И могу поклясться — вслед мне раздался тихий смешок.

Такой… типичный смешок тирана и деспота.

Придушила бы, честно! Сначала расцеловала, а потом придушила. Или наоборот. Как повезет.

После этого практически весь вторник я Назара Миролюбовича не видела. То к нему клиенты приходили, в том числе писатель Мельников, то он сам уехал в суд. Я даже расслабилась — думала, все, сегодня я уже начальника не увижу. Рано радовалась… Без десяти шесть мой личный тиран зашел в офис. Посмотрел на меня внимательно и пристально, а затем сказал: — Тина, собирайся. Отвезу тебя домой.

Это был не вопрос, нет. Констатация факта.

— Спасибо, я сама справлюсь, — ответила я твердо, и Назар Миролюбович не менее хладнокровно добавил: — Если ты хочешь, чтобы я пронес тебя через весь офис на плече — тогда пожалуйста, спорь дальше. Считаю до десяти — и просто выношу тебя отсюда. Раз… Я опомнилась на счет «четыре».

— Назар Миролюбович, вы что, с ума сошли? — вскочила с кресла и уставилась на начальника с возмущением. — Вы представляете, что после этого люди скажут? — Конечно. Что ты напиваешься на работе, например. Пять.

Кажется, у меня задергался глаз.

— Назар Миролюбович! — взмолилась я. — Пожалуйста, не надо! — Ну ты одевайся, и тогда все будет хорошо. Шесть.

Я злобно зарычала и полезла под стол — за сапогами.

— Умница.

Ненавижу. Ненавижу, блин!!! Как я семенила за Черным по офису — история отдельная.

Сделала мордочку кирпичом и шагала быстро-быстро, не глядя по сторонам, чтобы не спотыкаться об удивленные взгляды.

Остальные сотрудники тоже постепенно расходились по домам, но все равно наверняка заметили, что я иду к выходу вместе с Назаром Миролюбовичем.

Ну и пусть заметили. Мало ли, зачем я могу с ним идти? Может, мне… Тьфу, у самой даже ничего придумать не получается. Не зря он говорит, что я врать не умею.

Уже посадив меня в машину, Черный с иронией заглянул мне в лицо и сказал: — Смотрю, ты как-то умудрилась обойтись без фингала.

— А вы хотели, чтобы у меня во лбу горела звезда? — буркнула я, нахмурившись. — Я просто холодное приложила. И запудрила.

А так там все есть, не видно только.

— Ясно. Загримировала, в общем. Умница, Тина.

Сволочь. Как бы его переключить с моей персоны на что- нибудь другое?..

Про работу. Точно. Надо заговорить про работу.

— Вы все-таки решили взяться за дело Мельникова? Он вроде довольный сегодня ушел… — Решил, — кивнул Назар Миролюбович. — Я говорил — люблю сложные задачи. Попробуем побороться.

— А за дело вашего брата почему не хотите взяться? Черный покосился на меня с откровенным раздражением.

— Что, Вячеслав тебе уже нажаловался? А ты и уши развесила, как я посмотрю.

— Ничего я не развесила, — огрызнулась я. — Наоборот, я усомнилась в правдивости этого рассказа.

— Неужели? — кажется, начальник искренне удивился. — С чего бы это? — А с чего бы мне развешивать уши, как вы выразились? — я скрестила руки на груди и пожала плечами. — Я же знаю, что вы — профессионал своего дела. И не стали бы отказывать человеку, и неважно, брат он или нет, если бы это самое дело того стоило. А раз отказали — значит, не стоит.

Назар Миролюбович молчал несколько секунд. Потом выдал: — Не ожидал, Тина.

Мне захотелось в него плюнуть. Но я сдержалась.

— Ты иногда проявляешь чудеса проницательности. Что ж… раз так, я объясню. Или оставить все при себе? — Нет уж. Объясняйте.

Черный хмыкнул.

— Любопытство сгубило кошку, ты в курсе, Тина? Я внимательно посмотрела на начальника и спокойно заметила: — У кошки девять жизней, Назар Миролюбович.

Он проигнорировал этот мой выпад. Наверное, не верил в девять кошачьих жизней. А зря… — Если вкратце… Вячеслав, в отличие от меня, художник.

Многие из них без царя в голове. Не могу сказать того же про брата, но способность анализировать свои поступки у него пониженная. Итак, некоторое время назад Слава согласился нарисовать своему знакомому картинку для сайта. Знакомый этот затевал сеть литературных кафе, и Славка предполагал, что тот прогорит. Написал ему нечто вроде расписки — мол, рисую картинку, передаю ее гражданину такому-то. Фигня на постном масле, а не договор, но Славка и документы — вещи несовместимые… Знакомый этот раскрутился, начал повсюду пихать картинку брата, вот он и возмутился. Ему-то за нее только сто долларов были заплачены, а теперь что? А теперь прибыль проходит мимо Славки.