— Я, Влад Хома, принимая гражданство государства Сахья, перед лицом руководителя страны и ее священных символов клянусь соблюдать законы государства и распоряжения ее руководителей. Клянусь быть верным сыном новой Родины. Отвергать предложения других государств работать во вред Сахья. Защищать ее, если понадобится, не жалея при этом своих сил и самой жизни. Если я нарушу эту клятву, то пусть меня покарают по всей строгости закона…

Удивительно, но меня проняло. В прежней жизни мне пришлось читать откровения эмигрантов, уехавших за границу. Они писали, что врали, принимая присягу другой страны. Меня это удивляло. Как можно? Если сделал выбор, зачем врешь?

— Присяга произнесена и принята! — председатель забрала у меня папку. — Тофу Клая!

Ко мне подошла женщина с прибором в руке. Приложила его к моему плечу и нажала кнопку. Прибор коротко загудел и пискнул.

— Отныне Влад Хома полноправный гражданин Сахья, — объявила председатель. — Это записано в его чипе.

Аудитория зааплодировала. Ко мне стали подходить и поздравлять. Вполне искренне, было видно, что людям приятно. Председатель увела нас с Кеей.

— Расходы по вашему пребыванию в Куруме несет принимающая сторона, — сообщила в кабинете. — Проезд, проживание в гостиницах, деньги на карманные расходы. За выступления перед публикой будут платить. Вернетесь богатыми, — она подмигнула. — Предлагаю навестить в посольство Курума. Там вам расскажут и объяснят.

Мы съездили. Приняли нас душевно. Угостили напитками, принесли договора. Мы их внимательно изучили. Никаких подвохов в тексте не наблюдалось. Мы подписали документы. Нас отвели к послу. Та сказала несколько дежурных слов, выглядела при этом довольной. Я поймал на ее оценивающий взгляд. Это с чего?

— Странно, — сказал Кее на обратном пути. — Почему они зовут нас? Курум и Сахья на пороге войны. Им нужно готовить население. Промывать людям мозги, объясняя, что мы плохие. А они покупают наш фильм, везут в страну режиссера и актера. Понятно, что мы будем хвалить Сахья, призывать сотрудничеству и дружбе. Не пойму.

— Может, передумали воевать? — предположила Кея.

Хорошо, если так.

— Хочу верить, но не получается, — вздохнул я. — Обычно так не бывает. Подготовку к войне трудно остановить. Затрачены ресурсы, экономика переведена на военные рельсы. Общество накручено до предела. И вдруг поворот назад?

— Да ты стратег! — засмеялась Кея. — А я думала, что артист.

Что ей ответить? Что я прочел много книг? В них описывались ситуации накануне войн. Не припомню случая, чтоб большую войну удавалось остановить. Малые — случалось, но редко.

— Съездить — увидим! — предложила Кея.

Я кивнул. В самом деле! Наилучший выход из ситуации. Да и деньги не помешают. Суммы в договоре значительные. Курумский дром стоит два нула, здесь его примут в любом банке. Почему бы не заработать?

Жадность не доводит до добра…

— Поздравляю, Зерг! Твой план сработал. Они клюнули.

— Благодарю, госпожа посол.

— Хотя эти дополнительные гарантии…

— Они не понадобятся. Чужак добровольно останется в Куруме. Против этого возразить нечего.

— Ты уверена?

— Я об этом позаботилась. Им устроят волшебное турне. Будут овации и цветы. А еще деньги. Он не устоит.

— Не слишком жирно для мурима?

— Он носитель иномирных технологий. Один принцип действия новых двигателей оправдывает затраты. Не сомневаюсь, что чужак знает больше. Только нам неизвестно, что. Нужно, чтоб рассказал.

— Странно, что его отпускают.

— Власть не знает, что он из другого мира. Это тайна Дома. Иначе не отпустили бы.

— Ты умна, Зерг. Хотя фильм… Он рушит нашу пропаганду.

— Ничуть, госпожа! Фильм обличает порядки в Сахья, дискриминацию по половому признаку. То, о чем мы твердим.

— Так это в прошлом.

— Зрители этого не узнают.

— Гости скажут.

— Их услышат несколько сот человек. Может, тысяча. Кинотеатры у нас небольшие, число выступлений невелико. Большинство зрителей просто посмотрит фильм. Остальное им объяснит телевидение.

— У тебя светлая голова, Зерг!

— Благодарю, госпожа!

— Вдруг Влад не захочет остаться?

— У нас есть план на такой случай. Задержим силой.

— Это нежелательный вариант. Сахья могут разорвать торговые отношения. А они нужны.

— Такого не случится. Влад заявит о своем выборе. Мы умеем убеждать.

— Отвечаешь за это, Зерг!

— Разумеется, госпожа.

— Иди…

— Уважаемые дамы и господа! Представляю вам наших гостей. Режиссера фильма «Очаровашка» достопочтенную Кею Дон, а также — исполнителя главной роли и автора сценария картины Влада Хому!