– Раз ты обо всём знаешь, почему молчала? – проигнорировал он приветствие богини.

– Я не имею право вмешиваться в дела своих творений, брат, - покачала она головой.

– Но я, как ты верно заметила, не твоё творение, сестра. Так почему же ты не предупредила?

– Потому что я запретил! – раздался рядом ещё один голос, на этот раз принадлежащий мужчине и больше похожий на рокот грома.

– О, тяжёлая артиллерия, пожаловала, - фыркнул Шан, стараясь скрыть смятение. Отца он никак не ожидал здесь увидеть. Да что там, если бы не то письмо почти год назад, то можно было бы с уверенностью сказать, что он не видел своего родителя вот уже семь сотен лет.

– Не дерзи, сын, - гаркнул высокий светловолосый мужчина, лет тридцати на вид, хотя, на самом деле, его возраст перевалил уже за десяток тысяч лет.
– Ты был наказан заслуженно, и сам прекрасно об этом знаешь.

– Знаю, - вздохнул Шан, вновь чувствуя вину и злость на себя. – И… спасибо вам обоим, что вернули её мне.

– Мы бы сделали это раньше, брат, - коснулась богиня его плеча. – Но, удивительное дело, за весь этот срок не родилось ни одной подходящей замены, той, кто рвался бы покинуть этот мир и жить другой жизнью. А мне нужна была полная привязка к этому миру. Увы, я не могла просто привести её на Сарибэль. Айрин не простая переселенка, она – твоя пара, поэтому и условия совершенно иные. Но пришлось пойти на крайности, - нахмурилась девушка. – Мне жаль, что твоя пара носит чужое дитя. Не представляю, насколько тяжело тебе приходится.

– А всё, что с ней сейчас происходит, это тоже твоих рук дело? – нахмурился мужчина. – И то, что произошло в прошлом?

– Нет, сын, - вздохнул старший из них. – Ты же чувствуешь это.

– К сожалению, к тому моменту, когда связь между девушками стала достаточно прочной, избавиться от плода уже было невозможно. Но именно он и стал тем самым нужным нам связующим мостиком, без которого Сашия никогда бы не захотела покидать Сарибэль, - добавила хозяйка этого мира.

– Сари, - недовольно нахмурился их отец.

– Нет, постой! – поднял руку Шан, прося его помолчать. – То есть, ты хочешь сказать, что не в курсе происходящего?

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Сариб.

– Шанрэл! – вновь попытался вмешаться в их диалог отец, но на него в этот раз просто не обратили внимание.

– То, что этот плод, как ты его назвала – мой ребёнок. Моя дочь, если уж быть точным, - с каким-то самодовольным весельем сказал он.

– Твоего воплощения, ты хотел сказать?

– Нет, Сари, - Шан покачал головой. – Она на самом деле моя дочь. Девочка родится полукровкой, но не той, которой должна. Она будет чистокровным леканом, но и наполовину обладать моими силами. И то, только лишь потому, что вынашивала её Сашия большую часть времени, а не Айрин.

– Но… - сестра была такой обескураженной, что лекан испытал неимоверное удовольствие, превзойдя её хоть в чём-то. – Отец?

– Да, это я, - хмуро признался мужчина. – Я напрямую вмешался и подсказал Шанрэлу выход через Гэниран.

– Но баланс! – воскликнула Сари, поражённая не меньше, чем Шанрэл, слушавший признание всегда правильного отца с открытым ртом. – Теперь кто-то…

– Не учи меня, девочка, - строго оборвал её отец. – Я сделал то, что было необходимо. Теперь моя внучка будет в надёжных руках.

– Что ты… О… - Шан кивнул, догадавшись о чём речь. – Спасибо.

– Пустяк, - отмахнулся мужчина, но было видно, что он доволен.

А Шан решил вернуться к первоначальной теме разговора и, заодно, отвлечь Сари от размышлений.

– Тогда что это? Почему Айрин пытаются убить? И кто? Неужели кто-то прознал о её настоящей судьбе?

– Шан, мне жаль, но это не более, чем совпадения, - вздохнула Сариб, примирившаяся с вмешательством отца в её дела. – Никто не может знать о её предназначении тебе в пару. Ищи ответ в прошлом самой Сашии. Увы, но большего сказать я не могу, как и помочь.

– Что ж ты за богиня такая? – скривился Шанрэл.

– У тебя ещё нет своего мира, потому что ты молод и импульсивен. Но когда он у тебя появится, ты поймёшь, что невозможно уследить за всем и каждым. И я стараюсь вообще, как можно меньше вмешиваться в жизнь этого мира. Мне не нужно повторение Первых Сумеречных времён, когда его едва не уничтожили, - жёстко ответила она, перестав казаться воплощением нежности и спокойствия. Сейчас перед ним стояла властная и расчётливая воительница.

– А что Тэ’натэс? Так и не сумел найти источники прорывов? – перевёл тему Шан.

– Нет, - успокоилась девушка. – Но хуже всего то, что такие случаи замечены не только на Сарибэль.

– Ты, ведь, знаешь, что мы не всесильны. Мы всего лишь смотрители, а истинной силой обладают те, кто уже давным-давно потерял свою оболочку, - сказал отец.

– Знаю. Хочешь сказать, что на Сарибэль затеяли игру Высшие Сущности?

– Вполне возможно. Я бы не удивилась.

– Ладно, всё это замечательно, но пришёл я сюда по другой причине, - перебил её Шан.

– Я знаю, но не могу вернуть тебе твои силы, пока ты живёшь на Сарибэль. Извини, но ты был рождён, как часть этого мира, а никто из живущих тут существ не может обладать ничем подобным. Это нарушит равновесие.