Я глубоко признательна Карлу Весчке за публикацию моей первой книги «Колеса жизни» в 1987 году. Карл, эта книга – моя благодарность тебе за то, что много лет назад ты поверил в меня, хотя я была новичком, поверил в мою идею познакомить мир с системой чакр и пробудить сознание человечества. Я благодарна редакторам Анджеле Викс и Бекки Зинс из издательства «Ллевеллин» за прекрасную правку, а Биллу Краузе – за то, что регулярно изводил меня предложениями написать новую книгу. Спасибо журналистке Кэт Сэнборн, которая оказала мне неоценимую поддержку в издании книги.

Я благодарю все студии и центры ретрита, в которых я преподавала, поскольку семинары позволяли мне постоянно совершенствоваться. Огромное спасибо тысячам студентов, которые не жалели времени, денег и сил на получение знаний о чакрах и в свою очередь многому меня научили.

Эта книга – результат труда многих людей, и я искренне благодарна всем, кто сопровождал меня в путешествии по чакрам.

Я увлеклась йогой в начале 1975 года. В то время не было тренингов, семинаров или специализированных журналов. Было несколько учителей, чуть больше учеников да пара книг по эзотерике. Большинство людей считало, что слово «йога» имеет отношение к ферментированной молочной пище в пластиковых стаканчиках (йогурту, проще говоря). Что такое чакры, было вообще непонятно.

Занятия для шести-восьми учеников проводили в гостиных обычных домов. Одевались мы в мешковатые белые штаны и футболки. Вместо ковриков растягивались на полотенцах. Предлагаемые асаны были простыми, мы подолгу удерживали позы и медленно, глубоко дышали. Помню, однажды наставник зажег ладан и начал петь что-то на непонятном языке. После занятия я чувствовала себя так, словно побывала в церкви. Можно сказать, я попалась.

Я купила все книги, которые только смогла раздобыть, разложила их по комнате и пыталась как можно точнее повторить асаны с иллюстраций, поэтому я прекрасно знаю, каково это – изучать йогу по книге. Я была счастлива, если мне удавалось хотя бы приблизиться к одной из этих фигур, закрученных не хуже кренделя: неважно, что я выполняла упражнения не совсем верно, без современных тонкостей. Но я ежедневно тренировалась и училась правильно дышать, пела и медитировала, пока йога не изменила меня.

Я стала прекрасно себя чувствовать и искренне недоумевала, почему все вокруг не занимаются йогой. Очень скоро я стала одной из зануд-новообращенных, которые не могут ни о чем говорить, кроме йоги. Вскоре несколько энтузиастов попросили меня продемонстрировать некоторые асаны. После этого мои заинтригованные друзья предложили мне заняться преподаванием. В то время педагогика была мне совершенно неведома, однако я сочла, что вполне способна стать учителем, и начала учить тому, что знала.

Я читала все, что только могла, о сознании, психологии, метафизике, мистике и духовности. Впервые слово «чакра» мне повстречалось в книге Рама Дасса «Это только танец». В тот миг меня словно током ударило. Я поняла, что отыскала глубинную связь, дающую ответы на все вопросы. Я не могла перестать думать об этом.

Тогда я начала заниматься медитацией. В 1972 году я получила посвящение и стала мастером трансцендентальной медитации (ТМ); я медитировала так много, что на сон оставалось не более четырех часов в сутки. Однажды, медитируя, я пережила свой первый и единственный выход из тела. Я увидела себя, сидящую в позе лотоса с книгой на коленях. Книга была о системе чакр, на обложке было мое имя. Тогда я поняла, что работа с системой чакр станет делом моей жизни.

В то время я зарабатывала на жизнь живописью (если это можно было назвать жизнью), расписывала интерьеры фресками сказочных пейзажей. Я обнаружила, что состояние моего сознания отражается в рисунках, причем зачастую негативно, поэтому я начала следить за питанием, исключила из рациона кофе, затем мясо и – как же я ненавидела себя за то, что привязалась к ним! – сигареты. После видения книги о чакрах моя жизнь изменилась, и портфолио, подготовленное для поступления в нью-йоркскую художественную школу, отправилось в мусорную корзину.

Я начала преподавать йогу на основе знаний о системе чакр и создала семинедельный курс, где мы работали поочередно с каждой чакрой. Люди менялись на глазах! Четыре десятилетия спустя система чакр привела меня к тому, что я стала учиться и преподавать по всему миру и написала множество бестселлеров, начиная с «Колес жизни», изданной в 1987 году, и заканчивая книгой, которую вы держите в руках. Система чакр стала моим архетипом целостности, моим Священным Граалем.

Сегодня центры йоги появляются повсеместно, словно церкви в первые века после признания христианства. В классах с сотнями учеников коврики стелют от стены к стене, разделяя лишь узкой полоской пола. Исследование 2012 года, проведенное Yoga Journal, [1] показало, что 20,4 миллиона американцев практикуют йогу, тратя более $10 миллиардов в год на тренинги, семинары, сопутствующие товары и СМИ. Одни считают йогу оздоровительной системой, другие применяют ее, чтобы бороться со стрессами. Некоторые занимаются йогой лишь потому, что это модно. Но независимо от того, что привело человека к коврику, благотворное влияние йоги так или иначе проявит себя. В здоровом теле возрастает ясность сознания и повышается восприимчивость. Гибкость дает ощущение свободы – не только физической, но и духовной. Выносливость помогает преодолевать тяжелые ситуации в жизни. Тонкие энергии становятся понятнее и открывают нам глубинные стороны нашей природы. Границы сознания расширяются. Философия йоги меняет привычное мировоззрение. Йога становится не просто комплексом упражнений, а образом жизни, в который гармонично вплетаются философия, практики, правила поведения и озарения, – и открывает дверь в совершенно другой мир.

Мой путь в йоге не был ни легким, ни прямым. Примерно после десяти лет тренировок у меня обнаружили болезнь Лайма на поздней стадии; она незаметно развивалась в течение пяти лет и вела меня прямиком к инвалидному креслу: ничего хуже со мной не происходило. Тело стало таким чувствительным, что я не могла опереться локтями на край стола или хлопнуть в ладоши, не говоря уже о том, чтобы выполнить сложную асану вроде «собаки мордой вниз» из-за боли в кистях и локтях. Суставы болели при каждом движении, пострадало все, что имело отношение к йоге: гибкость, чувство равновесия, выносливость, ясность ума и даже способность опереться на руку или ногу. Мне было больно даже стать на колени на коврике. Потребовалось пятнадцать лет, чтобы восстановить тело и стойкость, и еще больше – чтобы смириться с тем фактом, что я никогда не смогу дотянуться ногами до затылка, пройти через комнату на руках или покрасоваться на обложке Yoga Journal в необычной позе. И все же я думаю, что благодаря йоге болезнь Лайма повлияла на меня меньше, чем на многих других больных, и я очень благодарна йоге за спасение.