И всё же, принимая во внимание степень исходящей из города угрозы, неприступной всю эту фортификационную инженерию специалисты не считали. Предполье предполагалось в ближайшее время усеять тысячами противопехотных мин. Но пока с этим что-то медлили, вероятно у политиков возникли какие-то разногласия. Хотя на всех уровнях постоянно велись разговоры о необходимости форсировать все работы. Ради этого всё, что мешало строительству Вала было быстро и безжалостно снесено или взорвано. Земляные работы по сооружению «оборонительной линии» велись в такой спешке, что вышедший из строя по причине поломки двигателя дорогостоящий японский экскаватор строители не стали эвакуировать, а просто столкнули в ров и сейчас оттуда выглядывала его «рука» с ковшом.

Капитан прильнул к окулярам стереоскопа. Насколько хватало видимости на дороге вытянулась огромная очередь из тысяч автомобилей. Усиленный мощной оптикой взгляд перебегал со стареньких «москвичей» и «шестерок» на бюджетные миневэны, дорогие лимузины представительского класса, автобусы и кареты «Скорой помощи». В этой гигантской пробке все были равны, и никто не собирался уступать своё место никому. Занимаемое в обществе положение, мигалки, спецпропуска не играли здесь никакой роли. Даже на полицию уже мало кто обращал внимание.

Многие бросали свои машины и шли пешком. Не смотря на то, что установленный за пятьдесят метров до КПП гигантский информационный щит извещал беженцев о необходимости соблюдать спокойствие и следовать указаниям военных властей, тем не менее постоянно возникали эксцессы. У людей просто сдавали нервы.

Возле КПП образовалась огромная толпа, которую всё труднее становилось контролировать. Сенину и в страшном сне не могло привидеться, что ему придётся иметь дело с тысячами людей, слишком напуганных, чтобы хоть как-то владеть собой; одержимых одной целью — любой ценой прорваться за стену, которая обеспечит их безопасность. Судя по пронзительному детскому плачу и крикам, там уже началась давка с потасовками. И при этом постоянно прибывали новые машины и люди.

Пока Вас Вас оценивал обстановку, чуткое ухо его ловило разговоры подчинённых за спиной. Там о столпившихся у КПП тысячах людей говорили с пренебрежением, словно о стадах коров или баранов. Из москвичей в роте у него по-по-моемуникого не было, поэтому некоторые позволяли себе злорадствования и чёрный юмор в адрес заносчивых столичных жителей.

— Тысяч сто наверное собралось…бе-еже-енцы! — присвистнул один.

— А ты за них не переживай, Афанасий, знаешь, какие они у нас в посёлке дворцы себе отгрохали! На крутых джипах приезжают, корчат из себя белую кость, на нас местных, как на быдло поглядывают — сверху вниз. Считают себя особенными…

— Вот теперь они точно станут особенными — синемордыми! — усмехнулся третий. — Не то, что мы, рыла чухонные. Так воздадим им почести напалмом и свинцом!

— Стыдно! — обернулся Вас Вас. — Вам должно быть очень стыдно. Люди — везде люди, и гнусно радоваться чужой беде.

— Так разве мы радуемся, товарищ капитан, — нагловато улыбнулся, щуря озорные глаза старший сержант Иванов-Доброхотов с рыжими усами и боксёрскими плечами. — Просто и в Библии сказано: «По делам твоим тебе и воздастся».

— Всё равно приказываю отставить подобные разговоры, или мне придётся вас наказывать! — пригрозил Вас Вас и сам смутился себя, ибо прозвучало это уж слишком по-учительски, словно обещание поставить хулигана в угол.

— Есть, оставить, товарищ капитан! — в один голос бодро ответили провинившиеся, пряча ухмылки за показной серьёзностью. С этими резервистами приходилось непросто: взрослые мужики, будучи призванными на короткие сборы, воспринимали происходящее скорее как приключение, возможность оторваться от привычного семейного быта и вспомнить славную молодость. Вас Вас это прекрасно понимал и без крайней необходимости старался не злоупотреблять своей властью. И теперь ему было очень неприятно.

Ситуацию мастерски разрядил Юрка Окуньков, он тоже был из Лоховиц, как и Сенин, и хотя занимался ремонтом холодильников, они сдружились сразу, ещё на первых сборах.

— Да хватит вам в самом деле языками чесать! — на правах своего, по-товарищески прикрикнул он на сослуживцев. — Ты, Михалыч, — обратился он к рыжеусому сержанту, — со своими поселковыми должны молиться на приезжих.

— Это ещё почему? — удивился рыжий.

Юрка пояснил ему с полным знанием ситуации:

— Когда в ваших богом забытых Ловцах колхоз в Перестройку аукнулся, так у народа одна радость осталась — водка, да самогон. Мужики ваши совсем спились бы, если бы не москвичи. После того как они на ваше счастье облюбовали ближний берег Оки и стали дома строить, хоть какая-то жизнь снова затеплилась. Сам ведь говорил, что за последний год у вас «Пятёрочку» и «Магнит» открыли, а раньше только одно сельпо загибающееся было…

Мужикам крыть было нечем. Да и любили Юрку в роте за добродушный незлобивый нрав, неиссякаемый юмор, готовность любому подставить плечо. Таких в любом коллективе любят…Вас Вас благодарно взглянул на земляка, хотя всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке.

— Что будем делать? — обратился к нему Ляпин, указывая взглядом на столпившихся перед КПП беженцев. — Какие будет приказания, товарищ капитан? Может их как-то отогнать, пока они нас не снесли?

Вас Вас будто не услышал вопроса, погружённый в собственные мысли.