— Владик! Глазам своим не верю! Это ты? — восторженный женский возглас вырвал Влада из состояния эйфории, в котором он находился, вернув с небес на землю.

Несколько секунд он недоуменно смотрел на высокую брюнетку, застывшую в полушаге от его столика, смутно пытаясь вспомнить, где видел её раньше.

Женщина улыбнулась, той самой, отточенной годами голливудской улыбкой, и Влад криво усмехнувшись, вяло обронил:

— Лиля? Не узнал.

— Значит, буду богатой, — прощебетала бывшая подруга, бесцеремонно усаживаясь рядом. — Я вчера смотрела твой бой с Джерингсом. Поздравляю. Ты был великолепен.

Влад досадливо поморщился. Лиля была из тех женщин, что на вид казались рафинированными и беспомощными, а на деле вцеплялись в горло бульдожьей хваткой и отпускали только тогда, когда получали от жертвы то, что им было нужно. С ним этот номер не прошел, когда Влад после поражения вернул себе свой титул, Лиля появилась на пороге его дома, и рыдая сообщила, что совершила величайшую глупость, раскаивается, и не может без него жить. А Влад без неё мог. Чувства прошли, а память о предательстве осталась. Сейчас не было вообще ничего, одно раздражение от того, что не может её послать подальше как-нибудь совершенно некультурно и не соблюдая светского этикета принятого в общественных местах.

Влад смотрел на женщину, на которой собирался жениться, и не понимал, что он мог в ней найти. Да она мизинца Аниного не стоила. Красивая снаружи — пустая внутри.

— Спасибо, Лиля, — Влад отпил глоток апельсинового сока, нарочито небрежно отвернувшись к окну. — Ты извини, но у меня здесь встреча назначена. Я жду свою невесту.

— И даже соком меня не угостишь? — Лиля картинно надула губы изобразив обиду. — Сто лет друг друга не видели. Неужели не о чем и поговорить по старой дружбе?

Влад зацепившись за её слова, как за спасательный круг, резко встал из-за стола, направляясь к стойке бара.

— Ты куда? — вытаращилась на него бывшая.

— Сок тебе куплю, — процедил сквозь зубы Вольский, радуясь, что нашел возможность не оставаться с Лилей наедине.

У бара он проигнорировал участливое предложения бармена вернуться на место, поскольку заказ ему принесут туда и, играя желваками, молча следил за процессом выдавливания сока, мучительно раздумывая как бы избавиться от Лильки быстро и без скандала.

Вернувшись к столику, он поставил перед ней сок и демонстративно пересев напротив, раздраженно поинтересовался:

— Тебе больше ничего не надо заказать? Если хочешь я оплачу тебе ужин, только свали отсюда быстро и незаметно.

— Раньше ты не был таким грубым, Владик, — улыбнулась Лиля, неспешно попивая сок.

— Раньше ты не была такой назойливой, — залпом осушил свой стакан Влад, громко грохнув им по столу. — Хотя, нет… наверное была. Просто не замечал.

— Я всего лишь хотела поговорить со старым другом, которого не видела много лет, — Лиля грустно усмехнулась и тяжело вздохнула.

— Лиля, да мы с тобой друзьями-то никогда и не были, — Влад сложил на груди руки, брезгливо разглядывая сидящую перед ним женщину. — Друзья не бьют в спину, не бросают в беде и не врут друг другу. Знаешь, а я тебе благодарен за то, что ты меня тогда бросила. Как подумаю, что хотел на тебе жениться, аж в дрожь бросает. Вот это влип бы!

С лица Лили съехало страдальческое выражение и теперь, зло поджавшая губы и сузившая глаза она была похожа на прежнюю Лилю — холодную, расчетливую стерву.

— Я ведь тебе говорила, что ошиблась, поддалась панике. Я была глупая, молодая… — попыталась оправдаться она. — Я просила тебя простить меня, в ногах у тебя валялась. Как жестоко с твоей стороны теперь упрекать меня, когда ты не дал мне и малейшего шанса исправить свою ошибку!

— Упрекать? — Влад едва не прыснул со смеху. — Да мне пофигу на тебя, Лиля. Я о тебе до сегодняшнего дня и не вспоминал.

— Ты это специально говоришь, чтобы уесть меня побольней, — тряхнула головой Лиля. — Но я не в обиде. Я понимаю. Может, давай теперь поговорим без эмоций?

— О чем? — злобно гаркнул Влад. Разговор начинал его утомлять и бесить.

Кровь резко прилила к лицу, и вдруг стало невыносимо жарко. Влад попытался расстегнуть верхние пуговицы на рубахе, как-то отстраненно заметив, что пальцы почему-то перестали его слушаться. Интерьер бара-ресторана неожиданно стал размытым и нечетким, потом приобрел странные цвета, каких в природе Влад никогда и не встречал, а затем все вернулось на место. Через секунду все опять поплыло перед глазами, словно кто-то в его голове баловался, неправильно наводя резкость.