Распрощавшись со своей будущей ученицей, ларра Мириан исчезла в портале, оставив после себя легкий флер цветочного аромата. Алиса, некоторое время простояв на одном месте, все же решила наведаться на кухню, чтобы попросить чего-нибудь перекусить. Как она смутно припоминала, к ним заходил Сэт, чтобы доложить об ужине. Но увлеченная беседой девушка просто не обратила внимание на него. Благо на кухне никто не стал ворчать, а несколько женщин еще и расстроенно поохали над ней, твердя, что Алисе надо лучше питаться. Прекрасно зная, что люди этой профессии готовы откармливать всех до отвала, девушка не стала ничего говорить, лишь поблагодарив за еду.

Быстро перекусив и осторожно отказавшись попробовать еще немножко 'этого' и чуток 'того', ушла к себе. Ей предстояло о многом подумать, попытавшись хоть немножко привести в порядок ту уйму информации, которой с ней так щедро делились. Благо Максимилиан, вернувшись домой чуть позже, не стал настаивать на общении, заметив задумчивое лицо своей подопечной. Пожелав ей спокойной ночи, он покинул комнату Алисы. А утром… Утром он обрадовал ее известием о приготовленном персональном аде!

Глава 15

Алиса с удовольствием пила ароматный чай, неуловимо пахнущий малиной. Этот знакомый аромат помогал расслабиться и хоть немного отринуть носящиеся в голове нескончаемым бурным потоком мысли. Слишком много нового и интересного она узнала. А еще хотелось побыстрее распечатать свой дар, чтобы не томиться неизвестностью. Конечно же Алиса опасалась, что магия может выйти из под контроля, но и мучиться гадая, как все может выйти на самом деле, не желала. Поэтому и сидела сейчас за столом с гудящей головой и рассеянным взглядом.

— Алаиса, ты себя плохо чувствуешь? Заболела? — поинтересовался Макс, когда ему надоело наблюдать за вялыми движениями своей подопечной.

— Нет, все хорошо, — отрицательно качнула головой Алиса. — Просто… Слишком много всего я вчера узнала.

— Тебя это напугало? — замерев с чашкой в руках, осторожно поинтересовался маг.

— Что-то напугало, что-то разожгло любопытство, — подняв на него немного уставший взгляд карих глаз, честно призналась девушка. — Но определенно отступать я не намерена!

— Что же, это радует, — расслабленно улыбнулся Максимилиан. — Тогда спешу тебя порадовать, что сегодня ты встретишься с ларрой Фирэн. Она всегда считалась безупречным примером этикета, коему и будет тебя обучать, помимо всего прочего.

Порадовавшись, что не успела отпить из чашки, Алиса как-то затравленно посмотрела на довольного герцога, жалобно пробормотав:

— А может…

— Нет, не может, — немного хищно улыбнувшись, перебил ее Максимилиан. — Она уже скоро прибудет.

'Да ему просто доставляет удовольствие издеваться надо мной! — обожгла неприятная мысль. — Вот же пень старый! Хотя какой он старый? Очень даже ничего так, — окинув быстрым взглядом сидящего перед ней мужчину, вынесла вердикт Алиса. — Но все равно пень! Только бесчувственный'.

— Перестань так сильно сопеть, а то пурша напоминаешь, — еле сдерживаясь, чтоб не расхохотаться, поддел ее Макс.

— Кого? — тут же нахмурилась Алиса.

— Есть у нас такой маленький пушной зверек, с большими лопоухими ушами, — с готовностью поведал ледяной маг, наблюдая за медленно вытягивающимся лицом девушки. — Пуршей держат как домашних питомцев. Так вот, когда эти зверьки чем-то недовольны, они точно так же забавно сопят.

— У меня нормальные уши! — горя праведным гневом, возмутилась Алиса.

— Значит тебя только это сравнение возмутило? — не сумев сдержать смех, поддел Макс.

Не придумав достойного ответа, Алиса протянула руку к сочному яблоку, горя желанием запустить им во вредного мага. Но от скорой расправы его спас Сэт, пришедший доложить о прибытии ларры Фирэн.

— Проводи ее в малую гостиную, мы сейчас подойдем, — распорядился Макс.

Бросив жалобный взгляд на дверь, за которым скрылся дворецкий?.. мажордом?.. Алиса так и не поняла, кем является Сэт, но искренне ему позавидовала. Потому что мужчине явно не нужно разучивать этикет, разбираться в титулах и запоминать геральдику.

'Конечно же нет, он ведь и так все это знает!' — решил напомнить о себе внутренний голос, и Алисе пришлось с ним согласиться.

— Алаиса, прекрати волноваться, она тебя не съест, — укорил ее Макс. — Там нет ничего страшного.

— Это вам так кажется, — буркнула девушка в ответ, но послушно отправилась вслед за магом.

Поначалу она решила, что действительно зря беспокоилась. В малой гостиной их встретила довольно приятная внешне дама, с каштановыми, чуть посеребренными на висках волосами, собранными в высокую прическу. Она изящно присела в реверансе перед Максимилианом, поздоровавшись немного грудным голосом. Алиса тогда еще удивилась, зачем ларре Фирэн трость, если двигалась она легко и непринужденно.