Горгульи загоготали своими скрипучими голосами, их смех напоминал трение камней друг об друга, они дергались сидя на своих насестах и переминались когтистыми лапами, выражая тем самым всю степень своей веселости. Вконец разозленная Ася, действительно напоминавшая после валяния на кладбище вышеупомянутую лохудру, рыкнула и, подняв с земли булыжник, метнула в сидящую слева Нону, попав той точнехонько в лоб.

– Стервы вы! Сплетницы две! А ну быстро задавайте свой вопрос, нет у меня времени стоять тут с вами языками чесать!

Горгульи резко прекратив смеяться, нахохлились и проскрипели:

– Когда я с вами, вы меня не цените, но потеряв, мечтаете вернуть назад, что я?

Ася фыркнув, топнула ногой.

– Время! Тоже мне пароль, тут так каждый будет ходить как к себе домой с такими паролями.

Нона, призадумавшись, брякнула.

– Время? Слышь Эл, а мы какой ответ загадали?

– А я думаешь помню? Я в тот момент на коготки свои отвлеклась, кстати, может маникюр себе сделать?
– кокетливо помахала когтистой лапой Элла.

– А что, маникюр это дело хорошее - обрадовалась идее Нона.

Ася, закатила глаза и помахала руками, привлекая к себе внимание.

– Э, болезные, а давайте вы сделаете вид, что ответила я правильно, и пропустите, а то, чувствую, капитан сюда скоро сам выйдет, чтоб помочь вам ответ вспомнить.

Горгульи пугливо вжали головы в плечи, и красная пелена на воротах подернулась и погасла, пропуская девушку вперед. Как вы уже, наверное, поняли, существенный недостаток горгулий, это мозги, точнее их отсутствие. Пароль они исправно загадывают, а вот ответ на него так же успешно забывают. Не боятся они никого и ничего, и хамят всем подряд, кроме всего лишь одного исключения в лице капитана команды, почтенного Сульде. Сульде - это не имя, это сущность, дух жившего в прошлом правителя. Весьма материальный дух, вполне себе здравствующий и живущий в этом воплощении уже не один век. Имени капитан своего не помнил, как и того, чьим правителем он являлся, но совершенно точно был уверен в своих командирских и управленческих способностях, что и доказывал с завидной частотой не только всей команде, но и горгульям.

Отпускал Асю на задание капитан с тяжелым сердцем, его шестое чувство никогда не подводило. Вот и в этот раз он точно знал, что-то случится и это что-то ему не понравится. На вопрос же Оливьера, а зачем он тогда отправил девушку на задание, капитан вздохнул и неожиданно для всех ответил.

– Потому что бегает она быстрей всех.

У демона упала челюсть.
– А причем здесь ее спринтерские способности?

– А притом - пожал плечами капитан.
– Случись заварушка, она, не раздумывая, стрекоча даст, а мы все в бой ввяжемся и что-то подсказывает мне, грохнут нас и затылок почесать не успеем. На то у нас и есть разведчик в команде.

Джинни икнув, от греха подальше поставил поднос с чаем, с такими заявлениями не равен час руки разожмутся, а посудка то казенная.

– Но ты ведь, по сути, подставил ее аксакал, она ж сейчас вернется...
– Джинн судорожно сглотнул.

Капитан мрачно посмотрел на Джинна.

– Ася у нас для какой работы? Правильно разведывательной. Она шпион и то, что я ее туда отправил, было правильным ходом руководителя. Отправлять на такое задание весь отряд верх глупости и недальновидности. Обстановку надо сначала разведать, а потом уже бросаться в бой. К тому же странное, если честно, задание. И проигнорировать его не могу, от совета все-таки пришло.

– Думаешь, от нас избавиться решили?

Капитан покачал головой.

– Нет, думаю, за счет нас решили закрыть свою проблему. Что-то подсказывает мне в совете и сами не знают еще, с чем или с кем они столкнулись.

Все понимающе переглянулись, разгребать чужие проблемы никто не любит, а уж когда это касается совета магов, тот тут вообще лучше как упырь с головой в землю уйти. Совет являлся контролирующим органом в Империи Ристория. Ристория являлась государством всех рас, здесь жили в согласии люди, демоны, эльфы, гномы и даже драконы, эдакая территория свободных нравов и взглядов. В ней же находилась лучшая Академия магии, которая каждый год выпускала успешных и талантливых магов. Недоучек тоже выпускала, но жили они после этого не долго. Теоретически правил ею монарх, а практически Верховный Архимаг. Нынешний правил уже более пятисот лет, тогда как совет магов при нем был обновлен меньше ста лет назад. Совет был молод, полон энтузиазма и рвения, благодаря чему успешно снабжал подчиненных головной болью. За порядком в Ристории, отвечали три отряда. Первый - Оперативный - рядовые ребята из оборотней, которые разбирались с простейшими делами, вроде дать подзатыльник молодым магам, проводящим запретные обряды или погрозить ведьме старой, приторговавшей из-под полы зельями приворотными. Второй - П.О.М.Р.И.
– Профессиональный отряд магического реагирования. Третий же отряд был элитой, которую не любили ни первый, ни второй отряды. Драконы, сильнейшие воины и маги. Любители высокопарных речей и морщить носы при взгляде на оперативников и П.О.М.Р.И. Делали они непонятно что, но видимо что-то важное, если судить по их высокомерным ликам. Ну, да и леший с ними, занудами крылатыми.

В комнату не спеша вплыл Кем, шаман оглядел всех невидящим взором и замогильным голосом произнес.

– Ася прошла ворота.
– И так же не спеша поплыл в сторону своей комнаты под гнетущее молчание начальства. Джинни крякнув и пробурчав под нос что-то про остывший чай, подхватил поднос и юркнул в сторону кухни. Раздавшийся следом грохот открывшейся двери заставил вздрогнуть оставшихся в комнате.

– Ну что оправдала я высший балл?
– сходу гаркнула дриада.

Капитан поморщился и, подняв руку, спокойно произнес.

– Ася давай без скандалов, рассказывай, что произошло на погосте, а еще лучше покажи записывающий кристалл.
– Вытянув руку к девушке, он раскрыл ладонь и вопросительно уставился на Асю.

Та смущенно кашлянув, только сейчас осознала, что кристалл так и остался лежать около ограды на кладбище, выронила его, когда по земле каталась, а поднимать времени не было. Пожав плечами, она развела руками по сторонам.

– А нет кристалла, выронила.

Со стороны кухни донесся рев джинна.