У меня от этих слов мурашки по коже прошлись строевым маршем от головы до пяток и обратно – такими важными, если не сказать судьбоносными, они показались. Но, тем не менее, ответить я могла лишь одно:

– Да!

А Шанрэл, победно улыбаясь, продолжил говорить:

– А я в ответ беру в супруги тебя, со всеми твоими недостатками и достоинствами, такой, какая ты есть, была и будешь, называю тебя своей единственной, потому что люблю и потому что ждал твоего рождения, чтобы соединить наши жизни!

Если бы я была более впечатлительной или суеверной, то поклялась бы, что раздавшийся за окном гром и сверкнувшая молния – результат прозвучавших слов. Вот только хоть я и жила в сказке, где жизнь сплошь и рядом пронизана магией, всё равно оставалась в какой-то степени реалисткой. А потому сразу же вспомнила, что погода хмурилась весь вечер, тёмными облаками, нависшими в небе, обещая вот такую грозу. И всё же…

– Это, ведь, были не просто слова, да? – осторожно спросила я, глядя на теперь уже, кажется, жениха.

– Да, - всё ещё довольно улыбаясь, ответил он.

– И они имели какую-то особую ценность?

– Верно.

– И будут иметь последствия?

– Будут.

– И?..

– И ты узнаешь подробности в своё время, обещаю, - поцеловал он меня в кончик носа и принялся вставать. – Просто я не мог больше ждать.

А я даже не расстроилась из-за его такого ответа, потому что знала, что он на самом деле мне всё расскажет. Чуть позже, но кому какое дело? Главное, ведь не это, а то, что он действительно любит меня и нашу дочь.

– Шан? – позвала я его уже на самом пороге.

– Да, родная? – обернулся он.

– Ты сегодня вернёшься? – тихо спросила я.

– А ты этого на самом деле хочешь? – внимательно посмотрел он на меня.

– Да.

– Тогда, вернусь, любимая. А теперь спи. Я ещё немного поработаю и скоро приду. Сладких снов.

А я, счастливая, обняла его подушу и тут же заснула.

Шанрэл

«Моя! Отныне и навсегда теперь только моя!» - всё пело у него внутри, пока он спускался к себе в кабинет. Решение слегка ускорить их обряд пришло спонтанно и пока он ехал из храма обратно в замок. Собственно, по этой же причине он задержался – вернулся в город, чтобы найти ювелира, который бы торговал особыми камнями, имеющими свойство накопителя. И буквально сразу, как только мастер выложил перед ним требуемое, его взгляд привлёк тот самый сапфир, который сейчас покоился на пальчике его драгоценной, да-да, супруги. Его цвет так сильно напоминал её глаза и казался созданным именно для неё. А вслед за ним он подобрал и алмаз, из которого позже сделал десяток мелких, опоясывающих центральный камень. Белое золото у него было в замке, поэтому Шан тут же поспешил расплатиться с ювелиром и помчался домой.

Там, решив кое-какие из самых срочных дел, он спустился к себе в лабораторию и принялся за создание собственного оберега для Айрин. Работа была до безумия кропотливая, да и не брался он за инструмент уже более трёхсот лет. Когда-то, пока память к нему ещё не вернулась, он увлекался созданием «пустышек» - так назывались украшения, в последствие напитанные магией и превращённые в амулеты или артефакты. Но и как простые драгоценности они тоже могли использоваться, просто тогда это была нерациональная трата материала.

И вот сейчас он решил возобновить своё увлечение ради одной единственной вещи – кольца-оберега для Айрин. А пока создавал его, решил помимо основной функции, заключённой в центральном сапфире, вложить и несколько иных, используя при этом алмазы. Благо, что эти камни, сами по себе, могли впитывать огромное количество силы, даже будучи самого маленького размера. Потому и ценились в этом мире так высоко. Вот Шан и решил, чего зря добру пропадать, и вложил в каждый из десяти камней, свой особый заготовленный рисунок заклинания, активизирующийся, в случае чего, с помощью силы, накопленной в сапфире. Такая паранойя в его случае была вполне обоснованной, потому что мало того, что любимая оказалась той самой, рождённой специально для него половиной его души, так ещё и кто-то открыл на неё охоту. Причём, относительно удачную. Уже дважды он не уследил за ней, и дважды она спаслась лишь чудом. Больше повторения подобного он не хотел, поэтому решил сделать свой подарок для обряда не просто особенным, а чрезвычайно особенным и, что самое главное, по-настоящему оберегающим.

И результат его весьма порадовал. Пусть он и потратил на его создание чуть больше двенадцати часов. Зато теперь его Айрин не окажется безоружной перед лицом опасности.

Другое дело, что наступления этой самой опасности он намеревался не допустить ни в коем случае. Но, бережённого Сариб бережёт!

Вот только Шанрэл даже не догадывался, что сможет воплотить свою самую заветную мечту так скоро – этой же ночью. Но малышка сама навела их на этот разговор и подняла так волновавшую его тему. И, как результат, оберегами с частичками своей любви и своей души они обменялись, клятвы были произнесены, пусть и не в совсем традиционной манере, но сам факт. Он уже сейчас начинал чувствовать растущую связь со своей супругой, хотя прошло не более десяти минут, и уже не мог дождаться того момента, когда она станет абсолютной.

Но в кабинете его радужное настроение сразу же исчезло, стоило увидеть гостя – Уилларда, самого сильного из известных ему интуитов, и просто отличного мага.

– Уилл, какими судьбами? – спросил он, присаживаясь в своё кресло.

– Да вот, хотел поделиться своей находкой, - скривился мужчина и протянул записывающий кристалл.

– Это те, о ком я думаю? – тут же подался вперёд Шан.

– Да. Но, к сожалению, все мертвы. Единственное, что привлекло внимание – это их татуировки.