«Значит ты это очень голодный Я… то есть ты… и все же кто ты?»

«Какая разница?» — возмутился дракон, и облизнулся.

«И то верно, какая разница».

Когтистая лапа потянулась к моим язычкам племени, чуть коснулась их и тут же была отдернута. Я вспыхнула ярким огнем и опалила бы наглеца, не успей он спрятать свою конечность.

«Хм, вкусссссно…»

Ох, этот странный дракон сказал «вкусно» про мой огонь? Ужас.

— Тише, Огни, не бойся, тише… спокойно, слушай мой голос, я не причиню тебе боли, только попробую… совсем чуточку… расслабься… ориэро, сан гори-ино сандрашэсс… лиамо… лиамо…

С легким шипением пламя уменьшилось, но все еще было настороже, когда дракон предпринял вторую попытку прикоснуться к нему. Мягко, осторожно, при этом капая черной слюной вниз, странное чудище потянулось в мою сторону, погрузило лапу в мой огненный ореол и блаженно вздохнуло.

«М-м-м… нектар… сладкий… ещщщщеееее», — урчал дракон, втягивая в себя огненные крохи. «Мояяя… моёёё… рыыыы…»

Потом появилось приятное ощущение эйфории, словно тот избыток огня, что рвал иногда меня на части, вгрызался головной болью и поражал внезапными вспышками гнева, злости, стал истончаться, уменьшаться, и мне становилось легко, спокойно. Я закрыла глаза, раскачиваясь, не видя ничего вокруг, а когда услышала, что рядом уже не причмокивают и не урчать, открыла очи и вздрогнула. Дракон смотрел на меня с каким-то вожделением, причем так, что сейчас проглотит и не подавится.

Я дернулась, разрывая зрительный контакт, и посмотрела на свои руки, потому что с ними творилось что-то непонятное. Сонм мурашек, больше похожих на искорки, пронесся по пальцам, выше, и легкая дрожь промаршировала к плечам и перебралась на шею. Я зажмурилась, подняла руку и наткнулась на что-то теплое. Пальцы тут же оказались в плену, как и кисть руки, которую мягко, но твердо удерживали, не позволяя отстраниться. Каждый пальчик, а точнее чувствительные подушечки пальцев опалило поцелуем, жарким и таким приятным, продлевая невольное удовольствие и перемещая чьи-то губы к ладошке, потом по запястью, чертя дорожку к внутреннему изгибу локтевого сустава.

Удивленно выдохнула и перевела взгляд на дракона, а его и след простыл. Осмотрелась, пытаясь понять, куда он подевался, и заметила, что вокруг меня появились мерцающие кольца, переливающиеся то морозной синевой, то темно-бурым оттенком, похожим на спекшуюся кровь. Потерла глаза. Руки словно на что-то наткнулись, что-то мешало прикоснуться к векам. Рядом раздался голос. Знакомый.

«Потанцуй для меня», — и отвел мои руки в стороны. Попыталась разглядеть говорившего, но никого не увидела. А голос шепчет «потанцуй… обещала».

И кольца замерцали еще ярче, раздвинулись, освобождая пространство, а в ушах музыка зазвучала. Волосы взметнулись от внезапного порыва ветра в стороны, опали на плечи и спину, меня закрутило вихрем, обдавая жаром, и когда все вокруг вертеться перестало, передо мною снова был дракон, не такой большой, как до этого. Ростом метра два, не более, и он мне улыбался. Оу-у, и такая улыбка знакомая.

«Кто же ты?»

Откуда мне знаком прищур черных глаз? Дракон уселся на задние лапы, пустил струйку черного дыма одной ноздрей, которая вдруг вспорхнула красной искрой вверх и осыпала меня искорками поменьше. Ненавязчивая, печальная музыка сопровождала его действия фоном, о чем-то прося и плача.

«Открой мне свой внутренний огонь… не обижу, не причиню боли… подари мне частичку себя… Я искал тебя так долго. И увидев, сразу узнал. Понял. Ты моя, моя недостающая половинка. Не отталкивай… Потанцуй для меня».

Мягкие, нежные касания к затылку, игра с волосами, и странное, жаркое дыхание совсем рядом, и музыка, сменившая жалобные звуки струн на глухие удары барабанов, словно вдали раздающиеся предгрозовые раскаты — обворожили, заставили задрожать, как и волна, пронесшаяся вниз по спине, вызвавшая приятный трепет. И я качнула бедром, сначала в одну сторону, затем в другую, вскинула руки над головой, закрыла глаза и выгнулась волной, вплетая в свои движения силу пламени. Мой внутренний огонь души взвился ввысь, и сквозь бой барабанов и шума полыхающего пламени вокруг меня услышала мужской голос, который торжествовал. «Смелее, еще! Ты мой свет во тьме!»

Я не знаю, каким был мой танец, не помню, и даже не задумывалась, откуда появился-вплелся в мое пламя чужой, более темный и густой огонь, но когда музыка умолкла, со странным чувством какого-то внутреннего, душевного удовлетворения, появилось спокойствие. Повязка слетела с лица, и я заморгала, привыкая к полумраку, как вдруг ощутила всем телом, каждой его клеточкой, что лежу на Дамьяне, обвив руками и ногами его торс, как лиана вокруг ствола дерева. Охнула, тут же начала высвобождаться, но неожиданно горячие губы накрыли мои, опалив жаром, заставив замереть. Но более всего оказалась непонятна собственная реакция на внезапный поцелуй мужчины.

Я невольно застонала и прижалась к Дамьяну ближе, голова пошла кругом, и когда воздух в груди закончился, открыла рот, чтобы вдохнуть его. Чужой язык тут же проник внутрь, захватив мой в плен, и я пропала… Понимаю, что нужно его остановить, что у меня же аллергия на его поцелуи, но сил нет, совсем. И сердце дрожит, и ноги с руками словно ватные стали, и даже в голове шум какой-то, но поцелуй, глубокий, затягивающий, показался удивительно сладким. Меня так еще никогда не целовали.

Первым поцелуй прервал Дамьян, тяжело дыша, при этом уперевшись лбом в мою ключицу и с трудом произнес срывающимся голосом: