– Конечно, товарищ прапорщик.

– Я тебя сильно мучать не буду, всё ж свои люди, - хлопнул радостно в ладоши Васильич.
– Три загадки. Простенькие. И будет тебе шикарная винтовка, всем винтовкам винтовка.

– Ну, давайте, - можно подумать, от моего согласия что-то зависит. Нет, можно самому снова зарыться в каталог, там всего-то полсотни позиций в разделе 'винтовки'. Только ж явно у ствола какие-то неочевидные плюсы, раз я сам на него не обратил внимания. А может, и вовсе, то, что подскажет прапорщик, скрыто при обычном поиске. Заморочился новым заданием - получи плюшку чуть жирнее, не хочешь голову ломать над загадками - и так не обидели, 'легендарка' как никак!

– И так, первая, - прапорщик подошёл к ближайшему стеллажу, выудил откуда-то 6 патронов, положил на один из ящиков.
– Составь мне из них 4 равносторонних треугольника.

Я мысленно усмехнулся: эта задачка настолько избита, что не знать её решение просто невозможно. Даже если вы не дружите с геометрией, то должны были встречать её не раз и не два.

– Надо построить пирамиду, - я взял патроны, выложил из трёх равносторонний треугольник, а оставшиеся три поставил по углам так, чтобы их концы соприкасались.
– Один треугольник в основании и три на гранях.

– Молодец, - нахмурился прапорщик, подперев подбородок. Чёрт, зря я так быстро задачку решил, надо было изобразить замешательство или что-то типа того. Подумав минуту (точнее, полазив по базам данных в поисках загадок посложнее, зуб даю), прапорщик вдруг довольно улыбнулся, аж засветился от радости.
– Тогда слушай второй вопрос. Есть последовательность цифр, смотри.

Прапорщик достал из кармана бланк с приказом Гумилёва и огрызок карандаша и начал старательно выводить корявым почерком: 1, 11, 21, 1211, 111221, 312211.

– Вот, продолжи, - протянул Васильич мне карандаш.
– 2 минуты времени тебе.

Видимо, появление нового таймера отразилось на моём лице, прапорщик довольно хохотнул. Вот же гад, я ему здоровье помог поправить, а он мало того, что в загадки решил поиграть, так ещё и радуется, если смог мне насолить.

Так, что там у нас по цифрам? На первый взгляд, полная несуразица. Последовательность странная, явно тут ни сложение, ни умножение не участвуют. Тогда что? Сперва идёт единица, так. Затем - одиннадцать, после - двадцать один, и сразу же - тысяча двести одиннадцать. Стоп. А что если читать не так? Не как числа, а как цифры? Раз тут не математика, значит, и смотреть на последовательность надо не с этой точки зрения.

Единица. Две единицы. Двойка и единица. Нет, не так! Одна единица. Две единицы. Одна двойка и одна единица. Бинго!

– 13112221, - вывел я на листке.
– Дальше продолжать или хватит?

– Хватит, - процедил недовольно прапорщик. Вот что на этот раз, а? Я ж не сходу дал ответ, пришлось подумать. А этот снова недоволен! Или так не хочет, чтобы я прошёл его испытание? Явно с электронными мозгами этого НИПа что-то не так, кто-то сделал из него ярого мизантропа.

Васильич хмуро смотрел на листок, испещрённый цифрами, и думал думу. Даже морщины на лбу появились, вот это детализация в игре! На этот раз пауза была меньше, а вот ехидная улыбка прапорщика - шире. Нашёл таки что-то.

– Загадка!
– торжественно произнёс Васильич.
– Для ЕГО создания использовали мороженое трёх цветов: белого, красного и синего. Назови ЕГО, если в нём содержится сочетание 'ЕГО'. Две минуты тебе, время пошло.

Ох, сюда мы супругу, она фанат 'Что? Где? Когда?'. Мы даже как-то играли в нечто похожее, называется '60 секунд': несколько команд по 5-6 человек, 20-30 вопросов, по одной минуте на каждый. Было весело, хоть мы ни разу так и не выиграли. Дома, перед телевизором, мы с женой берём 5 из 6 вопросов, причём нередко за считанные секунды. И не понимали, как 6 знатоков не могут за минуту додуматься до того, что нам, простым обывателям, очевидно. Но когда сами начали играть, оказалось, что отвечать, сидя дома на диване и находясь за столом - это две разные вещи. Всё таки во время игры на человека давит куча факторов, стресс и всё такое. А дома, в любимом халате, с кружкой чая в руке, ты расслаблен, голова ничем посторонним не занята.

Так, значит, надо отрешиться от всего окружающего. Закрываю глаза, делаю несколько глубоких вдохов-выдохов. От решения этой задачи ничего важного не зависит. 'Легендарка' и так моя, это крутой ствол в любом случае. Вокруг - игра, не реальность, а значит, на мою жизнь это всё не имеет никакого влияния.

Все мысли - прочь.

Вокруг - серое ничто.

Я - тишина.

Я - покой.

И так, мороженое. Сделали ЕГО - значит, ответ мужского рода. Три цвета. Три составляющие. Флаг? Знамя? Стяг? Нет, не то. Надо, чтобы слово содержало 'ЕГО'.

Мороженое. Мороженое - это холодное. Холодно у нас зимой. Зима, три цвета. Три составляющие.

Ответ, как это бывает, пришёл сам. Всплыл откуда-то из глубины сознания. Я покрутил слово и так, и этак. Да. Подходит. Не может не подойти.

Глава 18

– Ух ты!
– при виде винтовки у меня аж дух перехватило. Обычная на первый взгляд Мосинка, только обшитая камуфляжными кусочками ткани, от приклада до ствола. Но это если не знать, что перед тобой.