Он отчитал пару словно на автомате, вернулся в преподавательскую и открыл мессенджер, чтобы снова связаться с Никой. Она знала кое-кого, кто мог выяснить, не разыскивал ли мистер Хейн свою дочурку. Но прежде, чем Лиам набрал нужный номер, экран показал капитана Салливан, из УКБ.

Мысленно закатив глаза, мужчина ответил, не дожидаясь, пока система создаст вокруг короб звукоизоляции.

– Слушаю вас, - буркнул он.

– Добрый день, капитан Линдвелл, - улыбнулась женщина.
– Я полагаю вы знаете о цели моего звонка.

Даже если и знал, не собирался ей облегчать задачу. Поняв это, Салливан ничуть не расстроилась. Ее вообще сложно было смутить.

– Я говорю об убийстве студентки. И о том, что тренеру Елене Дельвего предъявлены обвинения.

– Да, если годами работаешь в месте, где учат, как можно остаться безнаказанным после убийства, соблазн велик.

– И в деле помогла Рикки Хейн, студентка первого курса.

– Да, за что вы подвергли ее прессингу на допросе.

– Ох, стандартная процедура. Она справилась отлично.

– Стандартная процедура - доводить моих студентов до нервного срыва?

– Лиам, - улыбнулась Салливан, - вы и сами с этим прекрасно справляетесь. Я видела запись из бассейна. Просто чудо, что благодаря мисс Хейн вас не выгнали с работы. Впрочем, у меня есть предложение от которого вы не сможете отказаться. Мне нужны люди, нужны сотрудники. Вы возьмете Рикки Хейн как стажера, вернетесь в УКБ, а я... закрою глаза на ваши взаимоотношения.

– Вы очень амбициозны, капитан Салливан, но еще очень глупы. Личные отношения между сотрудниками допускать нельзя. Особенно - личные отношения между стажером и наставником. Особенно если стажер девушка. Ей девятнадцать лет, она чертовски умна и талантлива, но все еще эмоциональна и неопытна. А я не в том возрасте, чтобы жениться на юной принцессе и умирать с ней в один день на имперском задании. Итог закономерен - мы разбежимся, Рикки Хейн будет больно и она в гробу будет видеть ваше УКБ. Но если вы все же хотите дать мне возможность законно трахать студентку, давайте обсудим этот вариант.

Сара Салливан долго молчала, явно борясь с непреодолимым желанием сказать много ласковых слов.

– Вы сложный человек, капитан, - наконец выдавила она.

– Простые у нас не работают.

– Но вы признаете, что у Рикки Хейн есть талант?

– Она способная девушка. Но все еще ребенок. И если вы хотите позвать ее к себе на стажировку - зовите прямо, а не выпрыгивайте из-за угла с непонятными намерениями. Еще раз вы попробуете таким образом себя с ней повести, мисс Хейн станет стажером адвоката и стрясет с вас моральную компенсацию.

– Что ж. Я услышала вас, капитан. Жаль, что сотрудничества у нас не выходит. Надеюсь, вы будете благоразумны. До новых встреч.

И почему он был против того, чтобы Рикки забрали в УКБ? Работа ей бы подошла, в космобезопасность попадают лишь интересные дела. Опасные порой, но мозги там требуются чаще, чем физическая сила. Если Лиам не ошибался, в УКБ команды формировали отделами. Глава группы, второй оперативник и детектив, медик, технарь и аналитик, который занимается всей бумажной работой. Когда он уходил, начальство там все оптимизировало и неизвестно, что придумали сейчас, но это ведь не каторга и не общественные работы. Всегда можно уйти,а стажировка в таком месте даст плюс.

Причем - что было особенно странно - Лиам вполне порекомендовал бы Хейн в другие подразделения. Но мысль о том, что она окажется там, где он работал долгие годы, вызывала неприятие. Словно это была его территория, на которую он не хотел пускать девушку.

Он вспомнил, что хотел позвонить Нике, но снова отвлекся, увидев новые письма. И среди них - счет за дом Хейн, который он перенаправил к себе. Некоторое время колебался. Одно движение - и счет уйдет к адресату. Рикки увидит его в почте, вспомнит, что надо заплатить и все. У нее будет дом, будут пути отступления. Он сам только что пытался дать ей шанс, так вот способ проще.

Не стал. Одним движением снес все письма и резко передумал куда-то звонить. Хотелось курить и что-нибудь выпить, но не поймут ведь посреди рабочего дня. А от работы тошнило. Пришлось идти потренироваться, обычно спорт избавлял от любых терзаний.

Правда, с такими он еще не пробовал.

Рикки

– Вам назначено?
– спросила система.

– Да, я записывалась вчера, - ответила я.

Огоньки мигнули зеленым и дверь отъехала в сторону, пропуская меня в просторный и светлый кабинет. Иллюминаторы, вопреки обычным, не выходили в космос, а транслировали земные пейзажи. Наверное, чтобы было приятнее находившимся.

Два удобных кресла стояли друг напротив друга, в одном из них сидел темнокожий мужчина в форме академии.

– Можно?
– спросила я.

– Проходи, - кивнул он.

– Вы знаете, кто я? В смысле... досье там или еще что.

– Я слышал о тебе, Рикки, но досье специально не читал. Надеялся, ты сама расскажешь, зачем пришла.

– А он называл вас болваном, - вдруг вырвалось у меня.

– Он - это...?

Упс... ну, простите, капитан.

– Неважно.