– Еще кое-что, поглядите, выпало с одного кабирида, – я достал копье, – мне оно ни к чему. Может, тоже продать удастся?

– О, именное, – повертела оружие Рис, – для остальных не будет представлять никакой ценности, но вот для конкретной семьи… В общем, как разберусь с яйцами, займусь. Может удастся выйти на кого-то из этих Крунов.

– Отлично. Ну все, я побежал. Звоните, пишите. Лиций знает все явки и пароли.

– Сергей, стой. Держи.

Троуг протянул мне свисток, экспроприированный в новом доме Прыгающего. Как только я взял его в руки, сразу почувствовал скрытую силу артефакта.

Светящийся свисток.

Призывает ближайших флюориков, которые не могут причинить вреда в течение минуты призывателю.

Так вот, что имел в виду Прыгающий. Как там: «у вас было все, чтобы пройти испытание». Ну или как-то так. Штука интересная. Хотя…

– Почему не отдал ее в Пургаторе?

– Потому что ты сразу бы побежал возвращать ее тому напыщенному алхимику. А сейчас, специально для этого, туда не отправишься.

Аргумент, кстати, был достаточно резонным. Еще шестьдесят четыре грамма за проход туда и обратно всего лишь за возврат свистка. Сделаю это, когда подвернется удобный случай.

Я в очередной раз попрощался со всеми и вышел из Синдиката. Торопливо покинул пределы общины, всматриваясь в дисплей телефона. И чуть не подпрыгнул, когда появилось две полоски. Быстро набил смс Юле и тут же получил ответ.

«Во сколько сегодня сможем увидеться»?

«Я после четырех свободна».

«Отлично, я позвоню».

Настроение вдруг улучшилось. Я даже принялся что-то насвистывать, направляясь к остановке. Сейчас приеду домой, сполоснусь и завалюсь спать. Все мирские заботы подождут. А потом будем тихонечко жить и, по возможности, радоваться. Я так замечтался, что не сразу услышал трель телефонного звонка. Эй, это же мой аппарат надрывается. Увидев «Мама» я мучительно стал вспоминать, что же мог забыть. Ощущение было странное. Вроде, что-то действительно должен был сделать, а вот что, хоть убей, не помню.

– Сергей! – вместо приветствия тоном обергруппенфюрера сказала мама. – Почему я не могу до тебя дозвониться?!

– Я вне зоны был.

– Надеюсь, ты не забыл?

– Нет, конечно, – мучительно вспоминал я, о чем мог забыть.

– Отлично, просто решила проверить, – сменила гнев на милость мама, – тебе Даша сообщение прислала с адресом?

– Да.

Навык Вранья повышен до седьмого уровня.

– Хорошо, постарайся не опоздать на поминки. Пока.

Я чуть волком не взвыл, нажимая на отбой. Поминки! Как я мог забыть. Посмотрел в пропущенных смс и сразу нашел нужное от сестры. Да, место и время, сообщение прислано вчера. Мероприятие сегодня, через четыре часа. Ехать от моего дома минут двадцать, тридцать. Теоретически, пару часов поспать можно. Только как я потом выглядеть буду? Еще перепутают и положат в гроб вместо этой бабы… бабы… черт, теперь и имя забыл. Надо пораньше прийти и у мамы спросить, чтобы впросак не попасть. Там ведь все Дементьевы будут. Что ж, да поможет мне святой Януарий.

Отношения с соседями – отдельная история. Часто при переезде мы смотрим на множество факторов: район, подъезд, наличие магазинов или детских садов поблизости. Но про самое важное иногда забываем. Сколько было историй, когда «заклятые друзья» из соседей устраивали свистопляски и человеку приходилось съезжать? Начинали клеветать, с легкой руки награждая эпитетами «проститутка» или «наркоман», навсегда подмачивая реноме. Или шли дальше и вымазывали дверные ручки разными… так сказать, нечистотами.

Учитывая, что мне квартиру выбирать не приходилось, в целом, с соседями повезло. Добродушный пьяница Петр Сергеевич с супругой, дядя Коля, он же Охотник, Машка со своим семейством. Еще несколько человек, с которыми близкого общения не наблюдалось и все ограничивалось простым: «Здрасте». Но был в общей бочке меда черпачок дегтя.

Имени соседки я не знал. Жила она на третьем этаже. Не сказать, чтобы старая – лет ей было около сорока. Плюс-минус пятерка. Такой сильный разброс производили усталый вид, сутулая фигура и перманентное отсутствие макияжа. Создавалось ощущение, что в какой-то момент она устала жить в бодром ритме и притормозила. Соседка не вызывала бы у меня негативные эмоции. Каждый сходит с ума по-своему. Но было у нее одно НО. Точнее четыре мяукающих, не выходящих никогда из квартиры НО. По словам того же профессора, жили коты там давненько, и запах от неубранных лотков стоял соответствующий. Поэтому мимо третьего этажа старались проскочить как можно быстрее.

Вот только сегодня фортуна отвернулась от меня, спустила штаны и показала пятую точку. Потому что дверь в Ее квартиру была открыта, источая умопомрачительные запахи. Но это полбеды. Видимо, соседка караулила у окна и дожидалась меня. Ибо стоило появиться на лестнице, как женщина сделала шаг навстречу.

– Если вы завели собаку, то будьте добры, ее выгуливать…

– Здравствуйте.

– Она у вас там неделю с ума сходила Скреблась, выла, а мои коты все слышат. Забились под диван и носа не показывали.

– Три дня, – поправил я ее, – а если быть точнее, то четыре.

– Вы совсем меня не слушаете! Если вы будете мучить бедное животное, то я на вас участковому напишу.

Ну вот что ей сказать? Все в порядке, просто это домовой с ума сходил. Не беспокойтесь, я с ним поговорил, существо он вменяемое и впредь такого не повторится. Тогда участковым не отделаемся. Я вдруг заметил худого кота, что пугливо выглядывал из-за двери, обнюхивая подъезд. А что, если…

Руку я не вытягивал, просто сконцентрировался на мурлыке и чуть напряг пальцы.