— Вполне, дому. Разрешите рассказать?

— Говори!

— К нам обратились из Совета по иностранным делам. Указали на интересное обстоятельство: Влад близок к Дому Сонг. Появившись в стране, проживал в поместье главы Дома, затем — у ее тети. Меня это заинтересовало. Я вызвала главу Сойю Сонг и ее тетю. Они сказали, что Влад — пришелец.

— Как он здесь оказался?

— Обнаружили в парке поместья. Попасть туда постороннему невозможно, но Влад смог. Его попытались расспросить, но он не знал языка. Ни сахья, никакого другого из существующих на планете. С вашего позволения…

Гайя достал клач и включила воспроизведение. В кабинете зазвучал мягкий баритон. Лейя узнала голос. Говорил Влад. Он читал стихи, но слова были незнакомы абсолютно.

— Это его родной язык, — сообщила Гайя, убрав клач. — Аналогов нет, это подтвердили в институте языкознания. Надо отдать должное Сайе: она сообразила, что Влад из другого мира.

— В Совет Безопасности не сообщила?

— Нет, дому. Решила использовать его в интересах Дома.

— Ты возбудила дело?

— Нет оснований. Влад не шпион. Здесь он оказался случайно.

— Кстати, как?

— Влад объяснил, что в своем мире попал под провод с высоким напряжением. Тот упал с опоры. Скан это подтвердил. Влад перенес удар тока невероятной силы. Должен был сгореть, но вместо этого оказался на Орхее. Как это произошло, мы не знаем.

— И что дальше?

— Дом Сонг помог Владу выучить наш язык, стать на учет в социальном центре. Дальше была карьера артиста.

— Он был им и в своем мире?

— Работал в банке. Занимался контактами с журналистами. Так у них принято.

— То есть, пользы от него не было?

— Влад подсказал Каю Сон идею тепловых двигателей. Они не потребляют электричество, сжигая продукты переработки нефти. У нас их используют на тепловых электростанциях. Инженеры Дома создали опытный образец двигателя, установили его на автомобиль. Испытания показали невероятную эффективность. На одной заправке автомобиль проехал более пятисот мергов.

— Сколько?!

— Это еще что. Когда топливо кончилось, его долили из емкости, которую вез автомобиль, и поехали дальше. Невероятная автономность. Автомобилю с таким двигателем не нужны зарядные станции, не требуется тянуть линии проводов. Достаточно заправки, куда завести топливо по железной дороге. Для питания насосов можно использовать световые уловители. Дешево и эффективно. А еще можно завозить топливо на грузовиках с новым двигателем. Посадить за руль мужчин, у нас для них не хватает работы, увеличить перевозки.

— Мы вдохнем жизнь в отдаленные районы!

— Это не все, дому. Мы сможем продавать эти автомобили за границу. Их с руками оторвут. Заодно поставлять топливо. Нефти у нас много, экспорт ожидается большой. Мы купим больше продовольствия и отменим карточки, построим заводы и нефтеперерабатывающие предприятия. Обеспечим население работой и подымем уровень жизни. Вот, что значит одна идея. Думаю, что есть и другие.

— Почему Влада выпустили за границу?

— Совет по культуре не знал, что он из другого мира. Мы — тоже.

— Передайте глава Дома Сонг мое неудовольствие.

— Поняла, дому!

— Тебе тоже выговор. Мы не знали о происхождении чужака, а курумцы догадались. Ведь так?

— Иначе не объяснить это похищение.

— Кто из Дома проболтался?

— Уверяют, что не они. Я им верю. Не в их интересах болтать. Официально Влад с Дальнего Континента.

— Как узнали курумцы?

— Работа разведки посольства. Возглавляет ее Зерг Тумс. Она лучший резидент Курума, умеет заводить агентуру. Та, видимо, подобралась к Дому.

— Почему не помешали?

— У нас мало сил. Финансирование ограничено. Не раз просила увеличить.

— Деньги идут на закупку продовольствия. Сама знаешь.

— Да, дому. Но в итоге мы упустили Влада. Если он станет работать на Курум…

— Ты в этом сомневаешься?

— Я говорила с Кеей, она вернулась из Курума. Утверждает, что Влада невозможно заставить. Стальной характер.

— У Милашки?

— Судите сами. Влад живет в Сахья менее года. Но успел выучить язык и сняться в двух фильмах. К одному из них написал сценарий. Прославился как певец. Чтоб такого достичь, нужно работать. Влад не пьет, занимается спортом. Стальной парень!

— Даже сталь можно сломать.

— Кея уверена, что он устоит.

— Помогай ему Нихья!

— Мы должны помочь.

— Как?

— Наше посольство отправило ноту правительству Курума. Требует прояснить судьбу Влада. Курумцы отделались отговорками. Дескать, разберутся. Но на деле не собираются. Нужно выступить с заявлением. Обвинить Курум в похищении гражданина Сахья, заморозить торговые отношения.

— Они поставляют нам продовольствие.

— А мы им — руду. Продовольствие мы запасли, а они работают с колес. Им не выгодно покупать руду впрок. Прекратив поставки, мы остановим их металлургические заводы, замрет вся технологическая цепочка. Как те, кто производит металл, так и те, кто использует его для производства. Это огромные убытки. Олигархи не потерпят и надавят на правительство. Мы в своем праве. Похищен гражданин Сахья.