Добравшись до решетчатой двери, за которой они были заперты, тряхнул ее. Эрвиг изнутри крикнул:

– Ключ! Надо взять ключ!

Но мужчина, лица которого не было видно под капюшоном, только оглянулся на сражавшихся и, недовольно дернув головой, крикнул:

– Посторонись!

А потом высадил решетку. Эрвиг только и успел отпрыгнуть в сторону, а их освободитель вихрем влетел в камеру, озираясь по сторонам. Увидел женщин в углу и направился к ним.

Но в нескольких шагах застыл на миг, словно не решался подойти.

***

Сейчас он, тяжело дыша, стоял напротив. Мирослава не видела его лица, но...

Черт побери...

Он казался ей настоящим рыцарем без страха и упрека, а эта его неожиданная робость тронула Мирославу до глубины души.

Она смотрела на него с восхищением, не дыша.

***

Она смотрела на него с восхищением.

А мир вокруг застыл.

Он бы сдох, но ни за что не испортил этот момент.

Еще когда ехал сюда, Вадим всю дорогу терзался. Как Мира примет его? Захочет ли вообще с ним разговаривать, ведь из-за него она очутилась здесь, пройдя через все эти ужасы. Страх и нерешительность цепко держали в когтях его сердце, заставляя мучиться сомнениями. А потом он увидел в ее глазах восхищение и решил.

Пусть лучше он останется для нее безымянным и безликим, но пусть она смотрит на него так, как сейчас. Когда-нибудь он откроется, но не сейчас.

Когда она его...

Дальше мысли оборвались.

Усилием воли выходя из оцепенения, Вадим оглянулся, бой в коридоре уже прекратился, разбойников разоружили и вытолкали.

Обернулся лицом к ней. Поклонился королеве. Она ведь королева? Для него уж точно.

И проговорил прерывающимся голосом:

– Позвольте... я выведу вас.

Потом кивнул тому мужику, по виду телохранителю, что был в подвале вместе с женщинами, чтобы занялся второй испуганной девчонкой. Впрочем, тот и сам понимал, что ему делать. А Вадим подхватил Миру на руки и понес драгоценную ношу из проклятого затхлого подвала на воздух.

***

Этот таинственный рыцарь, закутанный в серый плащ, нес ее на руках. Мира вслушивалась в стук его сердца и думала про себя:

– Господи... если это сказка, то пусть она не кончается... Пожалуйста...

Наверное, стоило вот так попасть в столько разных передряг, чтобы потом в итоге рыцарь нес тебя на руках...

Она и не заметила, как вышли во двор. Мужчина по-прежнему нес ее, прижимая к груди. Он направлялся к той стороне двора, где были привязаны лошади. Оставалось пройти всего-то метров десять, и тут внезапно случилось что-то, заставившее его резко обернуться, одновременно спуская ее наземь и пряча за спину.

Посреди двора мерцал портал. А рядом с перекошенным от злости лицом стоял тот, кого Мирослава хотела бы видеть сейчас меньше всего. Принц Джонах.

глава 21

– Она моя!
– прошипел Джонах, глядя на них горящими глазами.
– Отойди, если хочешь жить!

Он преследовал отряд всадников всю дорогу. Большую часть пути верхом, позволяя себе только короткие переходы. Своего коня взял сразу, первым делом зайдя в конюшню, перед тем как исчезнуть из замка.

Состояние дикой нервозности изматывало его.

Джонаха раздирала какая-то одержимость, словно кто-то ворочался внутри, не находя выхода. И уж неизвестно кому, ему, или тому, что ворочалось внутри, просто необходимо было добраться до ведьмы. У него был четкий план. Дождаться пока все будет закончено, а после молниеносно забрать свою добычу и уйти порталом. Просто набраться терпения и подождать.

Но о каком терпении можно было говорить теперь?! Теперь, когда этот ублюдок, наглухо затянутый в плащ, забирал его добычу, его ведьму?!

Руки Джонаха странно подрагивали, словно удлиняясь зрительно. А то, что все время ворочалось внутри вдруг выдвинулось на поверхность и взяло контроль над его телом и разумом. Новым взглядом Джонах четко различал призрачную тень за спиной мужчины. Тень подрагивала, словно прозрачная вороненая сталь, укрывая от него ведьму. И это взбесило до крайности.

Тот, кто был им теперь, не боялся тени, он был сделан из того же теста и чувствовал свою силу. Сила не могла ждать, Джонах ринулся в атаку.

***

В первый момент, как только Вадим, еще не остывший после схватки, уловил угрозу рядом, в нем ярко вспыхнуло смешанное чувство досады с яростью пополам и страх за Мирославу. Моментально развернувшись, увидел перед собой злобно ощеренного младшего принца, братца Рихарта. Первым движением души было послать гада по-русски. Но вовремя опомнился, только процедил сквозь зубы: