Я поймала себя на том, что уже хороших четверть часа стою у входа в пещеру, смотрю по сторонам, размышляя о драконоборцах и прочей ерунде. И никуда не иду. Ого! Да кто-то у нас уже совсем не боится низких потолков? Хватит медлить, не для того я сюда летела, рискуя жизнью и душевным здоровьем!

Я достала из кармана клубок, тот самый, что дал мне драконыш. Мячик-путеводитель вряд ли поможет мне найти дорогу к каменюке, но он хотя бы светится в темноте. А никакой другой замены фонарика я во дворце не нашла, увы.

Воспоминание о мальчишке отозвалось в сердце теплом и ноющей болью. Все-таки следовало с ним попрощаться. Не сбегать – вот так. С другой стороны, он тоже запросто мог поделиться информацией с отцом. А подобное в мои планы никак не входило.

Вперед!

Я сделала шаг в пещеру. Навалилась темнота, по ногам потянуло прохладой и сыростью. Совсем как тогда, в первый раз. Только сейчас некому прижать меня изо всех сил к шершавой стене пещеры горячим телом. И успокаивать упоительными поцелуями тоже некому. Тепло теперь только щекам. От слез. Так, не раскисаем, топаем!

Клубок тускло светился, выхватывая из темноты лишь малый кусочек пространства. Я шла медленно, мелкими шажочками, подолгу задерживалась у каждого поворота, пытаясь вспомнить, сюда ли мы шли, когда вместе с королем пытались выручить драконыша. Напрасно, конечно. В прошлый раз я просто бежала вместе с мужем, держась за сильную теплую руку, такую надежную, что было совсем не страшно, и мысли не возникало что-то там запоминать…

Зато теперь, одна, в темноте и непроницаемой тишине, я начала всерьез бояться. А что если пещера огромная? То, что мы так легко из нее вышли, вовсе ничего не значит. Просто король знал дорогу. А я…

Когда я уже была готова удариться в панику, впереди показалось тусклое свечение. Ага… Припоминаю. Драконий зал вовсе не был погружен в кромешную тьму. Там тоже что-то такое сияло. Я стала двигаться куда быстрее и вскоре оказалась возле широкого зала с огромной каменюкой посередине.

Решительно подошла к драконьему камню и застыла. А что дальше? Как с ним разговаривать? И вообще, станет ли он тратить время на не-драконов?

– Здравствуйте, – тихо пробормотала я, надеясь, что он меня услышит. Или лучше, чтобы не услышал?

Какое-то время в зале пещеры царила тишина. Затем раздалось гулкое буханье, как будто кто-то откашливался. А потом камень со мной заговорил.

– Ты не дракон, – сообщил мне этот умник для начала.

Да ладно? Не может быть! Очень хотелось съязвить, сказать что-то вроде «спасибо, кэп». Но печальный опыт драконыша ясно демонстрировал: язвить этой штуковине – очень плохая идея.

– Не дракон, – согласилась я. – Жена дракона.

Он молчал, и я решила поскорее озвучить проблему. Пока меня не погнали отсюда как самозванку.

– Да только, боюсь, для дракона я неподходящая жена. У меня нет магии. Совершенно. Вот ни капельки. Абсолютно!

Кажется, я увлеклась. Впрочем… Он должен понимать масштаб трагедии!

Но, похоже, камень недостаточно проникся моей бедой.

– А раньше ты этого не знала? – сварливо спросил он.

– Раньше?

Его тон мне не понравился. Что он имеет в виду?

– До свадьбы магия была?

– Не было, – кисло ответила я, понимая, к чему он клонит.

– Тогда никто тебе и не виноват, – камень снова гулко забухал.

Правильный, в общем-то, вывод. Да только меня такой ответ совсем не устраивал. Не затем я сюда пришла, чтобы услышать: сама дура!

– Я хочу получить развод, – решила я не ходить вокруг да около, а сразу перейти к сути.

– Вот даже как, – хмыкнул камень. – Целый развод!

– Именно! – подтвердила я серьезность своих намерений.

– А что муж твой, нехорош? Неласков? Может, обеспечивает плохо?

Я только вздохнула. Хорош он. Так хорош, что мне и думать страшно, как же я без него буду.

– А как же попытаться наладить отношения, сохранить семью, идти друг другу навстречу, принимать друг друга такими, какие есть?

Достаточно! И без того тошно, а тут еще каменюка гадкая словно нарочно душу рвет!

– Королева без магии – это катастрофа, вот я и иду навстречу.

– Угу, – задумчиво ухнул он. Не камень, а филин какой-то.

Некоторое время он молчал, словно раздумывал. Я затаила дыхание, готовясь приводить все новые и новые доводы в пользу развода.

– Хорошо, – лениво проскрежетал камень. – Вы разведены.