Почет и лавры отделу Павла. Укрепление его вновь расшатанного положения. Спокойствие в доме.

Даже закрытие глаз на выбор сына – пойти по стопам отца и деда. Павел всегда хотел, чтобы сын стал кем угодно, только не служащим закона. Его предательски успокаивало только то, что училище далеко от дома. Это не будет травмировать Катю, а с ним и его самого.

*

Это становилось каким-то своеобразным жертвоприношением успеху. Только жертвы не были невинны и безгрешны.

Павел уже оставил службу, с почетом уйдя на пенсию. Карьера в области инвестиций. Но по все тем же кровавым ступеням поднимался бывший генерал. Все так же намек от полувменяемой жены, глубокий анализ, вынесенный им единогласно приговор и приведение его в исполнение. Налицо скачок по карьерной лестнице.

Отучившийся сын работает в органах, позиционируя себя жестким, волевым и перспективным оперативником, умеющим работать «в поле». Гордость для отца и снисходительная улыбка неспособной дать трезвую оценку матери. Мать и сын по-прежнему не готовы к встрече, но спокойно выслушивают новости друг о друге. Павел видит в этом положительную динамику.

Все рушится с появлением в жизни Павла незнакомца. Он пришел в кабинет руководителя фонда с полумиллионным проектом. Молодой человек с явной внутренней силой и исключительно доминирующей манерой ведения диалога.

–… Но я здесь не поэтому. – Блеснув черными глазами, молодой человек закрыл папку с презентацией. – У меня несколько иное предложение.

–В смысле? – Павел поднял брови, разглядывая лицо незнакомца, пытаясь понять цель визита. –Объясните!

–Мне нужна жизнь!

–Молодой человек… – Павел, улыбнувшись, откинулся на спинку кресла. – И, как я понимаю, вполне цветущая и успешная?

Улыбнулся и сидящий напротив Павла.

–Мне нужна чужая жизнь.

–У меня не клиника искусственного оплодотворения. – Павлу почему-то стало душно – Инвестиционный фонд.

Незнакомец посмотрел в окно, улыбнувшись пробивающимся лучам солнца.

–Может, поможет информация о вас самом, – теперь он улыбнулся Павлу, глядя в глаза, – которой я могу поделиться?… С вами же, для начала.

–Информация обо мне? – Несмотря на тревогу, появившуюся в груди, Павел попытался улыбнуться. – Что ж, это интересно…

–Даже очень. – Молодой человек удобно расположился в кресле, обхватив руками колено ноги, заброшенной на другую. – Вряд ли кто-то из специалистов психологии и психиатрии поверил, что слова человека, тронутого рассудком, помогут кому-то построить карьеру… Тем более такую.

Павел приподнялся с кресла, расширяя глаза.

–Да, да… Я об участии в вашем карьерном росте вашей жены Катерины.

Незнакомец в деталях рассказал о связи устранений Павлом бывших криминальных элементов и его продвижении по службе, а затем и в бизнесе. Он буквально втаптывал Павла в пол кабинета, «разрывая» его разум на части.

–Вон! – Гнев Павла взял верх над его деморализованным состоянием. – Убирайся вон!

Молодой человек улыбнулся появлению секретаря и охране в дверях.

–Я вернусь… – Незнакомец в дверях поймал папку с презентацией и указательным пальцем, тыкающим в Павла, подкрепил свои слова. – И ты будешь меня просить вернуться к условиям сделки.

–Во-о-он! – Павел, тяжело дыша, погрузился в кресло.

*

Встреча с незнакомцем вернула Павла в депрессивное состояние. Сама мысль – быть разоблачённым в преступной деятельности – вгоняла его в ужас. Теперь его рука тянулась не к бутылке коньяка, а к предсмертной записке и пистолету.

Спасла положение, как всегда, Катя. Она подкралась к мужу сзади, когда он, перечеркивая фразы, писал признание во всех убийствах. Рядом лежал пистолет.

–Это не выход, милый… – раздалось над ухом Павла, заставляя его вздрогнуть.

–Ты так считаешь? – Павел сжался весь, боясь повернуться к Кате.

–Это, скорее, вход, причем преждевременный, – она массировала его плечи, – туда, куда билет тебе и так уже заказан. – Ее слова вызвали дрожь в теле Павла. – Надо бороться.

–Как? – Павел истерично взвизгнул.

–Я знаю, кто этот человек и кто его прислал.

В глазах повернувшегося Павла вместе со страхом застыл и вопрос.

–Венчурный фонд из соседнего N– ска. – Она поцеловала его в открытые губы. – Его основной акционер присутствовал на последнем благотворительном аукционе, помнишь, такой хамоватый, с высокой «моделью на выезд»?

–И…? – Павел почувствовал облегчение вместе с врывающимся в окно порывом ветра.

–Ты дальше сам все знаешь. – Катя, глядя в его глаза, в несколько приемов дернула вверх головой, подбадривая его.

Павел сжал лежащий возле него пистолет. А за спиной уже раздалось тягучее пение его жены.