Посему Лут осторожно кивнула.

– Тогда не тупи, а приложи руку, - немного нетерпеливо посоветовал ей Андрей, расшифровывая свой странный жест.

Спохватившись, дракоша поспешно прижала тонкую ладошку, покрытую черными чешуйками, к широкой руке человеческого мага.

– Процесс прост, - начал объяснение Андрей, чьи пальцы крепко обхватили руку девушки «в замок».
– Сначала я произношу клятву, объясняя свои хотелки и обязанности. Потом ты. Потом мы соглашаемся и одна… особа все это фиксирует. Готова?

Вертикальные зрачки Лут на секунду расширились от удивления.

Клятва. Ее просят принести обоюдную клятву. И, учитывая что этот человек недавно продемонстрировал, эта «особа» должна была быть по меньшей мере одним из богов. А с подобными клятвами шутки плохи.

И если она сейчас это сделает, то дороги обратно уже не будет. Но если не сделает…

Лут украдкой покосилась на стоящих чуть в стороне киборга и механоида, с интересом следивших за происходящим.

Они ее убьют.

Это точно.

Умереть гордым драконом, или жить позорным рабом человека?

Посмотрев вперед, она тут же встретилась взглядом с предлагающим ей контракт смертным.

Кривая саркастичная улыбка, небольшие круги под глазами, выдающие легкую усталость, начавшая отрастать щетина и пронзительный взгляд самых обычных карих глаз, в глубине которых волшебный взгляд дракона уловил… нечто. Странное, темное, и пугающе-непонятное.

Выдохнув, Лут покрепче сжала его руку в ответ, и выдавила из себя слабую улыбку.

– Готова.

– Я, Несущий Бурю, беру это существо под свою защиту от смертных и бессмертных. Взамен требую ее душу и тело.

Два коротких предложения, сказанных спокойным, обыденным голосом. Вот только почему же тень под кронами окружающего леса стала такой густой, а в душах присутствующих зародилось странное чувство дискомфорта?

Но отступать Лут было уже поздно.

– Я, черный дракон Калуторинаруси Ошивилурасэ, вверяю этому существу душу и тело, взамен принимая его защиту.

«Договор скреплен», - раздался тихий шепот где-то за спиной дракоши, а внутри нее все похолодело.

– Ну, теперь довольны?
– разомкнув руки, повернулся к напарникам Андрей.
– Можем двигать?

– Что-то я немного не понял, - гардиан переводил взгляд со смотрящей на свою руку девушки на Вестника и обратно.
– Вы подержались за ручки, проговорили какой-то свадебный бред, а теперь думаешь, что все это удержит ее от…

– Сагара, - перебила его Изаура.
– Этого достаточно. Если он действительно обратился к той, о ком я думаю… То эта девушка теперь его и телом, и душой. Пошли. Путь долгий, а дорогу осилит лишь идущий.

***

Часа через два добрались до края островка и сверились с картой.

– Слушайте, а нам вообще нужно по ней шлепать?
– поинтересовался Андрей.
– Инфу от Лут получили, где берлога их бугра знаем, а арт сто процентов у него под боком, если племя заточено на хранение этого брюлика.

– А доступным языком можно?
– пожаловалась Изаура, переводя антигравы в траки и приземляясь в паре метров от обрыва.

– Предлагает проигнорировать карту и напрямую рвануть к логову вождя драконов, - спокойно «перевел» Сагара.
– Лично я против. Маршрут недаром имеет такую кривую. Скорее всего, бог подготовил несколько точек, через которые нам необходимо пройти, чтобы доказать право на владение артефактом. Ну, или что-то вроде того.

– Тут мы с Мозгом согласны с гардианом, - подумав, ответила Изаура.
– Кстати, как дальше перебираться-то будем? Я пополнила запасы материи и могу синтезировать довольно прочный трос, так что нашему шаману-ужасному надрываться не придется, но… что-то подходящего островка не вижу.

Действительно, следующий остров по их маршруту виднелся метрах в трехстах впереди, но между ними было лишь пустое пространство желтого тумана, без намека на небольшой осколок, который можно было бы использовать в качестве парома.

– Уважаемые знатоки, внимание, вопрос!
– подал голос Андрей, спрыгивая со спины Механоида с дракошкой на руках. Приземлившись, он поставил траурно-молчаливую Лут на ноги, после чего постучал каблуком сапога по земле островка.
– Как вы думаете, если отколупать от этой херни кусок поменьше, он будет лететь, или рухнет вниз?

В кибермозге Сагары и электронном сознании Изауры пронеслась одна и та же мысль.

«Он идиот, или гений?»

Через пять минут на краю лесного острова вовсю кипела работа.