиво. Когда встрепенулся, обнаружил сидящего напротив меня ачальника заставы. Судя по второй кружке, к которой он прикладывался, отсутствовал я прилично.

И зачем его принесло? Сочувствия мне принёс?

– Ты говори, раз пришел. Что нужно то?

– Ну, спасибо, что из-за стола хоть не выгнал! – усмехнулся собеседник.

– Извини, думал сопли мне вытирать пришёл.

– Сопли? Тебе?

– Ага.

– Вот мне делать больше нечего.

Он, помолчав с минуту и показав хозяину, пустую кружку, начал разговор в лучших традициях,то есть издалека.

– Ты я смотрю парень не глупый. Хоть и отучился всего год, а умеешь столько, что кое-кому, и к выпуску из Академии тебя не догнать.

– Давай ближе к делу.

– Хм... Ладно. Парней ждали. Маршрут был обычным, вот они и расслабились. У Надара – это старый город среднего круга,их и поджидали. Прямо на конечной точке маршрута,там они обычно поворачивают на запад. Половине удалось уйти, да и то только по тому, что у десятника был хороший свиток. Секунд тридцать-сорок там плескалось море огня, отсекая уцелевших от преследования. Этого хватило, чтобы разорвать дистанцию. Повезло, что больше их никто не преследовал, поэтому и ушли. Завтра туда выходит усиленная группа. Необходимо понять, что тёмным у нас нужно. Всё это неспроста и последствия ещё будут.

– А мoжет это отвлекающий манёвр, - делаю я предположение, - слишком уж показательно, положили парней. Да и ждать там могут. Сюрприз наверняка приготовили.

– Тебе бы начштабом в Центральной армии Империи устроиться, по карте фигурки двигать, – усмехнулся Коготь, – а ты тут у нас на заставе сидишь, штаны протираешь! Конечно, будут ждать.

– Ну, извини, военных академий не заканчивал, - фыркаю в ответ.

Обидно, блин, но правильно. Куда я полез со своими рассуждениями. Что без меня разобраться некому?