— Хорошо, тогда позже я зайду к тебе, — не стал спорить Максимилиан. — Мне еще предстоит кое с чем разобраться.

*****

Медленно, словно нехотя открыв глаза, Алиса уперлась взглядом в балдахин, пытаясь понять, что с ним не так. На плотной ткани расцветали странные цветные пятна, которых там раньше определенно не было. Вскоре она поняла, что с балдахином все впорядке, а цветные пятна пляшут у нее перед глазами, как всегда бывает, если смотреть на что-то яркое.

'Интересно, на что я…' — пришедшие воспоминания не дали закончить предложение.

Резко подскочив в кровати, Алиса испуганно заозиралась по сторонам. Но кроме нее в спальне больше никого не было. Приподняв плед, которым она была укрыта, девушка заметила, что ее кто-то раздел.

Осторожно встав и слегка пошатнувшись от слабости, Алиса прошла в гардеробную. Надев домашнее платье, в котором она ходила до прихода целительницы, и всунув ноги в балетки, стремительно вышла из спальни, желая найти хоть кого-нибудь.

— Ларра Алаиса, зачем вы встали? — из кресла, стоявшего около окна, встала светловолосая девушка в строгом форменном платье.

— Талиса, как хорошо, что ты здесь! — воскликнула Алиса, подходя к девушке. — Ты не знаешь, ларр Максимилиан сейчас дома?

— Нет, ну что вы, — покачав головой и ненавязчиво подпихнув ее в сторону дивана, ответила горничная. — Хозяин сейчас во дворце, разбирается во всей этой ситуации.

— Может, тогда ты мне расскажешь, что произошло? — попросила Алиса, умоляюще посмотрев на нее.

— Я мало что знаю, но попытаюсь ответить на ваши вопросы, — согласилась Талиса. — Только давайте я вас причешу и повяжу платок.

Пока горничная ходила за расческой, Алиса терпеливо ждала, погрузившись в воспоминания о произошедшем. Но она мало что помнила. Только болезненного вида девушку в широком плаще, склонившуюся над фонтаном. Высокого мужчину в странного вида шапке, подошедшего к ним. А затем его крик, то, как он оттаскивал их с ларрой Мириан, и яркую, болезненную вспышку. Алисе не хотелось верить, что та девушка погибла, но ее воспоминания говорили об обратном.

— Вот, сейчас я все быстро сделаю, — раздался позади нее голос Талисы.

— Что там произошло? — сразу же стала допытываться Алиса.

— Говорят, что та девушка была студенткой-второкурсницей в столичной академии, — ответила горничная, аккуратно расчесывая длинные золотистые локоны. — Вроде бы она не смогла удержать под контролем свою магию, когда произошел всплеск, из-за чего и случилось это несчастье.

— Такое часто случается? — поежившись, поинтересовалась Алиса.

— Нет, потому что за студентами в академии всегда приглядывают, а в общественных местах они обязаны носить ограничители. Вот я и думаю, куда смотрели преподаватели, позволив ей выйти в город без них? Это еще хорошо, что никто не погиб, а отделались только травмами разной степени тяжести!

— Плохо, что она погибла, — холодно сказала Алиса.

Ее покоробило такое безразличие к смерти еще совсем молодой девушки. Да, она, несомненно, поступила неправильно, выйдя в город без этих пресловутых ограничителей и тем самым подвергнув опасности окружающих ее людей, но и так небрежно относиться к чьей-то смерти…

— Да-да, конечно же! — испуганно заговорила горничная. — Простите, ларра Алаиса. Мне, конечно же, жаль ее, но когда часто сталкиваешься с таким, очень быстро привыкаешь.

— Часто? — обернувшись, девушка недоуменно посмотрела на Талису.

— Я выросла недалеко от границы, — смущенно улыбнувшись, ответила та. — Моя деревня находилась недалеко от имперского форта. А границы империи никогда не были спокойным местом.

— А как ты здесь оказалась?

— Мои родители умерли три года назад от снежной лихорадки, а тетя, мамина младшая сестра, забрала меня к себе.

— А что такое снежная лихорадка? — Алисе не доводилось еще слышать о такой болезни, хоть ларра Мириан уже многое рассказала ей.

'Многое, да видимо не все'.

— Ей болеют только зимой, — начала объяснять Талиса. — У человека, подхватившего ее, резко понижается температура тела. Он буквально леденеет. Если не помочь таким заболевшим в течении суток, они умирают. Моих родителей не успели спасти.