Долгое время интроверты оставались загадкой для окружающих. Мы были теми, кого обижали на детской площадке за то, что мы «не такие, как все». У нас тоже могут возникать гениальные идеи, но нам не хватает уверенности в себе, чтобы озвучить их. Нам постоянно твердят, что мы слишком спокойные, слишком впечатлительные или слишком скромные. Когда мы сообщаем друзьям, что в субботу останемся дома и не пойдем на вечеринку, то по их сочувственным взглядам мы видим, что с нами что-то не так. В детстве мы часто слышали за своей спиной шепот умных взрослых, утверждающих, что у нас явные проблемы с психикой.

Например, Кейя из-за своей интроверсии чувствует себя аутсайдером на работе. «Окружающим всегда кажется, что я чем-то расстроена или что мне не нравится, когда меня беспокоят. Иногда так и есть, – рассказывает она. – Я не против поболтать время от времени, но при этом знаю, что работа получается у меня лучше всего тогда, когда я не отвлекаюсь на ненужные разговоры и полностью концентрируюсь на выполняемом деле». Коллеги не разделяют ее любовь к тишине. Более того, по этой причине между ними иногда возникают довольно напряженные моменты. Ей часто говорят: «Ты слишком спокойная», – или: «Тебе нужно больше открываться окружающим». Это очень расстраивает Кейю, ведь, как и многие интроверты, она приходит на работу, чтобы в первую очередь выполнять свои обязанности, а не заводить новых друзей.

Она не может понять, для чего ее просят быть более общительной. Кейя отлично справляется со своей работой и нормально относится к своим коллегам. «Мне просто нравится быть одной, – заявляет она. – Я люблю свой маленький уютный мир, где я остаюсь наедине со своими мыслями. Это расслабляет меня, и я наконец чувствую себя свободной. Иногда замечания окружающих заставляют меня чувствовать себя так, будто быть интровертом – все равно что совершить тяжкое преступление. Мне бы хотелось, чтобы атмосфера в нашем коллективе была более дружелюбной по отношению к таким, как я. В нас нет ничего плохого».

Аманда – еще один интроверт, чувствующий себя не в своей тарелке. Когда она поступила в колледж, то еще не знала, что является интровертом. Однако ее отличие от других студентов стало быстро бросаться в глаза. После занятий вместо шумных посиделок в чьей-то тесной комнате общежития она незаметно исчезала. Девушка обнаружила небольшой парк рядом со студенческим городком и пропадала там часами, проводя время за чтением или выполнением домашних заданий.

«Тогда я не знала, почему я веду себя именно так и для чего мне это нужно, – рассказывает она. – Мне просто требовалось побыть одной. Я не была стеснительной или необщительной. И уж точно не подозревала о том, что мои походы в парк были способом восстановить свои запасы жизненной энергии. Я не могла ответить самой себе на вопрос, почему мне так нравится находиться наедине с собой, тогда как остальные студенты веселятся все ночи напролет».

Но лишь только она возвращалась в свою комнату, ей вновь приходилось волей-неволей вливаться в бурный процесс студенческого общения. В глубине души она догадывалась, что ее однокурсникам это не причиняло такого дискомфорта. Почему же она была не такой, как все?

И наконец, Джастин. В колледже он записался на курс коммуникации. Разумеется, он был в курсе, что коммуникация – это нечто большее, чем просто разговоры. Но при этом сразу же почувствовал себя лишним. Оказалось, что его группа состоит из сплошных экстравертов, которые не просто любили потрепаться, а вообще не замолкали ни на минуту.

«Когда я в первый раз пришел на эти занятия, мне показалось, что каждый здесь чувствовал себя вполне комфортно, умудряясь болтать одновременно со всеми, – рассказывает он. – Когда какой-то парень заметил, что только я не говорю ни с кем, он спросил меня, почему я молчу. Я ответил: „Привет, просто я интроверт. Мне не обязательно постоянно разговаривать с кем-то“». Тогда этот парень посмотрел на Джастина так, словно тот был пришельцем с другой планеты, и язвительно поинтересовался, зачем ему в таком случае понадобилось записываться на курс по коммуникации, ведь это предполагает активное общение. Джастин только улыбнулся в ответ и больше никогда не разговаривал с ним.

Зачем я написала эту книгу? Я сделала это для Кейи, Аманды и Джастина, а также еще для одной двенадцатилетней девочки, которая жутко уставала после общения с друзьями и не понимала причин этой усталости. Также я написала ее для всех членов сообщества Introvert, Dear. И самое главное – она написана лично для вас.

Эта книга посвящается всем тихим и спокойным людям.

Пришло время изменить отношение к интровертам и то, как мы, интроверты, воспринимаем себя. Открою вам секрет: эти изменения начинаются тогда, когда ваша интроверсия начинает работать на вас, а не когда вы пытаетесь бороться с ней. Я покажу вам, как это сделать, если вы дочитаете эту книгу до конца.

С вами когда-нибудь случалась такая ситуация? Вы находитесь на вечеринке или на какой-то дружеской встрече. В помещении множество людей, играет музыка, и вокруг довольно шумно. Вы изо всех сил стараетесь быть дружелюбным и поддерживать разговор со всеми, даже если с гораздо большим удовольствием остались бы дома и смотрели свой любимый сериал. Все окружающие выглядят так, будто они отлично проводят время, и вы тоже улыбаетесь и смеетесь вместе с ними, потому что не хотите выделяться из общей массы. Но через какое-то время весь этот шум и болтовня надоедают, и вы устраиваетесь на диване в дальнем углу, решив отдохнуть и спокойно посидеть в одиночестве. С этого места вам отлично видно все, что происходит вокруг. Вам начинает нравиться эта роль молчаливого наблюдателя. Вы сразу замечаете те детали, которых не видели прежде, и ваш мозг принимается анализировать их. Спокойно сидя в углу, вы чувствуете, что энергия возвращается к вам.