По мере того, как я читала, становилось страшно. Я и раньше понимала, почему эти книги никогда не будут в общем доступе, но именно сейчас пришло окончательное осознание. Я удивлялась, что эти материалы вообще доступны, поскольку идея вернувшегося была проста: утопить мир в крови магов и магических рас. Впрочем, меня куда больше интересовало, каким образом его собираются вернуть с того света. Пролистав несколько страниц, я нашла описание ритуала. Сначала глаза у меня просто округлились от удивления, но это сначала. К тому моменту, как я дочитала до конца последнюю страницу описания, меня колотило. Пройдя к неприметной стойке, я взяла бумагу, карандаш, и быстро выписала несколько пунктов из тех, что сочла приемлемыми для перенесения на бумагу. Руки дрожали, поэтому текст получался не очень разборчивым.

Наконец, все нужное было записано. Свернув бумагу, я затолкала ее в самое надежное место, которое только смогла придумать - за пазуху. Да, когда буду вытаскивать, еще неизвестно, о чем будет думать Льерт, но плевать. Трясущимися руками вернула книгу на место. Немного постояв у стеллажа, постаралась успокоиться. Получалось плохо.

Вздохнув, покинула хранилище. Дверь тихо закрылась, словно никого внутри не было. Я медленно поднялась наверх, забрала курточку, вышла и тщательно заперла замок. Подергала, убеждаясь, что все закрыто. Только после этого пошла на улицу. В воздухе кружились снежинки, падали на землю и таяли. Такая вот несуразная погода. Вроде, должна была начаться зима, но на деле о ней приходилось только мечтать.

Я постояла немного на крыльце, потом побрела к преподавательскому общежитию. Холодный ветер растрепал прическу. Я подняла голову, глядя в начинающее темнеть небо. Было на редкость неуютно, но возвращаться в комнату я тем более не торопилась. Даже при зажженном свете мне сейчас меньше всего хотелось находиться в одиночестве. При таком настрое выбор маршрута был очевиден - столовая. Можно будет взять чашку чая и сидеть с ней, глядя, как падающий снег вновь превращает дорожки в грязное месиво под ногами адептов и сотрудников.

– И долго ты тут собираешься сидеть, - я чуть не подпрыгнула, услышав голос за спиной, потом подскочила на месте и обняла мужчины. Плевать, что подумают. После того, что я узнала, мне на все плевать.
– Эй, все в порядке?

– Теперь да, - выдохнула я. Кажется, это были первые слова, которые я произнесла, после того, как вышла из библиотеки.

– Магистр, - возникла за спиной Эрлишка, - вы бы сказали мисс Харпер. Она тут уже часа два сидит с чашкой чая. Пришла бледная, как мел. И ничего не ест.

– Крис?
– если орчанка осмелилась обратиться к нему, как к последней инстанции, мужчина почувствовал, что дело серьезное.

Я лишь покачала головой. Не хочу. Ничего не хочу. Оставив меня, магистр прошел к раздаче. Вернулся он спустя десять минут с большим пакетом в руках.

– Пойдем, - меня подхватили под руку и вывели на улицу.
– Крис, что случилось.

– Ничего, - тихо ответила я.
– Пока ничего.

– Теперь рассказывай, - мы сидели в комнате магистра.

Я не до конца соображала, как мы сюда попали. Просто выпал кусок из памяти. Вот я сижу в столовой, и Льерт что-то от меня требует. Потом провал, и снова пришла в сознание только тут. Сижу в кресле, обняв руками колени, рядом на полу стоят тапочки, на столе дымится кружка кофе.

– Что рассказывать?
– подняла на него взгляд.

– Рассказывай, почему ты в таком состоянии, будто у тебя на глазах всю семью убили, а любимого хомяка съели заживо, - рявкнул мужчина.

Я помотала головой, восстанавливая способность трезво мыслить.

– В общем, мне не давали покоя вчерашний разговор с тем мужиком, а после твои слова о вернувшемся, - медленно начала я. Память неохотно подсовывала нужные кусочки.
– И я решила поискать в книгах хоть что-то об этом.

– И пошла в библиотеку, - констатировал Льерт.

– Да, - я кивнула, больше для того, чтобы разогнать очередное марево.
– В простых книгах про медальон ничего не нашлось. Впрочем, я и не ждала. Зато нашла немного про восставшего.

– И?
– магистр придвинул стул и сел напротив.

– И я пошла во второе хранилище, - радостно поведала ему.

– Крис, - простонал он, - милая, а ты знаешь, почему книги из того хранилища так сложно получить на руки?

Я покачала головой. Льерт вздохнул, потом поднялся и отошел куда-то вглубь комнаты. За спиной раздавались какие-то звуки, словно он что-то смешивал, доставал, убирал. С одной стороны, мне было любопытно, но при этом не хотелось не то, что поворачиваться, делать лишнее движение.

– Крис, - вновь услышала я рядом чей-то голос.
– Кристина!

Поморгала глазами, рассеивая навалившуюся муть, увидела рядом мужчину, что-то настойчиво мне протягивавшего. Через добрую минуту пришло осознание, что это, кажется, магистр Эвандер. Но что ему от меня надо? Мы же не в библиотеке, так что книги я ему не выдам. И вообще, пусть оставит меня в покое. Мне так хорошо, спокойно. Можно ни о чем не думать, расслабиться, уснуть, не дышать...

Видимо, мужчина моей позиции не разделял, потому что я, неожиданно, оказалась сидящей у него на коленях, а сам он поднес к моему рту чашку. Понятно, что лучше выпить, иначе так от меня не отстанут. Подчинилась.