Осколок был скалистым — примерно через несколько метров от края, из земли начинали подниматься острые камни, постепенно превращавшиеся в скалы и настоящие горы, чьи вершины терялись в желтом тумане эфира.

Выдав дюзами короткий импульс, Сагара сделал пологий прыжок на сотню метров вперед, и приземлился на плоскую вершину невысокой скалы. Огляделся. Однако и отсюда ничего не изменилось — все те же безжизненные скалы, на которых росли только мох, трава да редкие кустики.

Идиллия дикой природы, живущей своей жизнью.

Вот только в голове киборга внезапно вспыхнул тревожный огонек, сообщающий о том, что на него навели лазерный прицел.

«Вот за это я и не люблю Изнанку!» - мысленно выругался гардиан, прыжком уходя в сторону и уже в воздухе корректируя траекторию короткими вспышками маневровых дюз.
– «Каждый раз случается какая-нибудь непредсказуемая хрень».

В то место, где он только что стоял, ударила тяжелая пуля, выбившая солидный кусок камня.

Быстрый просчет траектории, произведенный кибермозгом гардиана, тут же выдал позицию снайпера… Которая располагалась в километре от него.

«Вы издеваетесь?!» - мысленно застонал Сагара, просчитывая варианты.

В том, что тут мог сидеть обычный человек, он вполне обоснованно сомневался. Скорее всего, либо мист с повышенным сенсорным восприятием, либо такой же как он, киборг, либо… либо все, что угодно!

«Чертова Изнанка, чертов Укур, чертово задание, чертовы напарнички…» - мысленно шипел гардиан, прыжком уходя от очередной пули и начиная сокращать дистанцию до позиции снайпера.

Однако, после третьей попытки выстрелы прекратились.

«Ушел?» - насторожился Сагара, замерев на месте.
– «Или…»

В этот момент скала под ним разлетелась в клочья от страшного взрыва…

8. Привела дорога в острог.

«Да чтоб тебя вывернуло и натянуло», - мысленно ругался Сагара, пытаясь стабилизировать внеплановый полет.

К счастью, взрыв и каменные осколки — это далеко не то, что могло сильно повредить усиленное тело и защитный экзоскелет майрадэ Мист-гарда. Но вот что действительно понесло урон — это нервы гардиана.

Так и не справившись со вращением, Сагара всем телом врезался в очередную каменюгу. И тут же ему в спину прилетела тяжелая пуля. Квазиорганику экзоскелета пробить у нее не получилось, а все болевые ощущения киборга всего лишь трансформировались в информацию, которая сообщала мозгу о полученных повреждениях.

Однако настроения ему это не прибавляло.

«Поймаю — убью на месте», - мрачно пообещал он себе, подавая энергию на ускорители…

И тут прогремел второй взрыв. Намного мощнее первого. Вспухший над скалами огненный шар, подозрительно смахивающий на миниатюрный ядерный гриб, выплюнул безвольно крутящуюся в воздухе фигуру.

Описав широкую дугу, дымящаяся тушка гардиана рухнула на землю и прокатилась еще пару метров, прежде чем ее, словно футбольный мячик, остановила чья-то нога.

– Здоров, школотрон! Полеты на горящем пердаке отрабатываем?
– уточнил Андрей, только-только добравшийся до осколка.

Вместо ответа лежащий на спине Сагара поднял правую руку и желтые кристаллы озарились короткой мощной вспышкой. Буревестник едва успел отдернуть голову, уклоняясь от обжигающего потока фотонов.

– Эй, эй, я вообще-то союзник! Забыл?
– отступил Андрей, поднимая руки в знак мира и на всякий случай концентрируя в них божественную ману.

Подавив вспышку гнева, Сагара молча поднялся и огляделся. Взрывом его отбросило на «стартовую точку» возле вбитого в землю колышка. Внутренняя диагностика отчаянно ругалась на перегрев внешнего слоя брони, падение мощности в правом маневровом движке и помутнение в третьем фотонном излучателе. Однако все эти повреждения были классифицированы как незначительные и снижали боевую эффективность лишь на пару процентов.

– Слушай, так что…?
– попробовал спросить Андрей, но гардиан, едва не поджарив Вестника плазменным выхлопом дюз, ушел в очередной стремительный прыжок, скрывшись среди скал острова.
– Ладно, окей… Сам разбирайся. А я так… вокруг покручусь. Может быть, еще пару доек пленить удастся. Хе-хе-хе…

Озарившаяся похабной улыбкой фигура горе-героя подернулась дымкой и растворилась в воздухе…

А тем временем Сагара вступил в новую дуэль с неизвестным снайпером.

«Точность — выше всяческих похвал», - подумал он, едва успевая сменить местоположение и не получить новую пулю.
– «А вот мощность — оставляет желать лучшего. Можно, конечно, просто принимать их грудью, броня должна выдержать, но лучше перестраховаться».

Каждый выстрел неизвестного снайпера позволял гардиану точнее определить его позицию, а каждый всполох прыжковой системы — подбираться все ближе и ближе. Пока, наконец, он не обрушился на вершину неприметной скалы.