— Да, Элис, именно это я хочу узнать. — ответил Джонатан.

— Я бывала на сеансах массового гипноза. Это удивительное действо. Люди, обладающие подобной силой, немногочисленны. И даже Деймон и еще кто-то загипнотизировали тридцать человек, рассказав несуществующий миф, то у них должна быть серьезная цель. И почему ты помнишь? Думаешь, что для тебя отвели особую роль?

— Да, мне кажется, что меня пытаются втянуть в какое-то скверное дело, но не сразу, а постепенно, сводят с ума, и заставляют сомневаться в элементарных вещах.

— А есть более реальные предположения? В чем смысл сведения тебя с ума?

— Хотел бы я это знать. — сокрушенно выдохнул Джонатан. Лицо его исказила мука. — Я боюсь, что долго не выдержу. Я учился сопротивляться гипнозу, но на этот раз все гораздо серьезней. Я впервые сталкиваюсь с подобной силой. Меня словно обокрали. Я — атеист, скептик, обладающий трезвым математическим умом, собранный и, как я думал, хорошо разбирающийся в людях. Сейчас я не уверен ни в чем. И мне кажется, что именно этого они и добиваются.

— Они? — поинтересовалась Элис, с удовольствием поедая мороженое.

— Она. Женщина. Она пришла ко мне несколько дней назад и сказала, что появилась не случайна, что я нужен ей. И с этого момента в моей жизни все пошло кувырком.

— Так поговори с ней. — Элис облизала ложку и спокойно посмотрела на него. — А лучше, сделай то, о чем она тебя просит и тогда все нормализуется. Или ты боишься, что тебе это не по силам или ты догадываешься о чем речь, и просто не хочешь пойти на встречу?

— Ни о чем я не догадываюсь. А все ее слова двусмысленны и туманны. Я только больше путаюсь. Но она призналась, что применяет гипноз в работе с людьми и со мной в частности.

— Уверен, что не знаешь, чего хочет эта женщина? — Элис приподняла брови, проницательно вглядываясь в его лицо? Джонатан отрицательно мотнул головой. Девушка пожала плечами. — Тогда просто перестань видеться с ней.

— Не могу. — Джон печально улыбнулся. — Боюсь, что я околдован.

— Любовь? — Элис заговорчески подмигнула. — Опасные люди всегда кажется нам привлекательнее простых смертных. Это я могу понять. Скажи, а что на самом дела поведал вчера Деймон Рискин? Может, разгадка в этой истории?

— Нет. Деймон не сказал ни одного разумного слова. Просто бред сумасшедшего колдуна, не более. — Джонатан поднял голову и посмотрел в окно, повинуясь внезапному порыву. Ему показалось, что на другой стороне улицы, стоит тот самый человек в черном плаще из сна. Ричард. Пронзительный взгляд синих глаза прикован к лицу Джонатана. Грэй почувствовал, как сердце замерло в груди, ладони стали влажными.

Здравствуй, Джонатан.

Грэй на мгновенье отвел глаза, а когда снова взглянул на место, где только что стоял странный субъект, было пустым. Парень словно под землю провалился.

— Джонатан, все в порядке? Ты сильно побледнел. — обеспокоенно проговорила Элис. Грэй безучастно посмотрел на нее.

— Нет, все в порядке. Просто галлюцинации начались. Извини. — он поспешно поднялся. — Извини, что потревожил тебя. Мне пора.

— Как? Уже?

— Дела. Извини. Увидимся.

Оставив деньги за заказ, Джонатан быстро распрощался с мисс Уайт и вышел из кафе. Лицо Ричарда мерещилось ему в каждом прохожем, пока он шел обратно в офис. Это была немыслимая пытка, удар по его рассудку, за который он уже не ручался.

Ближе к вечеру ему позвонила Милена. Ее слова слегка удивили его.

— Помнишь, ты предлагал мне встретиться с твоей матерью? — спросила она ласковым мягким голосочком.

— Да. — неуверенно ответил Джонатан с придыханием. Ее голос напомнил ему о нескольких волнующих часах, проведенных на кануне. Истома разлилась по телу, все сомнения улетучились. Снова захотелось жить и улыбаться.

— Оно еще в силе, Джонни?

— Конечно.

— Я согласна. С удовольствием поужинаю сегодня у вас. Только предупреди Элизабет, что я не ем после шести. Не нужно накрывать шикарный стол. — ее голос завибрировал, и он понял, что она улыбается.

— Что ты опять задумала? — спросил Джон.

— Ничего. Просто решила исполнить твое желание. У тебя снова много вопросов. После ужина я обязательно а них отвечу. Пришло время объяснить тебе все.

— Это радует. — мрачно произнес Джонатан с сомнением.

— Почему ты мне не веришь?

— Деймон Рискин каким-то образом заставил забыть свой вчерашний рассказ всех учеников. Всех, кроме меня. Это твоя работа?

— До вечера, Джонни. Я буду в девять. — она отключилась.

Грэй посмотрел на телефон. Номер скрыт.