— А у вас тут уютно, — бегло оглядевшись, признала Марго. — И спасибо, что всё-таки вернулись за нами!

— Не оставлять же было вас в качестве закуски этому… — не подобрав слово, хохотнул бородач, впрочем, признался, что дело не только в гуманизме, просто его иностранных клиентов заинтересовала сумасшедшая, всерьёз утверждающая, что она супруга русского Президента.

— Верно я говорю, Генри? — обратился бородач со своего водительского места к физиономии на экране ноутбука. Иностранец живо залепетал по-английски, что вовсе не считает леди крейзанутой, а потрясён мужеством русских женщин, ведущих борьбу за выживание на улицах охваченной эпидемией Москвы. И что он очень хочет поговорить с одной из них, выразить леди своё восхищение.

— Ну как, пообщаетесь с Генри? — поинтересовался у Козыревой фургонщик.

— Немного попозже, ладно? — вежливо отказалась Марго. — Мне надо немного очухаться и привести себя в порядок.

— Я вас понял, — легко согласился бородач и обратился к иностранцу: — Извини, Генри, разговор откладывается на час.

Впрочем, бородач не слишком расстроился, что не удалось угодить выгодному заокеанскому клиенту.

— У меня нюх на сенсацию! — похвастался он, когда экран ноутбука погас. — Такой материал CNN купит не глядя за весьма приличную сумму. Мол «ещё не превратившиеся в зомби москвичи начинают поголовно сходить с ума!» — для заставки теленовостей лучшего анонса не придумаешь. Это же бомба!

— Я не сумасшедшая, — спокойно возразила Марго.

Бородач кинул на неё внимательный оценивающий взгляд:

— Нет, вы что взаправду первая леди?!

Козырева кивнула, заканчивая делать себе перевязку.

— С ума сойти! — восторженно подскочил на месте бородач. — В моём фургоне сидит почти президент Козырев!.. Не пойму только, почему зомбяк погнался за вами в этот час. Обычно с рассвета до сумерек у них «тихий час».

— Вероятно его тоже заинтересовала первая леди, пусть даже с приставкой «экс» — проявила самоиронию Марго. Она удивлялась сама себе: после всего пережитого её ещё хватает на легкомысленную болтовню.

— «Экс»? — выразительно, с намёком на какие-нибудь пикантные подробности уточнил бородач. Любопытство его становилось назойливым, однако Марго понимала, чем обязана хозяину грузовичка.

— Да, мы в разводе — вздохнула она. — Не сошлись характерами.

— Ха! Это с президентом то не сошлись характерами! — не поверил Эрик, мол, врите больше, дамочка.

— Представьте себе. А теперь ваша очередь: расскажите что-нибудь о себе. Кстати, как вас зовут?

— Эрик. Но позывной у меня «Камикадзе».

Марго не сдержала улыбки, имея возможность вблизи рассмотреть это чудо природы. Из-под бело-зелёной кепки с нахлобученными поверх козырька огромными авиаторскими очками торчали оттопыренные красные уши, жидкая рыжая борода лопатой опускалась на грудь, в ней, словно два моллюска шевелились розовые лепёшки пухлых губ. Один глаз фургонщика был жёлтый, как у тигра, видимо, линза. Хотя приглядевшись, она поняла, что справа ему в глазницу вставлен стеклянный глаз-протез. На майке у него был изображён череп под которым шла надпись «Охотник за головами».

— А вы, Эрик, действительно охотитесь за головами?

Обаятельный циклом добродушно захохотал, отчего его башка в кепке затряслась.

— Разве не похож?…Но вообще-то я блогер. Веду репортажи с улиц города для своих подписчиков. Но это так — для души.

— А охота за головами, это, как понимаю, — ваш бизнес?

— Хм, а вы шутница, миссис президентша — заметил брутального вида бородач. — Ну что вам ответить…В общем, мои богатенькие клиенты в Штатах и Европе были бы не прочь заплатить за такой сувенирчик: живая, болтающая голова зомбяка — лучшее украшение для трофейной комнаты — на зависть всем их знакомым. Но пока я для них собираю по всему городу сувениры попроще. Зомби-апокалипсис — трендовая тема сейчас на Западе.

Эрик рассказывал о своём занятии, словно это была обычная работа:

— Посылки пересылаю отсюда через санитарный кордон при помощи беспилотников. По ту сторону их встречает мой деловой партнёр и отправляет клиентам лучшими курьерскими компаниями — американской FedEX или DHL. Словом, жаловаться грех, бизнес процветает. За эту неделю уже заработал почти полмиллиона евро.

— Ого! Не плохо! А как вы попадаете в запретную зону?

Бородач смутился, его здоровый глаз забегал, он неохотно ответил, что есть у него секретный ход под карантинной стеной, через который он заскакивает в город и обратно, но больше на эту тему распространяться не стал.

— Да-а… деньги вы зарабатываете очень приличные! И всё же вы, Эрик — уникум! Ну понятно я и Дашка — мы тут не по своей воле, но вы то как не боитесь ИХ?

— Хм, полагаюсь на свою ловкость и на этот макинтош, — Эрик показал ей рукав вонючей накидки, который уже снял с себя и бросил себе под ноги. Со стороны водительских сидений немедленно повеяло столь неприятным ароматом, что Марго и Даша зажали носы.

— Шутите?

— Отнюдь. Плащ имеет особую пропитку, зомби этот запах на дух не переносят. Проверено опытным путём!