– А тебя до сих пор бояться, сестренка, - не удержалась я, заметив, как преподаватель с факультета темной магии хотел сесть за соседний столик, но потом рассмотрел, рядом с кем окажется, и быстро переменил место дислокации.

– Да ладно, я что, я сама невинность, - похлопала она ресницами.
– Если бы тут Динар оказался, в столовой вообще кроме нас бы никого не было.

– Динару вообще запрещено подходить к стенам академии ближе, чем на десять метров, - напомнила я сестре.

– Это кем запрещено?
– фыркнула она.
– Управление такого запрета не фиксировало, а то, что ректор наговорил - так это его проблемы. Сама знаешь, если тебя будут обижать, Дин на все плюнет и все сметет на пути к тебе... Если его бабуля не опередит.

– Боюсь, тогда сотрудники факультета природной магии и травники будут долго выяснять классификацию растений, которые миссис Харпер заставит прорасти даже из памятника, - улыбнулся Льерт.

Теперь смеялись мы трое. К концу завтрака настроение заметно улучшилось, и я уже не боялась говорить о неприятных темах. В конце-концов, у меня есть охрана, которая и озаботится тем, чтобы я опять не начала переживать по этому поводу. А я буду хорошей девочкой, не буду покидать академию, и всем будет хорошо, кроме тех, кому нужен маг без магии. Во всяком случае, меня они не получат.

После завтрака мы перебрались уже в мою комнату. Несколько человек в холле смерили нас взглядом, но подходить с вопросами не стали. Думаю, кому надо, успеет наведаться в библиотеку. Впрочем, не мое это дело. Буду всех слать к магистру, а он перешлет дальше, в это я была уверена.

– Ничего себе, - едва мы вошли в комнату, выдохнула Ариана. Проследив ее взгляд, я поняла, что она сразу заметила медведя.
– Кри-ис...

– А что Крис?
– возмутилась я.
– Меня взорвать пытались вместе со всем общежитием, между прочим.

– Кто?
– поначивающие нотки тут же исчезли, только внимание и интерес.

Я лишь пожала плечами.

– Сложно сказать, - задумался магистр.
– Уровень установленного заклинания был таков, что я с трудом смог его снять. Никто не пострадал только потому, что Кристи не стала сразу открывать дверь, а пошла за помощью.

– Скорее потому, что утром ты объяснил мне ситуацию, - припомнила тот день я.

Льерт лишь улыбнулся.

– Ладно, проехали, - махнула рукой сестра, плюхаясь в кресло. Мы устроились во втором, я сидела на коленях у магистра. Ариана только фыркнула, но от комментариев воздержалась. Только переводила взгляд с медведя на нас.

– Ри, - нарушил молчание Льерт, - я так понимаю, что здесь ты не просто так. Рассказывай, что такого ты раскопала, раз примчалась сюда.

Сестренка еще пару минут погипнотизировала нас задумчивым взглядом, после чего принялась за повествование, начиная с того дня, когда узнала о странном поселении культистов в лесной глуши.

Мужчина устало провел руками по лицу, потом потер глаза. Стало немного легче, но он знал, что толку мало. Вскоре снова появится ощущение песка. Единственное, что могло бы помочь - сон. Но такую роскошь он не мог себе позволить, пока не вернется брат. Тот ушел в деревню за продовольствием. Встав, мужчина немного прошелся по маленькой полянке, окруженной елями и каким-то колючим кустарником, потом замер. Нет, не показалось, шаги. Он быстро укрылся на теневой стороне полянки, набросив морок. Ветви разошлись в сторону, и на открытое место шагнул старик. Мгновение, и на его месте обнаружился юноша, которому сложно было дать больше двадцати пяти лет.

– Марк, - позвал он мужчину.

– Вернулся, - Маркус сбросил морок.
– Какие новости?

– Почти никаких. Я смог понять только одно, мы движемся в верном направлении. Но местные жители ничего не слышали ни про какой алтарь или молот богов.

– И что теперь делать, - младший устало плюхнулся рядом с деревом.
– Я устал хуже собаки. Болтаемся незнамо где, ни поесть нормально, ни выспаться.

– Ладно, - вздохнул Динар, - признаю, для дальнейших действий у нас слишком мало информации. Предлагаю вернуться в столицу.

– Хочешь попросить Кристину поискать для нас хоть что-то обо все этом?
– Марк кивнул на брата, у которого на шее, под одеждой, висел медальон, а в ножнах у запястья был спрятан кинжал, выполненный в том же стиле.

– Сдурел? Хочу поговорить с учителем. Думаю, он сможет помочь нам в этом вопросе. От Кристи потребуется только одно - предоставить ему необходимые книги. В идеале, провести в хранилище, но сомневаюсь, что получится.

– А еще кому-то не терпится встретится с одной дриадой, - осклабился Марк.

– Еще слово про Шиа, и кто-то недосчитается зубов, - прошипел Дин.

– Ладно, молчу.

– Я не говорил, брат, - старший подошел и примирительно похлопал младшего по плечу, - просто у нас будет ребенок.

– ...
– высказался Маркус.
– Вы когда успели-то? Ты же всего сутки в столице провел. Ну ты и идиот, - Динар лишь покаянно кивнул.
– Не думаю, что Шиана еще в академии. Более того, могу предположить, что она давно или с бабулей обсуждает применение того или иного цветочка в том или ином эликсире, или в своей роще воспитывает младших. Крис не дура, и быстро переправит ее в безопасное место.