– Я тоже считаю, что палить в непонятную аномалию — далеко не самый здравый способ ее проверки, - кивнул Сагара.
– Но вопрос с этой штукой прояснить все же стоит. Есть адекватные предложения?

– Я свое озвучил, - пожал плечами Андрей.
– И потом, кто у нас тут хером крутил, что он эксперт по Изнанке?

– Кхм… - гардиан задумчиво уставился на черное пятно. Вернее, на кочку, под которую это пятно маскировалось в его восприятии.
– Ну… давайте кинем в нее что-нибудь?

Андрей хлопнул себя ладонью по лбу.

Пока остальные препирались, Мозг что-то булькнул в своей баночке, после чего подцепил манипулятором бревно и плюхнул его прямо на аномалию.

Все замерли.

Немая сцена.

Секунда, две, три…

– И-и-и… Ничего!
– возвестила Изаура, так и не зафиксировав никаких изменений в окружающей среде.
– Если бы не разница в картине восприятия, я бы подумала, что наш озабоченный друг совсем спермотоксикозом поперхнулся.

От такого заявления Андрей и в самом деле поперхнулся и мысленно прошелся по всей родне наглой железки транзисторным дилдаком, не обделив вниманием даже самый завалявшийся тостер.

– А может это просто какой-нибудь «генератор иллюзий»?
– предложил Сагара.
– Черная, ты же вроде маг? Ничего не посоветуешь?

– Ум… - Лут честно пыталась почувствовать хоть что-то. Да, ее манотоки были повреждены, но на чувствительность-то это никак не влияло. Тем не менее, дракоша покачала головой.
– Сожалею.

– Итого… - подытожил Андрей.
– Мы имеем непонятную хрень, которая иметь хотела нас и все наши потуги большим и черным. И знаете что?

У Лут появилось нехорошее предчувствие и она поспешно отодвинулась от своего «хозяина» в сторону настолько, насколько это позволяли размеры Механоида, на котором они сидели. Сагара и Изаура не обладали развитым чутьем на опасности, но зато их вычислительные способности не шли ни в какое сравнение с полностью органическими формами жизни.

Вот только сделать они все равно ничего не успели.

С какой-то странной улыбкой Андрей кинул в черное пятно небольшой сгусток алой божественной маны.

Пятерка героев замерла в ожидании. Причем трое из них мысленно матерились на все лады и позы, один думал, как же его заебали уже все тайны и недомолвки мироздания, а последний просто булькнул, выбрал калибр побольше и начал накачку накопителей.

Вот только время шло, а реакции не было.

– Ну, по крайней мере, мана пропала бесследно, - пожал плечами Андрей.
– Значит, в эту какулину лучше не наступать, а то ноги не досчитаетесь.

– Ты сейчас не только ног не досчитаешься, - прошипела Изаура, пытаясь силой отобрать у Мозга контроль над манипуляторами, но тот цеплялся за него словно тридцатилетний волшебник за гримуар призыва армии кошкодевочек.

Через какое-то время взбешенный ИскИн удалось утихомирить и отряд продолжил движение.

***

– На удивление тихо, - пробормотал Сагара.

– Это вам там тихо, а нам тут ноги кусают, - проворчала Изаура, наблюдая как Мозг в очередной раз отцепляет манипулятором от опоры какую-то зубастую тварь.

– Ой, бедняжки… - сочувственно вздохнул Андрей, провожая взглядом помесь жабы с крокодилом, с визгом улетающую куда-то в сторону. Причем было не совсем понятно, кого именно он имел в виду под «бедняжками».
– Аномалия на четыре часа, пять метров.

Медленно, но верно маленький отряд продвигался к центру острова. Медленно — потому что приходилось обходить многочисленные «темные пятна» и глубокие топи. Впрочем, местное зверье мало что могло противопоставить Механоиду.

Вот только в трех километрах от цели Андрей вдруг шлепнул рукой по броне.

– Стоп машина!

– По башке себе постучи, - огрызнулась Изаура, которая пребывала не в самом радужном расположении духа.

Тем не менее Мозг послушно замер, сканируя местность вокруг. И ничего не находил — все та же топь с гигантскими деревьями и без намека на сухое место.

– Дальше, похоже, придется пилить мне одному, - задумчиво почесав подбородок, пробормотал Вестник.

– Все настолько серьезно?
– нахмурился гардиан.

– Более чем, - вздохнул Андрей, скользя глазами по ровной поверхности трясины, которая в магическом восприятии казалась практически одним огромным черным пятном.
– Начиная от этого рубежа и, скорее всего, до самых руин, все болото — сплошная аномалия.

– А не навернешься?
– поинтересовалась Изаура.

– Постараюсь, - пожал Вестник плечами.

«А оно тебе надо?» - подала голос Чешуйка, которой совершенно не хотелось рисковать непонятно за что.

«Если станет совсем сложно, то просто завернем обратно», - ответил ей Андрей, обдумывая варианты.

Главный вопрос стоял — как пролезть? По топи ему бултыхаться не хотелось совершенно. Можно, конечно, припрячь Сагару…

В голове Андрея на мгновение промелькнула картинка, где он скачет на киборге словно лихой ковбой, храбро направляя «железного коня» между зазорами пятен…