Матрена дурным голосом закричала. Ребятишки заплакали. Поморщился Фролка.

А в кузне голос довольный:

– В самый раз, значит, накрыли… И чеканы тут, и деньги…

Белобрысый – в кузню.

– С деньгами-то, – донеслось, – полегче, православные…

Что дальше – не разобрать. Одно понял Фролка: себя не забывают царевы слуги…

Не успел оглянуться – полон двор народу. Помощники белобрысого назад осаживают:

– Не напирай!

Белобрысый дело знает, старшим и иным слободским людям громко объясняет:

– Через таких вот воров и фальшивых монетчиков и страдает честной народ… Жалуетесь, дорого все сделалось, деньги одешевели… Вот он, душегубец проклятый!

Сапогом Фролку в лицо ткнул.

Зло кричат люди вокруг. Руки к Фролке тянутся, норовят за грудки схватить, кулаком ударить.

Один издали крикнул:

– Беда не в нем, много ли он один начеканил?.. Настоящих изменников да фальшивых монетчиков не тут искать надо!

Повел быстрыми глазами белобрысый. Нырнул помощник, что стоял рядом, в толпу. Где там… Нешто того крикуна сыщешь?

Заторопился белобрысый:

– Пошли! Будет на земле-то нежиться! – и опять Фролку в лицо сапогом.

Встал нетвердо кузнец. Зашагал, пошатываясь.

[…]

В России до середины XVII в. в ходу были монеты из серебра. В 1654 г. началась война с Речью Посполитой за возвращение утерянных в Смутное время земель, присоединение земель Войска Запорожского. Но война требует больших расходов, а запасы дорогого металла невелики – не было своих рудников золотых и серебряных. Поэтому решено было в 1655 г. начать чеканку монет из медной проволоки, но в цене приравнять их к серебряным.

Первоначально копейкой называли новгородскую монету из-за изображения на ней воина с копьем. Эти деньги получили распространение в Москве, где монетой была сабляница – там был воин с саблей. Но уж больно удобны были монеты новгородские, весили они ровно в сто раз меньше рубля. Так название и прижилось, а на монетах чеканилось изображение князя.

Чекан – металлический штемпель для изготовления монет. В XVII в. чекан изготавливали с помощью «маточника», на котором было выпуклое изображение или надпись. Стальной маточник вбивали ударом молота в раскаленную штемпельную болванку. Пара чеканов позволяла изготовить двухстороннюю монету: на верстаке закрепляли нижний, клали на него заготовку, а мастер наносил удар молотком по верхнему чекану.

Поначалу, в XIV в. алтын (от татарского – «золото» или «шесть») не был монетой, скорее – денежной мерой счета. После денежной реформы XVI в. был равен шести московским или трем новгородским копейкам. Впервые алтын стали чеканить из меди в 1654 г, и он был равен трем копейкам.

Алтын эпохи Петра I, 1711 г.

Сигнальные колокола назывались набатными. Использовался и другой инструмент – било в виде металлической доски, по которой били молотком в опасной ситуации. Набат не сулил людям ничего хорошего, только беду: его голос сообщал о начале пожара, набеге врага или созывал людей, когда случилось что-то тревожное.

Делать деньги фальшивые – ремесло прибыльное, но весьма опасное. До 1637 г. за изготовление монет с помощью краденых, или «воровских» (фальшивых), чеканов, карали «торговой казнью»: били кнутом на торгу, выжигали на щеках слово «вор» и ссылали в отдаленные города. Но затем царь Михаил Федорович вновь вернул смертную казнь за это деяние: виновному заливали горло расплавленным оловом или свинцом. Даже за недонесение на фальшивомонетчика полагалась такая же казнь.

Борьбой с преступностью, сбором податей и благоустройством города в Москве и Московском уезде ведал с XVI века Земский приказ. Управлял им начальник, которому подчинялись чиновники – дьяки и подьячие. На улицах и рынках за порядком наблюдали «ярыжные» (земские ярыжки) – мелкие чиновники приказа. Однако дела по изготовлению фальшивой монеты мог вести и учрежденный в 1654 г. Приказ тайных дел, ведавший расследованием наиболее важных государственных преступлений, заседали там дьяк и десять подьячих. Но не только этим ограничивалась деятельность приказа, были у подьячих и другие поручения. Отправлялись они в чужие земли в составе посольств, в военные походы, где должны были следить за послами и воеводами, а потом обо всем царю доносить.