Договорить ему не дали. Снова заморозили. Этого уже стерпеть я не могла, пулей вылетела в холл, а там — Цербер. Затормозила практически возле него, едва не впечатавшись в его торс. Невольно выставила руки перед собой, чтобы уберечь свой нос от удара. Лиф платья отвалился, оголив больше, чем следовало, Цербер вздрогнул и довольно резко дернул головой, явно стараясь не смотреть на меня. А у меня стресс и вообще рефлекс уже выработался на него. Потянула на себя энергию из окружающего пространства и выкинула из руки струю огня… целенаправленную, а именно в область ног. Мужик вспыхнул, удивленно воззрился на свои ноги, и вдруг оказался в водном коконе, снаружи которого неистовствовал огонь.

Злобный рык позади меня подхлестнул стремление сбежать. Потому не оборачиваясь, чтобы выяснить, кто рычал (подозреваю — куратор), выскочила в коридор и понеслась по его длинному рукаву. Топот ног, который вскоре уловила позади, подстегнул прибавить скорости, а дальше… Нет, не лифт, там делать нечего без чит-кода, а обыкновенная аварийная лестница. Задержавшись на площадке, заметалась мысленно — вверх или вниз? Нет, вниз нельзя. Там же уровни тренировочных отсеков, жилые отсеки практикантов и персонала, а вот наверху можно затеряться.

Пронеслась на одном дыхании этажей пять, и только потом стала немного задыхаться. Э-э-э, девонька, да ты совсем форму теряешь. Еще этажей так через пять остановилась, прислушиваясь. Вроде тихо. Не может быть, что бы дали сбежать. Прислонилась к стене, пытаясь отдышаться, как вдруг услышала странный звук, легкий, почти незаметный, если бы не мой улучшенный генетическими изменениями слух. И вот он то и возопил — беги! И я снова рванула было вверх, как оказался сметена, схвачена в чьи-то железные объятия, а тихий, знакомый голос резанул по ушам, так словно на меня кричали:

— Огни, успокойся, это я, Лим.

— Ох, фу-у-у… — подняла я в панике взгляд и увидела улыбающегося, довольного собой парня. — Отпусти. Напугал, ненормальный.

Тихо, стараясь не шуметь, оттолкнула Лима, да не успела прикрыться.

— Это как понимать?! — зашипел блондин, хватая меня за руки и разводя их в стороны. Его огненный, прожигающий насквозь яростью взгляд блуждал в области моей обнажившейся груди, при этом с силой удерживая меня. — Кто посссмел?!

— Да отпусти же!

Наконец вырвалась, а может, сам отпустил. Но вот взгляд мне его совершенно не понравился. Злой, жадный и нездоровый.

— Я тебе вопрос задал!

— Какая тебе разница? И вообще, мне некогда с тобой тут болтать… пропусти.

Попыталась его обойти. Не вышло. Снова сжал в объятиях и припечатал к своему каменному торсу. Я поморщилась, так как руки оказались заведены за спину. И горячее дыхание парня коснулось моего лица.

— Ты убежала от куратора? Это он, да? Я сразу заприметил его интерес к тебе. И скажу тебе, меня это бесит. Основательно.

— Твои проблемы. Отцепись уже от меня.

— Нет. Ты пойдешь со мною. Я знаю одно место, где он тебя не найдет. Пошли. Я тебя спрячу, а потом решим, что делать с этой ситуацией.

Что? Он хочет помочь мне? Да вот расплату я знаю какую потребует. Ну уж нет. Хотела было возразить, только и слово пискнуть не успела, как неожиданно меня развернули в сторону лестницы и зажали рот ладонью.

— Тихо. Ты в курсе, что он прочесывает всю базу? И кстати, мы сейчас стоим в таком месте, которое не охвачено схронкамерами. Усекла? Нас они не видят. В данный момент. А вот этажом выше уже явно больше камер будет. Там начинается уровень развлекательных и торговых точек.

Я не дергалась, стояла спокойно, и может поэтому парень немного ослабил хватку, убрал руку от моих губ и чуть хрипло произнес, жарко задышав мне в ухо:

— Огни… я тебя не обижу. Обещаю. И потом… я ведь свой, рыжик мой яростный, мы же с тобой так подходим друг другу, а он — чужак, инопланетный урод. Ты не представляешь, что они вытворяют с нами на тренировках… это даже не тренировки, это бойня какая-то. Мы все уже не по разу в лазареты обращались, чтобы кости быстрее срослись. И самое странное, Огнеда, это то, что от нас отделили всех девчонок. Их вообще изолировали. Правда мы видимся в столовой, и только…

Помолчал, словно давая время усвоить информацию, и потом выдохнул, сместив вверх одну руку, причем я тут же ощутила, как его пальцы сжали грудь, ту, что была обнажена, и горячие губы прикоснулись к шее. Дернулась, зашипев что-то гневное, а Лим хрипло зашептал:

— Огнеда, я не могу без тебя. Ты мне так нужна… Дурак, обидел тебя тогда, потом места себе не находил, а ты волком на меня смотреть стала… Прости.

— Дурак, — согласилась, и вцепилась в его пальцы. — Убери… не смей меня лапать.