Повисла неловкая тишина – что один, что другой мужчины не привыкли говорить на подобные темы. Но теперь слова были уже не нужны – они сказали друг другу все, что должно. Странно, но от этой короткой беседы на душе у Рида стало заметно легче. Наверное, как-то так и ощущают себя те, кто проходит исповедь.

– Кстати! – спохватился он. – Я все хотел спросить, куда подевался Константин и эта парочка благородных господ? Я что-то не приметил их на корабле. Карл запас себе еды на время путешествия?

– Он отпустил их. Как только ты и Тереза вернулись на борт, малец усадил всю троицу в лодку и велел уплывать. Сказал, что не хочет войны и лишней крови.

– Жаль только, что война не спрашивает, кто желает ее, а кто нет, да и крови нельзя запретить литься.

– Тогда надо лишь проливать чужую и побеждать, – рассудил Арнхалл с легкостью и непредвзятостью варвара.

“Вот бы и на деле все оказалось так же легко, как на словах”.

– День сегодня прямо задался, – пробормотал Рид, даже не надеясь, что его кто-то услышит.

Щурясь от холодных капель и злого ветра, наемник пошел к середине палубы, где Карл вместе с остальными заканчивал последние приготовления. Селестина, Тереза и Кристиан стояли по сторонам от тела Аннабелль, теперь уже целого – аккуратно сшитого черными нитками и сейчас парящего над полом. В груди бледной как мел некромантки зияла ужасная рана, куда Карл как раз собирался опустить бьющееся черное сердце.

Картинка вышла жуткая, особенно на фоне шторма. Поежившись и плотнее запахнувшись в плащ, Рид снова огляделся: обновка корабля вампира – жуткая команда нежити – продолжала стоять ровным строем, но в этот раз ожившие мертвецы держали оружие наготове – что же, хоть какое-то подспорье, если дело дойдет до рукопашной.

“А оно дойдет, – подумал Счастливчик, вспомнив порталы, что умеют открывать монахи”.

Поискав взглядом Морриган, наемник обнаружил ее на одной из мачт. Девчонка, видимо, или безумна, или абсолютно бесстрашна, или и то, и другое сразу – в разгар шторма она залезла наверх, только ради того, чтобы держась хвостом, показывать приближающимся инквизиторам неприличные жесты.

Счастливчик отчетливо слышал, как тот скрипнул зубами.

– Я что, похож на няньку? – недовольно проворчал Арнхалл Красный, но от внимания Счастливчика не укрылось, как что-то поменялось в суровом взгляде воина – он стал немного теплее, словно горный лед, что озарили робкие солнечные лучи. – Эй ты, мелочь! – рыкнул варвар, задрав косматую голову. – А ну слезай оттуда, пока не свалилась и не свернула себе шею!

Странно, но Морриган мгновенно послушалась и, вмиг оказавшись на палубе, робко приблизилась к Арнхаллу.

– Добрый… э-э-э, – она задумчиво посмотрела по сторонам, – день, наверное. Звали?

– Ага, – Рид наклонился над девушкой и сказал ей на ухо. – Приглядывай за здоровяком. Договорились?

– Хорошо! – она закивала.

– Чего ты ей сказал? – сразу же нахмурился Арнхалл.

– Чтобы слушалась тебя, – невинно улыбнулся Счастливчик, но улыбка почти сразу же исчезла с его лица, когда Карл жестом привлек его внимание.

“Пора!”

* * *

– Не напомнишь мне, как жнецы проделывают такой фокус? – поинтересовался Рид у вампира.

– Едва ли я смогу помочь – я не жнец, – пожал плечами Карл. – Но, насколько мне известно, ваша сила позволяет не только ослаблять магию или вовсе нейтрализовывать ее действие, но и преобразовывать ее: бывали случаи, когда жнецы могли применять направленные против них же заклинания обратно во врагов.

– Чудесно! И как им это удавалось?

– Если бы я знал….

– Ладно, по ходу разберусь, – Карл выглядел настолько печальным и задумчивым, что Рид не удержался и взъерошил ему прическу. – Да не переживай ты так – выкрутимся!

– Очень на это надеюсь, – несмотря на то, что его мокрые волосы теперь торчали во все стороны, Карл старался сохранить серьезный вид. Он обернулся, чтобы взглянуть на приближающиеся корабли инквизиции и покачал головой. – Уже скоро они начнут телепортироваться. Нельзя терять времени.

– Тогда давай начинать!

– Конечно же, – неожиданно вампир отступил.

Рид настолько был сосредоточен на предстоящем деле, что даже не заметил стоявшую позади него Терезу. Только когда девушка нежно обняла его за плечи и прижалась к нему всем телом, наемник вздрогнул.

– Ты не передумал? – спросила она, и Рид с трудом разобрал слова ведьмы в вое ветра.

– Или я рискну или мы все умрем – тут нечего передумывать. – Счастливчик хотел повернуться лицом к девушке, но та удержала его.

– Не хочу, чтобы ты видел меня такой, – она шмыгнула носом. – Много чести такому дураку.